曼生是一位在书画、金石、文学上有相当影响力的人物，他的篆刻被后世尊为“西冷八家”之一，著有《种榆仙馆摹印》、《种榆仙馆印谱》：试问有《种榆仙馆集》、《桑连理馆集》等，在艺术创作上，主张“诗文书画，不必十分到家，乃时见天趣”，从中可以看出他的艺术审美观。在溧阳为官期间（嘉庆二十一年前后），当时文坛名流麋鹿集，他和钱叔美、汪小迂等关系甚密，期间又结识宜兴的制壶名手杨彭年、杨宝年、杨风年兄妹，对紫砂茗壶产生浓厚兴趣，并聚集了郭频伽、江听香、高爽泉、查梅史等一批书画名家共同设计，创制茗壶造型十八式，每式都撰拟题铭，分别书写，由杨氏兄妹，邵二泉加制，曼生在壶上题铭书刻，这些加工制作的茗壶正契合了中国文人雅士在美学上追求幽野之趣的理念，在当时极受文人雅士的喜爱，故称之为“曼生壶”，这就是“曼生十八式”的由来。曼生设计茗壶十八式，在中国工艺美术设计历史上是一件重要之事，