巴克怎么也想不到自己会有今天这样的下场，在一次莫名其妙的杀人事件后，他被顺理成章地判了死刑。在死牢中，他没日没夜地靠回忆过去的生活来打发时间：家里有一位病重的老母，可怜的即将成为寡妇的妻子和两个牙都没长全的孩子，这些人都是他以前生活的全部，如今他就要走向绞架台，一个家恐怕就这么毁了……想到这儿，一股强烈的求生欲望如火焰般灼烧着他的心，他还不想死！“我也许不会死，”巴克乐观地想着，“世界上又不是没有从死牢中逃出生天的人，如果国王今年大赦，如果我的牢房下面通了一个洞，如果自己弄到了一根铁丝……更何况我并没有进行一场谋杀，那只是个意外。”想着想着，巴克竟不自觉地抽泣起来，“如果如果，都是一些狂妄的幻想罢了，毕竟还是犯了命案，终究是要死的！”他十分后悔在外面时没有多多关注有关死刑的书籍，也许那儿能找到些灵感。但似乎这一切都已经晚了。巴克悲哀了一会儿，正要沉沉睡去时，突然打了个激灵：“除非，参加那场游戏……”
……
当黑暗像墨汁一样浸入巴克的全身时，他有些后悔了。回头一看，身后的铁门早已紧闭，唯一的方向就是朝前，这带有死亡气息的浓密的雾。
巴克只好伸出双手摸索着，小心翼翼地踩着地上冰冷的似乎被死神踏过的石块。他闭上眼，脑海中出现了国王脸上那丝狡猾的阴笑……
“我并不是没有仁慈之心，”国王说：“如果你们愿意玩这个游戏，哦，不能说玩，体验，对，体验这个游戏，如果过关了，我答应立刻让你们重获自由。”
这的确是个诱人的奖赏，对于求生心切的巴克来说，还有什么是比这更好的机会呢？
“然而，”国王微笑地补充道：“游戏必有输赢，你们无论在游戏中有什么遭遇或结局，都与我是否人道无关了，也就是说，一切后果自负，对我作为国王的荣誉没有丝毫影响。”
很明显，这是一个警告，也可以理解为一次诱导。巴克想着，他很早以前就已听闻，还从来没有人能从这个游戏中生还，而且死在游戏中的犯人们面色极度惶恐，死状很惨，好像是直接走进了地狱。但无论如何，至少还有一线生机，总比在死牢里等待上路饭来得实在。
几乎没有什么选择，巴克最终还是点头答应了，于是，他和另外一个敢冒险的囚犯被带到两个山洞洞口前。国王冷冷地丢下句：“这两个洞，一个通向新生，一个通往死亡，选择权在你们自己手上。”便离开了，巴克就是在那时候看到了国王脸上稍瞬即逝的阴笑。
当看见那个囚犯同样痛苦地先走进一个山洞时，巴克无奈地选择了另外一个。游戏有规定，两人必须选择不同的山洞。
想到这，巴克睁开眼，四周依旧没有丝毫变化，地狱就在眼前。他已经在洞中走了将近两个小时，每踏出一步都经过了一段深思熟虑。他现在已经感觉到什么叫度日如年，这与在监狱中穷极无聊的空虚不一样，当一个人如盲人般被剥夺了看见光明的权力时，就仿佛觉得自身被整个世界遗弃，瞬间成了真正意义上的孤家寡人。他大脑中不时闪现出先前死在这洞中的犯人的惨状，想到自己也许不久后就和他们一样，巴克有点绝望了：隐藏在黑暗中的到底是什么，能让人产生这么大的恐惧？
尽管脑袋里一直胡思乱想，但巴克依然在盲目地前进，由于分神，他也没有走得像先前那么仔细了，洞中一直回响着他的脚在石板上踏出的轻微而又巨大的声响：“啪，啪，啪……”走了一段路之后，巴克稍稍停住了，然而洞中还是依稀能够听见那单调得诡异的声音：“啪，啪，啪……”
是回音吗？巴克紧张地听着，一分钟后，那声响竟然还未消去，而且，好像还越来越清晰，越来越靠近……
“啪，啪，啪……”
冷汗一下就从巴克身上冒了出来，“它来了吗？隐藏在黑暗中的它终于现身了吗？”他有些慌了手脚，由于看不见，他的双手胡乱地抓着，想扳下一块石块来防身，不料右手却碰到一团毛茸茸而又湿乎乎的东西。