清朝的康熙年间，来自新会、顺德的渔人常在界涌山边停船靠岸歇息，那时坦洲还是珠江口前的一个滩涂地，真正的江口在神湾大小磨刀山之间，坦洲的一个滩涂，只看到南屏岛和零星的几个小岛屿和沙滩，那就是坦洲山、蜘洲山、灯笼山、和近造贝的鹅槽山，小山周围积沙为坦，计有坦洲、蜘洲、灯笼洲、孖洲。
后来船民筑成北祥围，坦洲正式有人开发。
雍正年间，就近的乡民在沾涌一带沿山边逐年向孖洲沿海海滩伸展修筑小围，开垦耕地。
到乾隆年间，筑成同胜十围、十三围。大涌河道北段成形。
道光元年（1821年），粤西因过度破坏山林，沿西江两岸的山林滥伐，造成严重水土流失，山洪暴发造成西江含沙量极高，蜘洲北诸水及灯笼洲孖洲水道淤积，大量疍家人涌入坦洲开耕潮田，修筑小围无数，但因台风潮汐影响，小围经常漰塌，孖洲至蜘洲段淤积严重。
同治九年（1870年），为了开通石岐至澳门渡船，香山县都司杨云骧开通由峡口涌至合胜围口涌的三合涌，长四百二十丈，阔十八丈二尺，使渡船可从澳门由灯笼山转入坦洲。
民国4年—12年（1915—1923年）筑成灯笼、永和就、大尖尾等围，形成坦洲10万亩耕地，大涌成了一条由北至南的主要河道。
但这些围低矮单薄，抵挡不了洪、潮、台风等自然灾害。民国23年（1934年）强台风正面袭击坦洲，堤围被摧毁，金斗湾变成一片汪洋。当时疍家咸水歌唱：“风来堤围倒，雨来水汪汪，放下镰刀无米煮，撑只烂船去逃荒”。
抗日战争爆发后，堤围受战事影响，一时无法切底修复。
民国32年（1943年）春大旱持续140天，西江枯竭，堤围被毁无法储水，河道干涸，加上战乱造成天灾人.祸，粮食奇缺，群众流传“民国三十二、一元买米三钱二”，米珠薪桂，民不聊生。
1949年后，堤围加固工程不断进行着。
1958年4月成立中珠防咸工程指挥部，开始把500多个小围，长达513公里的子堤，进行联围筑闸。
1958年首先兴建的是石角咀水闸，以堵塞前山涌口及修筑部分海堤；
1959年第2期工程，兴建大涌口水闸及洪湾水闸；
1961年第4期工程，疏挖大涌口水闸引河长953米；
1965年的第六期工程中，为了解决围内高田受旱，继续扩建大涌口水闸，解决了近3万亩高旱田的灌溉用水，提高了粮食产量；
1975年，为适应农业生产的需要，大涌口水闸再一次改建。
水闸船闸电动排灌站坦洲东西河排灌工程中珠坦洲联围的建设，从1958～1987年，经历了30年，堤围从分散到联合，从低矮单薄到加固砌石，水闸从无到有，从净宽不足到扩大，闸门从水箱式的启闭改变为电动升降围内生产逐步稳定，粮食产量持续上升，1985年，坦洲区水稻平均亩产达1430斤，是1956年的两倍
然而经过40多年的运行，由于水闸建设时期受物质条件的限制，建设标准低，水闸破损严重，存在整体稳定（抗滑与抗渗）不达标准结构强度不均匀沉降大且沉降不均结构破损及机电设备破旧等问题
2004年11月，大涌口水闸动工重建，2006年12月正式投入使用，经过近10个汛期的考验，于2015年7月通过竣工验收重建后的水闸为12孔，闸室总宽194.4米，交通桥宽8米，是国家要求按一级标准设防的中珠联围干堤上的骨干水闸，设防标准为100年一遇暴潮水位。