深谋远虑的丘吉尔亲自下令由英国空军司令道丁组建一个地面指挥中心，负责对空监视和指挥作战。
　　从8月13日到9月6日是空战的第一阶段，德军的目的是夺取制空权。15日德国空军全面出击，在战斗机的掩护下，轰炸机倾巢出动，24小时内出动飞机1786架次。

英国空军在指挥中心的指挥下，采取避实击虚的办法，集中力量对付庞大而不灵活的德国轰炸机群。英军战斗机腾升俯冲，来往穿梭，整个英格兰南部上空，充斥着战斗的喧嚣声。
　　德国空军连续地狂轰滥炸，不仅没能打垮英国空军，自己却损失惨重。希特勒暴跳如雷，24日命令对伦敦实施攻击。在最严峻的时刻，丘吉尔发表了电台讲话，他说：“伦敦从未在战争中失陷过，这一次仍然如此。让德国的飞机来吧，等待它们的将是失败。”英国空军
　　25日夜便出动81架飞机轰炸了柏林。

希特勒更加恼怒，他公开称：“如果他们袭击我们的城市，我们就干脆把他们的城市夷为平地。”就这样，空战的第二阶段开始了，德军的目标转向英国城市。
　　这时，英国掌握了一种秘密武器，这种武器的掌握者是一位伟大的数学家——图灵。他得知德军是用密码发报的形式传达命令，便收集了上万份德国的密码，经过一年的努力研制成功了一台密码自动破译机。每当德国飞机接到司令部命令的时候，英国同时也破译出来，指挥中心便一面派出飞机截击敌人，一面发出防空警报，伦敦市民从容地走进防空洞。

9月15日，不列颠空战达到了高潮。这一天德国空军集中最大力量对伦敦等地实施空袭，英国空军与敌人在空中进行勇敢的对抗。尽管德军的战斗机几乎倾巢出动，但在英国空军的围攻下顾此失彼，陷于被动。英军以损失26架飞机的代价，击落敌机56架。这一天被定为“不列颠之日”。不列颠空战是德军在二战中第一次失败。这场空战中，英军击落德机1733架，击伤643架，自己损失飞机915架，被炸死炸伤14．7万人。

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