青天总是被人传颂的，尤其是在广袤的豫东大地上，根据清朝人刘墉而编写的多个剧目，被几代豫东红脸王们传唱着，在豫东、鲁西南、皖北、苏北一带的老百姓中倍受青睐。
这种清官戏其实就是当下所谓的廉政戏，之所以受热宠，其中缘由不难理解，清官难遇啊！想想那些“宁要南衙的草长满，也不让我的老百姓受屈冤”舞台上的一个个清官形象，多么的可爱，多么的大义凛然。
刘墉是豫东调里极其受关注的一个人物，关于刘墉的戏码也非常多。刘墉（1719 — 1804），即百姓口传的刘罗锅，字崇如，号石庵，清朝政治家、书法家，山东人，父亲刘统勋是清乾隆年间重臣。乾隆十六年（1751年）中进士，历任翰林院庶吉士、太原府知府、江宁府知府、内阁学士、体仁阁大学士等职，以奉公守法、清正廉洁闻名于世。刘墉的书法造诣深厚，是清代著名的帖学大家，被世人称为“浓墨宰相”。（来自百度贴吧）
《刘墉下南京》又称 《刘公案》，是个连本戏，一般包括《铡太师》、《铡西宫》、《下南京》、《会总督》、《双开铡》五部。这只是刘墉戏中的一部，此外还有下南京、下山东、回北京等剧目。可以说围绕刘墉形成了一个庞杂的剧目群，而主题只有一个：歌颂这位为国为民请命的青天刘墉，也足见人们对刘墉这个人物的喜爱。因此，《刘墉下南京》有豫东第一剧目之称，是豫东红脸的代表性剧目，必唱剧目。 该剧目由豫剧早期科班府八班（归德府八班衙役组建的科班）的著名艺人刘娃（刘芝兰）根据河南坠子改编，生动形象，轰动一时，广为传颂。后经豫东红脸宗师唐玉成大师加以借鉴改编，成为豫东唐门四代传承的优秀剧目。尤其是来自虞城路有着八大红脸之称的刘新民，高亢明亮的唱腔为其赢得了“活刘墉”的美誉。
《刘墉下南京》虽然是生角戏，但行当齐全，生旦净丑，豫东诸多名旦如段红玉、曹君秋、张水英等在剧中都有非常出色的表现，如“西宫赔情”等唱段也颇受百姓喜爱。豫东红脸唱腔真假嗓结合，多采用老少配的方式，先低后高，刚柔相济，高低音衔接自如，浑厚朴实，耐人寻味。而且唱腔板式变化丰富，特别擅长运用偷字、嵌字、闪板、哀颤等技法，使人听起来高亢激昂，刚健浑厚，荡气回肠，同时又不乏细腻大方。
豫东红脸在传承上有虞城和柘城两路之分，两路各有特色，各红脸王自有丰韵。杨启超奇妙清脆，刘新民高亢明亮，张枝茂稳重大方，索文化激扬奔放，洪先礼古朴豪放，谢庆军悦耳动听，陈传明苍劲有力，张家训细腻圆滑，朱坤芳刚劲悲凉，每个人都有自己的粉丝圈。因此听不同红脸的《刘墉下南京》总会有不同的感触，每位红脸王在此剧中都有备受喜爱的经典唱段。我尤其喜欢索文化、陈传明和朱坤芳三位老师的唱腔。我记忆里的童年村间戏台上听到的豫剧就是这个味道，每当自己想家的时候，都会放一段豫东红脸的戏，哪怕时间仅仅只够听一两句，就那么一句荡气回肠的三起腔，就足以让我宛若回到故乡，让心绪平静下来。