周昉活跃中晚唐时期，以画贵族人物、绮罗仕女而擅名画坛。周昉作仕女多为浓丽丰肥之态，绘画品格中透出一股富贵气，风格特征被称为是“衣裳劲简（疏体，有力、典雅含蓄的琴丝线描），彩色柔丽（色彩柔和）。”周昉观察人物细致人微，以丰厚为体（符合唐人以壮硕健康为美的特点），且善于捕捉人物言笑时的瞬间状态，刻画出人物的内在气质，这是“周家样”人物画的独到之处。在佛教艺术样式上，周昉注重表现人物内在情思与曲折地反映生活情趣为特色，在创制新宗教样式时，注重吸取世俗的意见加以制定，因此周昉、戴逵笔下的佛像实际上是一个时代审美风尚的体现。周昉的宗教图样对民间画工影响最大的是妙创了水月观音之体。根据《历代名画记》中张彦远对周昉晚唐时期存于长安胜光寺中的造型我们可以推断，周昉创造的水月观音背景是有竹林的，类似于莫高窟壁画中观音菩萨侧身坐岩畔，下临清流映月，背衬修林丛竹的图样。