救生舱一般为密闭性的舱体结构，有一定容积。根据具体需要，具有良好的牢固性、隔热性、防水性、保温性、动力性、耐压性等，通常为钢、合金等坚固材料制成。根据用途不同，大致可分为太空救生舱、潜艇救生舱、航海救生舱、航空救生舱、矿用救生舱等。救生舱舱体内又可根据需要，设置休息舱、储水舱、氧气舱、动力舱、能源舱、空调舱、食品舱等。当中国民用较多的救生舱主要是应用于煤矿紧急安全避险用矿用救生舱。