在日本发动的那场侵略战争中，日本坦克发动机的轰鸣其实充斥着战场的每一个角落，然而有关日本坦克部队的作战历程却很少得到系统的梳理。那么，这支坦克部队在战场上的表现究竟如何呢？
中国战场---虚幻的错觉
当1941年12月7日，日本以偷袭珍珠港的方式揭开了太平洋战争的序幕时。日本关东军却早已陷入了亚洲大陆战争的汪洋之中-----在这片大陆战争的泥沼中，虽然主要是针对中国的缓慢吞食，作战形态主要是一战式的平行驱赶，但同时也有1938年的哈桑湖和1939年的哈勒欣河两次与苏联红军的大规模战斗作为插曲。此前，虽然在与装备低劣的中国军队作战中，日军坦克部队表现出了相当明显的优势，但其主力装备不过是以英国维克斯中型坦克为原型的日本仿制版---既所谓的89式中型坦克，并以少量最新型的95式轻型坦克和97式中型坦克为辅助。可想而知，在1937年年卢沟桥事变开始的全面侵华战争打响时，这种在一战古董基础上修修改改而来的日本山寨货其实早已落后于时代，只不过凭着对手完全缺乏任何现代化反坦克手段才得以在中国战场上大肆逞威。事实上，在远东战区，日本坦克可以耀武扬威，不可一世。无非是当时的中国国力孱弱，“兵不强，马不壮”。然而，日本军方还是逐渐产生了“日本坦克东亚无敌手的轻狂心理“。
这是一辆日军缴获自中国军队的德制Pz.Kpfw.I Aust A.轻型坦克