《左传·隐公八年》：“官有世功，则有官族。”
西楚王朝世代为官的名门望族，在政治上按门第高低分享特权，世代担任很重要官职；经济上世族占有大量土地和劳动力，建立起自给自足、实力雄厚的庄园经济。
范（架空）、虞、龙、季、英、钟离六族位列西楚世族一等，其余按权势地位划分。