1990年代后半网络文学兴起，在网络上发表的小说作品与日俱增，其中许多作品是以日本角色扮演游戏为基础所衍生出来，带有剑与魔法风格的冒险故事，曾一时被归类为RPG小说。但随著故事题材的拓展与多元化，开始有人引用玄幻小说一词来为这些小说分类，并且迅速普及于网络社群之间。
到了2000年代前半，由于文类定义的松散模糊，原则上凡是不能明确归类于科幻、武侠、恐怖等传统范畴的幻想小说，都可以被归于玄幻小说之类，因此其定义也明显超出了黄易初时对此用词的设想。

玄幻小说所涵盖的类型大致上和英语中的"fantasy"较为接近。约莫在玄幻一词开始普及的同时期，奇幻一词亦被引入中文用于对译fantasy，但由于两者的使用社群重叠不大，因而各自发展出不同的意涵。对于惯于以奇幻对译fantasy的社群而言，玄幻意指“混和奇幻、科幻、武侠等多重要素的中文幻想小说”。

【如何写小说】

阅读小说时，有人惊叹作者的才华，怎能创作出情节如此精彩的旷世钜作；有人读完之后，书中人物的形貌、动作，还留在脑海中栩栩如生，甚至痴傻地爱上他（她）呢！也有人拍案叫绝后，竟然羡慕起作者：【哈利波特】如果是我写的，该有多好呀！
对！你也许写过小说，甚至在校园的小说奖荣获过文学的桂冠；你也许正想动笔，却还没有写小说的概念。我就来谈谈小说如何创作吧！
一篇小说，大概是一些人物，他们的对话、动作、行为，会造成高低起伏的情节，加上场景辅助，最后有个合理的结局。当然，全篇所寓含的思想意识，就是作者企图表现的主题塑造鲜活的人物：人物是小说的灵魂，像舞台上的演员，主导著情节的进行。任何小说，都在表现人物的言行风格，或人与人间感情、利益的纠葛；没有人物，哪有小说？然而，小说人物的选择或塑造，一定要有特殊性，普通的人是不适合当主角的，就像戏剧中的角色，很少是安分守己的寻常百姓：不是大奸大恶的坏蛋，就是大慈大悲的善士；不是努力奋斗的残障者，就是游手好闲的富家子……

关於对话、场景、主题……
小说中的人物难免会对话，对话必须遵守「什麼样的人讲什麼样的话」的原则，毕竟屠夫和教授讲话的语词是不一样的。从对话中，可了解说话人的修养、水准和当时的心理状况。「浑蛋！做错事还狡辩！你给我跪著！」这是一个愤怒的父亲正在教训他的儿子；「哎哟—，我说王董呀，怎麼那麼久没来了。可真让人家想死你了。」这大概是个欢场女子正在向顾客撒娇。创作者必须揣摩小说人物，写出符合他身分的话，切忌写的都是自身的想法。

感谢作者