NK细胞平时就像巡警一样，游弋在人体血管中，行使免疫监视功能。当遇到癌变、病变或衰老的细胞时，即启动免疫防御功能，NK细胞主要有4种杀伤作用。
　　杀伤肿瘤细胞——对持续产生的恶变细胞，及时地予以识别和清除。
　　杀伤病毒感染的细胞——体内实验表明，NK细胞承担着人体第//一道天然防线的作用，可清除受感染细胞，防止病毒扩散。
　　杀伤胞内寄生菌——NK细胞还能杀伤细胞内的分枝杆菌、李斯特菌以及利氏曼原虫等寄生菌。
杀伤真菌——白色念珠菌寄存于人类皮肤、消化道和口腔，NK细胞在抵抗白色念珠菌中担负重要作用，可直接杀灭真菌。