我查了一下最新规则，与中国队同组的可能是以下每行两支球队当中的一支（按照现在的国际足联亚洲排名）。
伊朗/日本
韩国/沙特
阿联酋/澳大利亚
乌兹别克斯坦/卡塔尔
泰国/叙利亚
如果是：
日本、沙特、阿联酋、乌兹别克、叙利亚
与中国一组，则有希望出线。
如果是：
伊朗、韩国、澳大利亚、卡塔尔、泰国
就没戏了。
中国队难以企及的对手是：
日本、韩国、伊朗
与中国队的直接竞争对手（略强于中国）是：
澳大利亚、沙特、卡塔尔
与中国队实力相当但高洪波可以战胜的是：
乌兹别克
中国队必须踩在脚下的是：
阿联酋、伊拉克、泰国、叙利亚
排除一切场外因素，在高洪波继续当主教练的前提下，从国家队目前的纸面实力上来看，从广州恒大能够拿到亚冠的冠军，两届亚洲杯7场比赛也只输了两场（而且都是东道主：卡塔尔、澳大利亚），至少说明恒大国内主力队员和国足主力队员在亚洲赛场还是有一定的竞争力的，高洪波又招入了非常适合他的战术体系的技术型球员（蒿俊闵、张稀哲、黄博文、武磊等），如果战术得当，这支球队在亚洲二流球队当中还是有一定的竞争力的。
队伍当中，蒿俊闵、张稀哲、张琳芃等球员虽然在国内俱乐部效力，但他们的实力是能够在欧洲联赛打拼的，算是准海归球员。
目前唯一缺少的就是锋线，只有杨旭是国内俱乐部的主力中锋。
但是最后一场对卡塔尔，高洪波的无锋阵还是有效果的，更何况高洪波还留有后手，就是在欧洲顶级联赛有望打上主力的小将张玉宁。
如果张玉宁加入补充锋线实力，战术得当的情况下，与沙特、乌兹别克、阿联酋等球队竞争应该没有问题。