1985年7月10日深夜,绿色和平组织的旗舰“彩虹勇士”号停泊在新西兰北部最大港口奥克兰。这一次,“彩虹勇士”将赶赴南太平洋一海岛的法国核试验基地,抗(百度)议即将进行的核试验。
次日零点时分,绿色和平组织的主要负责人结束了在船上召开的重要会议,部署了第二天将要采取的行动后离船上岸,12名船员则在船上休息。10分钟后,随着船尾一声巨响,船体右后方被炸开一个大洞,海水涌进底舱。船员们来不及穿衣服就往岸上跑去,但还是有一名葡萄牙摄影师在回头取设备的时候,在第二声巨响中随着“彩虹勇士”沉入了海底。
第二天,“彩虹勇士”号被炸沉的消息惊动了新西兰,也使全世界为之哗然。经调查证实,“彩虹勇士”号被炸是法国海外安全总局特工人员所为。1986年,法国总统向绿色和平组织致歉,并赔偿损失700万美元;新西兰把实施爆炸的两名法国特工押送到法国南太平洋的军事基地。法国海外安全总局局长拉科斯特被罢免,三军总参谋长拉卡兹将军也被迫辞职。