白银过去主要作为货币与装饰用，但由於其具有活性小、不易銹蚀与亲生物等特性，如今也被广泛使用於电子、化学与医疗领域。目前全球白银总需求量有70%为工业用途，以电镀、防銹与摄影为主。
白银在摄影技术中扮演重要角色，相片与胶卷上的感光材料，皆为氯化银或溴化银制成，目前全世界每年用於电影与摄影事业的白银约150公吨。在部分对延展性、散热与导电性要求极高的科技领域，白银则有其不可取代的地位。
使用白银所合成的原料，可用於制造水下抗銹蚀机具、近100%反光玻璃或金属、具导电性质黏著剂；此外，银也有杀菌与去除藻类的功能。