一:圆形便于宇宙飞船高速旋转形成离心力,进而转化为人工重力。而重力在宇宙中是珍贵的资源,重要性仅次于飞船航行速度与飞船内资源可持续循环。没有了重力,宇航员在宇宙中会得很多失重病,这是摘自网上的资料:
美国宇航局生物学家沙尔米拉-布哈塔查尔娅表示:“零重力将对宇航员的健康产生一系列影响,例如骨密度下降,肌肉流失和视力下降。”她最近进行的研究显示,太空飞行甚至会对免疫系统产生不利影响。在太空飞行过程中,宇航员很难保持平衡,睡眠被剥夺,心脏血管的运转趋于缓慢,出现肠胃气胀。此外,他们还会出现一系列太空病症状,例如眩晕、沮丧和乏力。布哈塔查尔娅的实验以及其他科学家在过去50多年进行的实验显示,绝大多数症状都由零重力所致。
人工重力不仅仅可以在长期的宇宙航行中维护宇航员的健康,而且还提高了宇航员的工作效率,否则头重脚轻跟耍杂技似的。而且恒星际航行也没必要再去做那些真空、零重力实验(自然有更远大目标),不需要再去损害宇航员的健康了,况且恒星际宇宙航行一开始的时间跨度必定很长。
二:扁形利于突入大气层。既然到达了别的太阳系,肯定要做的事情就是进入大行星大气层。现今的行星登陆体系实际上还是一个一次性体系,而我们的宇航员是不可能有去无返的,所以必须有办法。我们不仅仅要提高飞船外壳材料的耐高温程度,且这可不是那么容易的事情;现今即使航天器作出良好防护,驻点区的温度还是会升高到2000°C以上。虽然我们还不能确定未来的宇宙飞船会用多么高科技的材料,但我们大可以在宇宙飞船的形状上下功夫;若果飞船能做成扁形,与大气层的摩擦就能减到最小限度,是个很好的选择。双管齐下才具有实用性。
三:圆形具有万向性。在宇宙空间中,没有方向性的飞船操作起来比较便利,毕竟上下左右其实都差不多,更何况飞船可能还一直在旋转。
四:这就有一点科幻了。在一些民科的著述中,扁圆这个形状便于搭载反重力引擎。姑且大家就当笑话来看吧。其实也不完全是个笑话,俄罗斯科学家弗拉基米尔·列昂诺夫于2009年试验的以量子引擎作为变相的反重力引擎设计的宇宙飞船(只是试验了引擎)就是这个样子的(其实科学家中也是有神棍的,即使是有成就的科学家,在公开出足够数据前也不能全信)。这样的反重力引擎设想还有很多,不过基本上飞船都是设计成扁圆形的,算是作为一种头脑风暴。