形态特征
落叶乔木或灌木,常直立,高约8米,稀攀援状;树皮褐色或灰 褐色,平滑;小枝近圆柱形,幼时无毛或有微柔毛,渐老时紫褐色或黄褐色,无毛;有显著的圆形皮孔,有时具刺;冬芽锥状,生于叶腋,常包藏于叶柄的基部内。叶厚纸质或近革质,倒卵状椭圆形或倒卵状矩圆形,顶端急尖而稍钝,基部阔楔形或近圆形,全缘,长7-13厘米,宽3-6厘米,幼叶长3-6厘米,宽1.5-2.5厘米,上面绿色,无毛,下面淡绿色,除脉腋被丛毛外其余部分无毛或幼时下面有微柔毛,渐老时无毛,主脉和5-6对侧脉(有时基部的一对侧脉稍长)均在上面微显著,在下面凸起;叶柄长5-15毫米,上面浅沟状,下面圆形,无毛,或有稀疏的黄色疏柔毛。聚伞花序3-8生于叶腋,常花叶同时开放,有淡黄色疏柔毛;总花梗长5-8毫米,花梗长7-10毫米,小苞片3,狭窄卵形或矩圆状卵形;花白色至黄色,有浓香味;花萼裂片阔三角形,长达2毫米,两面均有柔毛;雄蕊20-30,花丝纤细,长6-8毫米,基部以上有长柔毛,花药长8-12毫米,药隔无毛;花盘肉质;子房1室,花柱倒圆锥状,长2厘米,无毛;柱头头状,微4-5裂。核果卵圆形或椭圆形,长1.5厘米,宽0.9-1.2厘米,幼时绿色,成熟时由红色至黑色,顶端有宿存的萼齿。花期2-4月,果期4-7月。
生长习性
生于海拔1200米以下的疏林中。
地理分布
产广东及广西,海南岛南部沿海地区;分布于越南、老挝、泰国、马来西亚、 印度尼西亚、菲律宾、尼泊尔、印度、斯里兰卡和非洲东南部。
主要价值
土坛树的根和叶可治风湿和跌打损伤。可作呕吐剂及解毒剂;种子可榨油;木材坚硬,纹理细密。
食用价值
土坛树的果实呈鲜红色,味道甜美,可直接食用。一株树高5m、冠幅25m2的土坛树结果量达45~50kg。对一株土坛树的成熟果实进行果实营养成分含量检测,结果表明,果实中的蛋白质含量达1.7%,高于苹果、梨和桃;粗纤维含量为0.13%,脂肪含量为0,是典型的高蛋白高纤维低脂肪果实。此外,其果实总氨基酸含量为0.90%,含有16种氨基酸,其中包括了7种人体必需氨基酸和2种儿童必需氨基酸,以天冬氨酸含量最高,为0.26%,其次是脯氨酸含量,为0.13%,第三是谷氨酸含量,为0.07%。果实的总糖含量(以蔗糖计)为11.3%。
经济价值
种子可榨油;木材坚硬,纹理细密
药用价值
土坛树的根皮可作呕吐剂和解毒剂,对麻风病、皮肤病、痔疮、痢疾、炎症、高血压、蛇咬伤和湿疹也有疗效;根对治疗狗和老鼠咬伤有很好的作用,对预防狂犬病毒极佳;树叶敷在风湿痛处可减轻疼痛;树干能治疗呕吐和腹泻;果实在泌尿系结石、窦和伤口治疗中得到应用。
国外学者曾对土坛树的药用价值进行了一系列的研究,已发现树皮和根中的生物碱,种子中的甾醇和脂肪酸,花中的甲醇提取物含有类固醇和黄酮类化合物。他们发现从土坛树花中提取的甲醇提取物对革兰氏阳性和革兰氏阴性细菌具有很好的抗菌活性。也发现土坛树叶子中酚苷能显著抑制小鼠噬细胞RAW246.7中一氧化氮(NO)、前列腺酶E2(PGE2)和抗肿瘤坏死因子α(TNF-α)的产生,推测其酚苷可能是重要的抗炎物质。从土坛树果实营养成分分析可知,其成熟果实适合患有肥胖症、心血管、胆结石、高血压、高血脂、高血糖等人群食用。因此,野生土坛树是极具开发潜力的药用树种。
观赏价值
土坛树的叶子具有较强的抗病虫害特性,不易受虫咬和病菌感染,落叶期为1~2月。树干苍劲,树枝开张,树形优美,枝叶繁茂,花香浓郁,果实繁多,成熟时似樱桃红艳,果期长达4~7个月。因此,土坛树是很好的园林观赏和绿化树种,可种植于公园、景区和道路两旁,供行人和游客观赏。
生态价值
土坛树可以保持水土、改良土壤、防风固沙及涵养水源,其叶子吸尘效果好,能有助于减少空气污染。土坛树的材质坚硬,抗风能力强,可作为滨海城市的防护林树种,既可增加海岸高潮带的树种丰富度,保护区域生物物种多样性(果实为多种鸟类的食物),又可利用其观赏特性营造植物景观类型多样化的生态风景林,有效提高沿海区域的生态环境质量。