“祭灶神”又称送灶神，是一个汉族的传统节日。相传，灶神负责管理家家户户的灶火，能够给人们带来平安、吉祥。祭灶神寄托了人们期盼驱邪避害，企盼幸福美满生活的一种美好愿望。

记得爸爸告诉我，原来的生产水平低，如果赶上了风调雨顺的好年景还行，如果遇到了自然灾害，粮食就会减产，很多家甚至连饭都吃不饱，祭灶神这个节日就包含着人们期盼五谷丰登的一种精神寄托。因此，那时每到腊月二十三这一天，每家每户都会祭灶神，在灶王像前的桌案上供奉糖果、清水等，希望灶王爷高兴，然后到天庭玉帝面前多多美言，降福到人间。

后来，随着社会的进步，家家户户都过上了富足的生活，有些地区祭灶神的氛围就有所减弱，祭拜的仪式也简单了很多，越来越流于形式，有些年轻人甚至都不知道还有祭灶神这么一个节日。虽然时代变迁，不过在我老家的农村里，还依然保留着祭灶神这个传统。
小时候，每年到了祭灶神这天，我都非常高兴，不仅是因为觉得祭灶神这种形式非常有趣，而且那天还有好吃的。祭灶神这天，父母会早早地起来，把家里家外收拾地干干净净，尤其是厨房和灶台，更是收拾得一尘不染，非常有仪式感。父母告诉我，这样做是为了让灶王爷高兴，并降福给我家，保佑家人平平安安。如今，我长大了，家里的条件发生了翻天覆地的变化，厨房中用来做饭的炉灶也换成了华帝燃气灶和油烟机，但是每年的腊月二十三，父母依然会像从前那样虔诚地祭灶神。
每年祭灶神的时候心理都会想，时代进步了，就连灶王爷的生活条件也变好了。以前烧柴做饭时，灶王爷每天都得待在烟熏火燎的厨房中。现在不同了，家里用上了华帝燃气灶和华帝魔镜烟机，做饭时不但没有木柴燃烧的烟火，而且炒菜时的油烟也会被魔镜烟机全部吸到厨房外面，灶王爷就不会呛眼了，灶台上也不会再有油渍了，每天都干干净净地，灶王爷就可以安心地在厨房里生活了。

我曾问过父母，家里的生活条件好了，为什么还每年祭灶神呢。他们说，人活在世追求的不只是物质生活，更重要的是在内心保留一份信仰，有一种精神寄托。如今，祭灶神与其说是期盼平安，不如说是追求内心的一种宁静，因为无论物质生活多么丰富，让你感觉到是否幸福的仍然是一个人的心理状态能否平和。