五、嘉绒话———嘉绒的语言符号
在庞大的藏文化体系中，嘉绒文化独树一帜，其中最重要的一点就在于嘉绒藏族使用的是一种不同于藏语三大方言( 拉萨、康、安多) 的嘉绒话。
嘉绒话是嘉绒藏族的共同母语。因该地区在历史上被称为“四土”地区，因而，俗称“四土话”。自20 世纪中叶开始，对嘉绒语的调查与研究一直受到学术界的高度重视。同时，围绕嘉绒语究竟是一种藏语方言还是一种独立语言，学术界也展开了热烈的讨论。有学者主张嘉绒语为藏语的一种方言。如著名藏学家王尧提出嘉绒语音与古藏语音的异常接近; ［9］ 赞拉·阿旺措成通过嘉绒语中的许多基本词汇与古藏语的对比，认为嘉绒语中保留着不少古藏语。［10］因此，他们都主张将嘉绒语视为藏语的一种方言。与此同时，罗常培、孙宏开、林向荣、瞿霭堂等不少学者则认为嘉绒语是一种独立的语言。但是，他们在嘉绒语的语支问题上却产生了重大分歧。如瞿霭堂在《嘉戎语概况》一文中不仅主张嘉绒语属于藏语支，而且还在《嘉戎语的方言——方言的划分和语言识别》一文中论证了嘉绒语作为一种独立语言的完整性及其内部方言的统一性; 而孙宏开先生则主张将嘉绒语划属藏缅语的羌语支，并在《川西民族走廊地区的语言》、《六江流域的民族语言及其系属分类》等文章中多次讨论了嘉绒语作为羌语支的合理性。
虽然，目前学术界关于嘉绒语的认识还存在重大分歧，但有一点是可肯定的，那就是所有的专家学者都承认嘉绒语是一种与藏语三大方言都有较大区别的语言。也正是这种语言上的差异性，才使得人们在他的族名前加上了“嘉绒”二字，称其为“嘉绒藏族”。