脊柱与人体健康是至关重要的，它不单引起颈肩痛和腰背痛，还与许多内科疾病的发生、发展有关。它未必是这些疾病的唯一原因，但也可以视作这类疾病的帮凶。医学上称这些和脊柱有关的疾病为“脊柱相关性疾病”。
疾病大致可分为三种，一种是形态结构性疾病，第二种是信息传导方面的病，第三种是心理、精神方面的病。脊柱退化与第一、第二方面有直接的关系，与第三方面有间接的关系。
当脊柱因各种原因发生退化时，脊柱与周围软组织之间的力学关系失衡，便引起各种症状，它不仅涉及大家所熟悉的颈、肩、腰、腿痛，如：落枕、颈椎病，腰间盘突出、腰扭伤、腰肌劳损、脊柱骨质增生等，还涉及循环、呼吸、消化、神经、内分泌、免疫等系统的 50 多种病证，如：头痛、头晕、耳鸣、椎动脉供血不足、头昏、视力障碍、咽部异物感、脑震荡后遗症、血压波动、心律失常、胸闷气短、胸背痛、哮喘、“心绞痛”、类冠心病、左侧腹痛、右侧腹痛、胃痛、慢性消化不良、慢性胆囊炎、结肠功能紊乱（腹痛、腹泻、便秘）、一侧上肢或下肢凉、痛经、月经失调……等。严重的压迫神经血管，可以造成伤残性损伤，这是因为脊柱形态结构上变化的结果。由于脊柱中有重要的神经组织，它接受内脏各种信息传达到大脑，又传出大脑的指令调节其功能，我们内脏的功能都要在大脑的统一调配下才能取得协调，如果脊柱退化、损伤了，就会影响神经的传导，导致各部位功能不协调，出现疾病。这是脊柱损伤影响信息传导方面出现错误的结果。
　　综上所述，脊柱与全身健康有相当密切的关系，如果一个人的脊柱不好，就算平时没有明显的毛病，症状也不十分明显，也会常显一疲劳、精力衰退，提早出现衰退。相反，脊柱保养得好，人就会常保持精力充沛，外表显得比实际年纪年轻。