儿童脑肿瘤患者颅脑放疗后智商（IQ）每年降低 2～4 个数值，其相关因素有放疗时年龄较低、放疗剂量较大、放疗野较大。尽管光子放疗（XRT）方面的三维适形放疗等技术革新对此有一定的改善，但效果有限。质子束放疗（PBRT）因其固有的优势而对认知后遗症有一定的保护作用。但这方面文献甚少，部分研究因样本量小、无对照组，因此并未得出阳性结论。
美国德克萨斯大学 MD Anderson 癌症中心 Kahalley 教授等比较了儿童脑肿瘤患者 PBRT 治疗、或 XRT 治疗后智商的变化，结果表明 XRT 组智商降低更多。作者认为其原因可能是 PBRT 组正常脑组织所受辐射相对较低所致，研究发表于近期的 JCO。（MD安德森质子中心中国办公室）
该文可能是比较 PBRT 及 XRT 后神经认知预后结果方面的第一项研究，且该研究总计纳入了 205 例患者，其中 IQ 值可供分析的例数为 150 例，是迄今为止这方面的最大规模研究，现为大家介绍如下。
经伦理委员会批准后，作者选择 MD Anderson 质子治疗中心 2007～2012 年间 PBRT 治疗的儿童脑肿瘤患者资料，并将其与 2002～2007 年间 XRT 治疗的儿童脑肿瘤患者资料进行比较。所有患者均为 18 岁及以下、仅做过一个疗程放疗，且排除高级别胶质瘤、脑干胶质瘤及非典型畸胎瘤样/横纹肌样瘤（AT/RT），因为这类患者不适合 PBRT 治疗，且长期存活较少。（MD安德森质子中心中国办公室）
本文研究结果表明，PBRT 组 IQ 值不随时间而改变，而 XRT 组 IQ 值每年降低 1.1；
XRT 组的 IQ 值较 PBRT 组低 8.7；但两组间的智商 - 时间变化曲线（IQ 斜率）无差异。
全脑全脊髓放疗组中 PBRT 组及 XRT 组的 IQ 值均保持稳定，且 IQ 斜率无差异，但 XRT 组 IQ 值较 PBRT 组 IQ 值低 12.5。局部放疗组中，PBRT 组患者的 IQ 值保持稳定，但 XRT 组 IQ 值显著降低，每年降低 1.57；两组间的 IQ 斜率无差异。
综上，作者认为 PBRT 不会导致患者 IQ 值下降或智商受损，且 PBRT 组与 XRT 组患者的 IQ 斜率无差异。目前尚不清楚 PBRT 是否会具有显著超出现代 XRT 方案、临床意义显著的认知保护。尚需长期数据以充分阐明 PBRT 对脑肿瘤幸存儿童神经认知的影响。