中国的成品油价格是与国际油价挂钩的。且不论这种挂钩的关系式是否合理，原来的中国成品油还是有一点市场经济的味道，仅仅是“有一点”，因为进口原油业务被几家国企垄断，中国人能不能用到便宜的油，就看国企的操盘手眼光。

国际油价与中国成品油联动是一项正在执行的政策。2015年底，国际油价跌至每桶40美元的下方，发改委找出一个“治霾”的理由，中国成品油价格暂不下调，政策说变就变。

2016年初，中国成品油价格设置上下限。上限为每桶130美元，下限为每桶40美元。国际油价高于每桶130美元时，汽、柴油最高零售价格不提或少提；低于40美元时，汽、柴油最高零售价格不降低；在40美元至130美元之间运行时，该涨就涨，该降就降。

市场中的某一商品，价格中间不是关键，关键在两头：突破上限一头，会触发替代效应，国际原油突破每桶100美元时，就有人谋求用页岩油替代原油，这种替代效应会促使发明或技术进步；突破下限一头，就会产生规模效应。

一百多年前的美国福特公司，采取新型的生产组织方式（流水线），它的T型车让当时的普通美国人买得起。十多年前的中国格兰仕公司，采取全面的成本控制手段（价格战），它的微波炉让现代的普通地球人买得起。
而如果某一商品的价格两头被人为管住，价格就会失去张力，它就不是真正意义上的商品，而是受到某种计划管控的物品。实际上，中国成品油已经不是商品而是物品。它应该属于有一定调整区间的计划经济范畴。