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序
《功夫熊猫》是美国不多见的以中国元素为核心的动画片。美国人很擅长诉说其他文化的故事，特别是梦工厂这样的大商家，把本就鲜活的故事体现得淋漓尽致。
我很喜欢该系列的电影和相关动画。起初仅仅由于其中的中国元素而关注，随着了解深入，不禁产生浓厚兴趣，愈加喜欢当中人物角色与其思想内涵。
最开始了解各个人物时，引我注意的除了主人公，便是女一号Tigress。其实在现实生活中，我与她有不少相似之处――做正事很严肃，比较冷淡。但了解深了，我又犯了特有的配角情怀，加之属相是蛇，慢慢喜欢上我们的Viper。不得不承认，配角表现的故事较少，但若其个性鲜明，就比主角有更大的魅力。
由于上述原因，我在权衡酝酿许久后决定写一篇以我所爱角色为核心的小文。既为表达我对该角色的喜爱，也借文抒发一些个人观点。
创作过程完全独立，且因非专业人士，无法投入大量精力。因此，本文错误之处，劳烦斧正；不足之处，万望海涵；不喜之处，恳请勿喷。
小球一枚
2016. 4.
风拂栏
睡梦深处传来朦胧钟鸣，一声迭一声，越发清晰。浑厚肃穆的音色驱散了梦魇，神智被缓缓拉回现实世界。
我睁眼，东方微白轻易穿过窗纸；有浅浅亮色自轩窗边缘渗透。和梦境截然相反的景象，一如往常平和。
这些天噩梦不断，醒来却只记得零散的画面。我定一定心神，迅速打理收拾了一下，数着师父往这边走的脚步，拉门探身道：
“早安，师父。”
其他人都与我同时开门；只有熊猫稍慢一拍。师父微露不豫之色，并未在意。打量了一圈后，他淡然道：
“上午训练完，大家在殿内集合，有一些常规的事和几件特殊的事宣布。”
我觉得他在看我。
“明白。”我们回答。
师父一走，我们便开始一边谈论，一边走去厨房吃早餐。我跟在后面，心不在焉地听他们闲扯，又开始不自觉地回忆昨夜的噩梦。我往前走，猛然听得快螳螂唤我：
“小龙？”
我倏然驻足，回头发现已走出数十步。
“你这两天不太……正常。”悍娇虎抬手走来。我回答：
“…也许没有休息好。”
阿宝和猴哥一道上前，一唱一和：
“小龙，有什么说什么，别见外。”
“压在心里影响健康。”
“大家希望你好好的。”
“主要战斗力呢，可不是吗。”
灵鹤自后款步向前，推开门来，只道：
“呃，我们应该相信她，或许真的没睡好呢？”我注视他们，颔首认可。
众人岔开话题，复又说笑。突然，周身拂过一股微弱气流，眼前呈现出一片战败萧条、生灵涂炭的景象，只一下，惊得我暗暗心悸。然而很快恢复，不过回想起一个梦中场景罢了，没什么大不了。
但愿当真没什么事。
训练完成，我们在大殿里听候师父吩咐事宜。
“听说南边有个村长最近精神失常，搞得民众怨声载道。我们得先摸摸情况。”师父神色稍显凝重，“灵鹤，小龙，侦查交给你们，尽早出发。”
正欲答应，朝南的殿门吹进一阵风。它像是引诱我去追捕。遗失的梦境又拾了回来，如同撕裂伤口慢慢流出血一样。
我近乎本能地唤道：
“师父，我……”话甫出口，却噎住了，再难开口。师父回头，问：
“有什么问题吗？小龙。”
“我们，能不能…推迟出发？”
阿宝为我解释：“小龙要好好休整一下，师父。她这些天好像很累。”
师父静静注目于我，琥珀色的瞳仁里有浅浅的探询、深深的忧疑和若隐若现的犹豫。我无法回避，亦只好坦然相对。
“当然。你俩可以明早出发”。
我作揖应答退下。转身瞬间，看见他，与师父同样的眼神。

一衣带水
灵鹤显然对我天未亮就出发十分意外，甚至颇有微词。他半耷拉着眼皮，有气无力道：
“你不是睡眠不足么，怎么走那么早？”他轻轻抖落两下翅膀，“睡不够，我可能会那什么……”
“和我有关系么？”我打断他，但并没有看他，装作无意道：
“鹤君，咱俩一起进的翡翠宫罢。”
“嗯，是啊。”
“那师父有没有和你谈过……人生？”
“记不太清了――怎么了？”他有些疑惑。
我听见他停下脚步，只作不见，仍然自顾自往前走。正准备回答他时，却听得身后有扑楞翅膀的声音。本欲回头，忽觉身子中段的背部被两只有力的爪子抓起，随即全身都离开了地面。
我竟毫无防备地被灵鹤抓着飞了起来！
“嘿，嘿！干什么？！”
他的声线清晰冷静了许多，沉声向我道：
“既已出来了，咱们赶在日出时到观水村。”
灵鹤似是有意不让我回答他，所以亦未多言。我更是语塞，只好由得他去。
一路默然。
观水村是和平谷最南的村庄。顾名思义，它是这一地域的一座精致水乡。在和平谷这块江河交错的土地上，观水村被大江支流分割成若干小块；因而村里河流密布，灰瓦白墙的屋舍依水而建，较这一带别村，此地算是水流最密集之处了。
我们到达时，正好太阳爬上东边山，细腻的晨曦如洒金一般均匀铺在灰旧的屋檐瓦顶上。水波粼粼，浮光跃金；明暗对比处，光与影像一道被泼洒金黄颜料的水墨，又额外倾泻了千万碎钻，倒映了漫天星辰。
水道和两旁窄窄的道路尚还清冷，偶有人推门从房中出来，泼了一盆水又回去。
“看来这儿很正常。”灵鹤道。
我还是略有警惕：“现在当然瞧不出什么端倪，毕竟人还少。”
远处河道的交叉口飘出一抹扁舟影子，船尾站立一位戴斗笠的船夫，拿着细长的篙子有一下没一下地撑，小舟轻飘飘地往这边来了。待到近了，可看清船上是只年长的…金钱豹! ?我不禁心中惊疑。他似乎一眼认出了在岸上四处张望的灵鹤与我，招呼道：
“可是翡翠宫的蛇大师与鹤大师？这么早到此地想必是有要务在身，可惜暂且还没法办事吧！”
我二人皆是讶异，又总不能把人家晾在一旁。灵鹤回答道：
“正是呢。我想咱们来太早了－－您也是挺早啊。”
那船夫哈哈大笑：“哪有撑船不起早的！”他止住笑意，又说：“既已到了，两位大师就到我船上来，逛一逛这村子吧。”
我犹自迟疑。但灵鹤低眸略一思索，便答应了，随即轻盈飞起又落在舟内。他随意踱几步，眼皮也不抬地道：“走吧，小龙。”
无声叹息，跟着上船。
行船许久，相对无言。我转首问那船夫：
“不知如何称呼船家？在观水村干这一行多久了？”
“乡中人唤我柳伯。撑船不过年余，之前当了二十七年行差。”
“行差”是指和平谷下属村庄的村长手下办理具体事物的差使，村长之下，就是行差了。灵鹤好奇问道：
“现在如何不当了呢？”
“因为村长。”他看了看四下无人，压低声线讲述了观水村村长的故事。
在柳伯低沉的叙述中，我们得知村长原是勤恳之人。他为民牟利，正直善良，二十年来几番被选为一村之长。然而最近，他似乎正直“过激”了。先是疑神疑鬼，四处搜查民居抓捕“惯偷”；之后又抓了几个他疑心的百姓审讯，也不了了之；他甚至命令柳伯找些“证据”诬陷无辜之人以便有理由抓他们，柳伯不从，并被迫放弃行差的工作。
我与灵鹤心中皆明了，看来师傅说有个村长精神失常并非子虚乌有或夸大其实。
柳伯一边把船撑到岸边，一边向我们道：
“现在村民们对他极为不满，甚至有愤慨的村民正密谋赶走他－－他们曾邀请我，但我拒绝了。”
船触碰到岸，轻轻震荡一下，又漂开些许。岸上不远处，是一片集市。灵鹤干脆再次抓起我的身子，扑腾着翅膀落到岸上。我站稳，回头问柳伯：
“你可以告诉村长叫他有所防备，不是么？”
“所以我很苦恼。”
我无言，只好回过头望那集市。有一队人正气势汹汹往这边来，我盯着他们，“嘶嘶”作声。
灵鹤听见了，顺着我的目光看去，亦微微低头，用草帽遮住眼，视线却依然在那些人身上徘徊。
来者走得近了，为首是一只全黑的鹅，很像小善。他看来已到中年，身后是一群健壮高大的随从，只是队伍散乱无形，一股地痞气。还未到跟前，那鹅就扬声道：
“啊，柳伯。大清早就载客，果然比行差的行当劳累吧？”
柳伯没有搭理他，只低声对我俩道：
“他是村长。”
我与灵鹤对视了一眼，又开始打量村长。他深深望了一下柳伯，柳伯接触到这眼神，似有不安与抵触。村长移开视线，好像才看见我们，转而笑言：
“哟！翡翠宫的大师！噢，真是很荣幸二位莅临本村。”
这伙计好像没有我俩想象的那样疯，反而叫我们不好直接出手。
“呃…谢谢。其实我们恰好路过贵村发现风水不错就…随便看看。”灵鹤回应道。
“正好，”村长脸上浮起无端的笑意，“村里最近有恶人出没，侵扰村民。不如两位大师在客栈留宿一晚，既镇镇那起子恶棍，有事也方便照顾。”
灵鹤正欲拒绝，我却看到那队随从蠢蠢欲动。罢了，罢了，我亦不愿在此与人发生矛盾，而且…… 我拦住他，撑出得体的脸色答应了。

绿林计
我前半夜没有睡着。隐隐不祥的预感和灵鹤书写的那首《汉广》在脑海中交替浮现；外面窸窸窣窣的动静更惹得我心烦意乱。起身往窗外看，恍若薄纱般的冷淡光辉下，树影婆娑。大概是风罢。复又躺下，辗转许久才入睡。
…… ……
似乎是他在唤我:“小龙，小龙…” 我费力地睁眼，灵鹤正立于门前，四周漏进明朗的日光。他道:
“你可真是累坏了。昨儿个打了一天盹，又一直睡到日上三竿。”
“得了吧你，”我挣扎着挺起身，回道:“这时候才叫我，可见你也没早起。”
略微收拾准备启程。临走时，掌柜关切道:“再向南，路上匪徒颇多，大师们定要万分小心。”
此地荒凉，景致倒好。日出而云霏开，云归而岩穴瞑。古人山水之乐，大抵如此罢。然而于此刻的我，究竟是无心观赏了。
灵鹤亦是若有所思。我见他如此，突然生出些细微的局促不安，于是随意寻了个话头:
“你可是觉得哪里不对劲么？冥思苦想老半天。”
“唔，”他应道，:“也没什么。就是感觉那个店小二眼熟，仿佛哪里见过。”
“我还觉着村长像小善呢，你未必……”我本说得好好的，忽地止住，果然想起什么。
金钱豹! 那店小二也是!
我刹时呆住，然后思量道:
“看来得回去一趟。”
我甫转身，竟见无故多了一群身影!灵鹤亦是大吃一惊:
“林、林魁 ! ? 什么鬼?”
“哼，现在日子不好过了，你们也来峡谷群混!”我盯着愈逼愈近的狼群，还不忘讽刺一下。
那匹头狼依旧戴着质感厚重的金属面具，操着沙哑的嗓音笑道:“好久不见啊，翡翠宫的大师。我们最近是过得紧了些，好歹店掌柜照顾，这次给了块肥肉呢。”
店掌柜!难怪他……他原来和林魁勾搭在一块儿。我与灵鹤对视一眼，都倍感出乎意料。灵鹤强硬了声音道:
“你们几个小喽罗还想挑战我俩么？”说着，扑打翅膀腾起来，脚往后一旋，就踢翻他身后一匹狼；我也趁机抽了身侧敌人一尾巴。
头狼好像很不爽，可语气中毫无怒意:
“呵呵呵呵，过瘾吧?”
突然，不知从哪飞来数支巨弩的箭，坚实地插在我与灵鹤之间。箭杆之间系上三条铁链，像是要把我们隔开。灵鹤伸出爪子想拨开铁链，不料两端被那些狼一收紧，他被卡在之间。我见状急忙往链子空隙里钻，往他那边去；然而只感觉身躯忽地被紧紧夹住不得动弹。
我瞟见头狼面上毫无表情，却牵了一丝笑意。正欲怒骂，一把钝器狠狠打在我头上――我陷入一片混沌黑暗中。
神志逐渐恢复，只觉周身酸痛无比，我几乎不想挪动一下。眼睛微微张开一条缝，有橙红的光亮似剑一般直刺过来，我本能地狠狠把头偏开。直到能把双眼完全张开，我才发现自己被铁链牢固地拴着，悬挂在树枝上；我身下的树干上绑了几圈铁链，还上了锁。我猜灵鹤就被绑在树干另一面。
恼怒地无声叹气。
扭头观察四周，天色已然墨黑。林魁都围坐在火边，或睡觉或闲谈；头狼却独自盘坐在一边的大石头上，把玩着一条手链，铁灰面具闪着瑟瑟寒光，眼神游离而朦胧不明。
“老大，不冷吗，过来烤火啊。”有一匹狼招呼道。
头狼仿佛才拉回游荡的心神，回道:“不了，你们玩儿着吧。”他略有歉意，又道:“店掌柜说天黑才能空出人手，大概已遣人来了，一会儿咱们就能吃饭。”
也不知灵鹤醒没有。我眼见他们未发现我醒了，小心翼翼地用尾尖摸索着树干上铁链的锁眼。
就这样无言过了许久，我干脆闭目养神，尾巴上动作却没停下。一卷晚风来，叶片响声如若浪花吻岸。有很轻微的动静，我懒得睁眼，轻缓吐出信子，果然是谁在附近，正向此处来。
那人走近了，我眯着眼看。他拎一竹篮，斗笠完美地遮住面庞。头狼喝道:“谁?干什么的?”
“掌柜派来的，”来者的声音十分镇静，毫不恐惧，“一来给各位送饭，二来交钱取货。”说着放下竹篮，拿出饭食分发给林魁。
一众饿狼早已前胸贴后背，急忙哄抢进食。但头狼并不着急，而是朝我和灵鹤走来，吓得我一动不敢动，只闭眼装昏。
头狼越走越近。骤然听得一片喧哗吵闹声，我睁眼去看；头狼亦是一惊，回头张望――
那个送饭的偷袭了埋头苦干、毫无防备的林魁；他身手极为敏捷，下手果断而有力。我看他的身姿，倒像是那店小二。本以为头狼会即刻上前对付，我便可趁乱开锁，岂料他径直奔朝我，手忙脚乱地把我扯下来，然后扛着我向林木深处逃走。
我瞬间不知所措。头狼越逃越远，我看见灵鹤一面挣扎，一面焦急地望我，然而终于看不清他的身影，一切都湮没。
无故地，耳边回响一句与眼下不相关的诗:
山回路转不见君，雪上空留马行处。

雾寒语将迟
头狼跑了许久，直到气喘吁吁、汗流浃背也没停下。他几乎精疲力竭，每迈一步都很吃力。我瞧他累极了，瞄准机会，趁他不注意狠狠地扬起尾巴扇了一耳光；那一尾巴用上了我十足的力气，加之头狼已毫无招架之力，他当即一个趔趄，顺势要向后倒下。我急忙挣脱欲逃，不料他眼疾手快，竟于慌乱中一把抓住我，教我难以动弹；我把身躯一圈圈缠上他的手臂，然后猛地收缩，他大约是觉得筋骨疼痛难忍，终于撒手。
我窜到地面上，冷眼看他艰难爬起来。他不急着站起身，而是半蹲在地上，喘息着哂笑道:
“你，你以为少了我就――就可以单枪匹马去找――你那同伴么？”
我未置可否，只慢慢等他气息稍平，才开口道:
“我记得林魁头狼是个老不死的，大哥当了几十年；头一次见你觉着眼生，便知你是新秀。只是还未曾听说你的事迹呢，你叫寒迟是吧?”
说着，我举起一条手链。那是十数块白银片以细细的精钢链连接而成；更奇特的是其中一片的外侧镶嵌一枚小巧剔透的琥珀，内侧则刻着二字，是头狼的名字。
他这才发现自己手腕上空无一物。寒迟以一种惊讶、愤怒而恐惧焦急的眼神直勾勾地盯着我，那目光因面具的冰冷反光变得愈发像要吞噬人。
我借着惨淡的月光玩赏这手链，慢吞吞道:
“秋色连波，晓寒尚迟。嗯，当真好名字。”
他沉默不语，然而胸口再次起伏不定。
“说吧，寒迟…大师，以林魁的心胸如何会去勾搭官府商家，还二愣子似的上他们的当?”
我见他无话，便低头看手链，思索着对策。不过一刹，他几乎瞬间冲到我面前，左手紧紧地抓住我，右手持着不知从哪拔出的匕首，无不愤恨地警告道:
“这事与你无关，丫头。还我手链，然后和你那只鸟儿赶紧滚回翡翠宫，咱们就两清!”
他越逼越近，我都能感受到他带有愠怒的凌乱气息。我亦逼视他，忽生了几分顽意，轻轻道:
“放松点，亲爱的。我若要与你扯清楚，一滴口水便能让你烂在这儿――你一定不想亲上来罢。”不等他回应，我吐出信子一扫，舌尖不偏不倚触到他的上唇。
他眉心俶地一动，不可思议地打量我，还是不甘心地把我砸在地上，然后转身背对我收起了匕首。
我并不在意，悠然起身，道:
“说罢，你们勾结村长，他给了什么好处？”
他慢步向前去，声音低沉得有些浑浊的不清晰:
“我在寻人。原本村长说有我要的线索，叫我派些人手给他并看管人质，他就把线索和些钱财一并付给我。”
“那你何故跟店掌柜扯上关系？”我皱眉，“还劫了我和灵鹤。”
“你以为我情愿招惹你两个么？”他走到一棵树前，回过身倚在树干上，神情又如平常一般，无一丝波澜，注视我道:
“村长有个条件，要我们确保人质，事成后以人质换回我的手下、酬金和线索。他把人质送到店掌柜那儿，叫店家转交给我们；也不晓得掌柜从哪儿探听的消息，那厮逼我们打劫翡翠宫来的大师――反正他扣着人质的。”他顿一顿，竟以满不在乎的口气道:“说好劫了你俩，他就遣人质来换你们；哪知这混账干脆想杀人灭口!”
实在不曾想到林魁也是被算计的“受害者”，想来想去似乎完全是店掌柜闹的事……人质大约是柳伯的儿子，袭击林魁的是店小二……我心头骤然划过一道闪电，盲点都瞬间清楚明了。我连连冷笑，对寒迟说:
“掌柜的确忒不厚道，不过他的心眼没大到能反过来害你们林魁。”我一字一句地对疑惑的寒迟道:“那袭击你们、自称掌柜派来的人，便是人质。恐怕掌柜以为他会乖乖投你这儿来，干脆就放他独自走……”
“结果人质反了。”他接口道，“不过，你了解那么清楚，恐怕不只想知道为什么被我盯上吧。”他话锋一转，直直地看着我，像在审视一道未解的难题。
我自然不忌惮他，此事和他也无关系，于是直言不讳:
“那人质我得找到带走，算是…任务。”我沉吟道:“不必担心村长那边。你若助我与灵鹤会合，找到人质，你的事也就解决了。”
寒迟长叹一气，站直身子道:“那就快走罢，大师。”
我欲应允，他忽然瞟我一眼，淡然道:“手链，别弄丢了。”

春衫薄（上）
我与寒迟一前一后走着。横柯上蔽，烟云渐浓，不时有深色云彩如轻烟般汇集于月前，本就惨淡的光线亦被遮挡；四下顿时黯然，竹树影愈发模糊。我不睁眼也能走路，只怕跟在我身后的那位有动作，于是回头去看――正好对上一双闪着翠绿、幽幽发光的眼，吓得我赶忙转回来，不敢再看。
他似是察觉，冷淡道:
“怎么，还怕我跑了？”
我定一定心思，搪塞道:
“手链在我这儿，不怕你跑。只是方才漆黑，我想若是灵鹤，必定走不出三步，所以忍不住回头看一眼。”这话甫出口，我反倒动容了，嘴角不禁含了笑意。
寒迟一愣，竟以鲜有的柔和语气对我道:
“那手链，是我妻子送我的。”
想不到这般角色竟也有家室牵绊；吃惊同时我亦不免疑惑，既有亲人，为何还加入林魁闯荡江湖?于是装作不信，向他玩笑道:
“少蒙我，你若真有妻子，何不隐退?”说罢，驻足面对他，脸上带着若无的笑意。
寒迟如我预料一般神色平静，不急着回答。我靠近他，才发觉他平和似湖面的眸中，噙了一弧悲伤；几乎以为自己看错，他却偏开目光，只看着混沌的天际，似在费力回忆，断断续续道:
“走散了，在……二十一年前的蛇族防卫战中。”
二十一年前……不就是…伏羲领导的那场保卫战么!?我的面孔一定惊讶得扭曲了，以至于寒迟都觉得要多解释几句。他道:
“我当年和她四处浪迹，为求生计，不得已受雇于某个部落的军队，我妻子便成了随军家属。战时蛇族奇袭，我与数人脱离了大部队，最后只我一人逃命百里活下来。后来听说伏羲杀了不少军士家属，便一直打探妻子消息。”
他说得清淡，然而个中滋味想必痛苦，否则何苦做贼寇受悬赏，何苦为了一条线索忍受算计?
思绪恍惚，我怔怔地想，如果他的妻子还活着，知道丈夫苦苦地追寻，将做何感想?她是否还会感动于“愿得一心人，白首不相离”的执念?
我缓和了神情，又调头继续往前，边走边道:
“尊夫人好福气。”
“大师何必只看别人?”他低低道，“我瞧你神色便知你心里有一曲《淇奥》。”
他话音甫落，一串熟悉的气息挑起花叶骚动，我即刻警觉，对他道了声“别动”。
可是又悄无声息了。我几乎能听见自己起伏的呼吸。漆黑的寂静夹杂一股强悍的功夫内力漫然包围我，全身发麻。这感觉愈加强烈，心脏的跳动也愈加剧烈。突然，在呼吸暂停、心跳也数漏一拍的间隙中，一双如火焰的眼骤然跳动在前面的黑暗中；我被唬得下意识后退，那眼睛的主人却一时发力猛地蹦了出来!不过一瞬，我看见那家伙灰白的皮毛上依稀有乌黑的圆斑，身后摇晃着长而壮实的尾巴；是一只雪豹!
那雪豹只扑向寒迟，来势凌厉；后者大惊之下伸出手臂一挡，竟被生生推出数十步远。他二人皆站定后，我看着雪豹那壮硕矫健的身姿，深吸一口气，唤道:“彭?”
他猛地转身，讶异地看见我，橘红的眸光已收起了方才的杀气。彭顾不得还摆着架势的寒迟，当即站正来，朝我抱拳作揖。我亦还礼，然后问到:
“你不是在云游吗?如何到此来了？”
“我本到了北方，一路上有不少村寨悬赏这林魁，”他忽扭头瞟一下寒迟，继续道，“更兼有一人托我寻他，便到了此处。”
彭自从知道他叔叔大龙的事情后，极少再使功夫了。如今重操旧业，想必不是一般人的委托；然而此刻我一心找灵鹤，并不愿纠结于此，只问他:
“你来时可见到灵鹤大师了？”
他摇头:“没有。”
我沉吟片刻，郑重道:“彭，我与灵鹤走散，要务是先找到他。你和这林魁一路去寻，我走另一边；至于你的事，到时自会水到渠成。”我顿一顿，又道:“你们都有些本事，我是相信你的。”
彭极力压抑面容上的惊讶与怀疑。他再次瞄一眼一旁镇定自若的寒迟，又深深地打量我，似乎想从我的神情中找寻蛛丝马迹；我始终只笃定地看着他。他终于颔首垂眸应允了。我亦不多言，转身往一条小径去。

千里孤坟
四下皆惊。剩余林魁作鸟兽散。彭怒不可遏，大步流星地上前，对着南竹的胸口就是一拳，口中大骂:“混账!!!”
南竹当即往后跌倒，连带那只沾了血色的竹，瘫在地上。他面无表情，仿佛灵魂出窍，眼中却渐渐散开了恐惧。
那匹被一剑封喉的狼即刻死了，软软地倒了下去。寒迟脸上的痛苦神情越发明显，撑不住卧倒。我和灵鹤上前扶住他，他的血流下来滴在我身上，热的，那是一种行将失去的担忧。
他开口，但声音几乎听不清。伤口似乎割到动脉，血越来越多，止不住地流出，浸染了他的衣襟。我俯身，侧耳听他的话，他几乎哑然的声音低语道:
“手链……”
“还在我这儿，你一定还要拿回去罢!”我急急道。
寒迟艰难道:“是我送你。”他面无血色，四肢开始冰凉。
“你当然可以送，”灵鹤亦焦虑道，“总要出这不毛之地啊!”
寒迟没有回答，他逐渐空洞失神的眼眺望向天边一线伏于黑夜中的深蓝，那儿有难察觉的光。他喃喃:“天亮了”。
我无言以对。那是黎明前不起眼的微亮，是他眼中安宁之极乐的光芒。
彭转身背对我们，看着东边；南竹依旧坐在地上，头却深埋下去；灵鹤站直了，低低的帽檐遮住悲悯眼神。
风起，风过。凉上身，褪不下心头。无奈的心情吐露丝丝钻骨的哀叹，明月照不尽离别人。寒迟忽然吟诵，无力缓慢地:
“十年生死…两茫茫。不思量，自…难忘，千里孤坟无处…话凄凉。纵使相逢应…不识，尘满面，鬓…如…霜。夜来幽…梦…忽还乡 …………”
他的声音渐次低下去，最后只剩寂寂无声。我接着吟道:
“小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。料得年年肠断处，明月夜，短松冈。”
他再也不会念这阙词了。
我亦起身，顺着寒迟目光最后定格的方向望去。东方无白。

朝阳冷
在灵鹤提议下，我们寻了一处峡谷中少见的高而开阔的地方，草草葬下那具冰冷的躯壳。晨曦是姗姗来迟的光明，此刻我却觉得它刺眼而萧瑟，锐利得如若寒迟脸上面具的反光。
他的死莫不是悲凉的。也许朝晖盈满他眼时，寒迟已然带着家族的荣耀、族群的宠辱走远；唯有留下的那串银手链，是他自己挣的。
阳光普照，何似明月!明月照不尽，照不尽离别人。他与妻子年少时的旖旎风光，注定了余生苦苦的执念；也是后来的追寻，让他沉浸在对往事永恒的怀念中。只是现在，他再不会有月亮，再不会有天涯共此时。
如果哪天我也遇到了――不，不!不能有这个如果!我心里颤颤地害怕，偷瞄着正忙乎的灵鹤，心底竟抿出些暖意:也许永远不会有致命的意外，彼此安好，陪着身边重要的人。
这样就很好罢。如常完成任务，在训练中传承下龟仙人的真谛，保卫和平谷，守护至亲至爱。
灵鹤年岁不小，已是而立之年，面孔上虽有惋惜之情，却全然不似我这般矫情，倒算镇定。他轻声道:
“这位也算是戎马一生的角色，可临了竟什么象征物都没留下。”
“不是有串手链么，在蛇大师那儿。”彭接口道。
南竹幽幽而言:“到底没带一件兵器，可惜了。”
不提则已，经他们三言两语，我想起林魁抛向我的流星锤上那深绿的蛟纹。于是问到:
“林魁最近在更南面，呃…王府村那一带有活动么？”
彭与南竹皆欲回答，只是南竹嘴皮子更快些，利索答道:
“并没有。观水村和王府村算是近邻，然而近日并未听闻有什么传言。”
彭见南竹已答，便不再言语，看一眼灵鹤就闲闲垂首不语。灵鹤亦瞟一眼彭，又继续听我和南竹说话。
太阳终于爬起，可是没有热度。那条宝绿色的蛟缠绕上我的心头，冰凉粘腻，像极了蛇族。
竟是朝阳冷!

惊梦
天已大亮，褪去了周遭一夜的阴森和颓然。大朵大朵的的流云以轻逸的姿态从白璧般的天空滑过；阳光透过浅浅云层，投出几道光束，更使天边熠熠生辉。
灵鹤瞧着远方疏淡的天气，转首轻声对我道:
“既然人已找到，可以回去了吧。师傅必定着急了。”
我颔首，忽然想起一事，于是问彭:
“不是有人托你寻寒迟么？现下他死了，你将如何?”
“还能如何，”他无奈地笑着，“左不过跟你俩同回翡翠宫罢了。有些事不要知道的好。”
于是不再多言，一行四人往回赶路。
灵鹤与我并行，好奇地问我:
“我看你对那头狼的死很是感叹呢，为什么?”
我打量他两眼，一面暗自掂量他话中的醋意，一面故弄玄虚地答道:
“他有故事。”
“什么故事?”灵鹤锲而不舍地追问。
“这个嘛……”我带了几分玩味的浅笑，对前面的二人道:
“彭和南竹大概是知道的。”
彭随意“嗯”了一声算是肯定；南竹却是不明就里，笑吟吟道:“我也等着大师告诉呢。”
我亦不欲卖关子，简略道:
“他说，他与妻子在二十一年前的蛇族保卫战中失散，此后所做皆为寻妻。”
南竹忽然沉吟:“二十一年前……仿佛我哥哥就死于那次战役。”
“你是柳伯的次子吧，村长曾透露过，只是不曾想令兄已逝多年。”灵鹤似是无意道。
一直埋头走路的彭此刻突然抬眸，好像正仔细听我们对话。
南竹道:“我是在哥哥去世后出生的。听说临战前蛇族奇袭，哥哥所在小队与大部队分开，最后几乎丧命，只有一人逃出生天。”
此谓无巧不成书!当年南竹之兄和寒迟竟是一同逃命的!身为蛇族一员，我只知族人如何传颂那场战役中蛇族的英勇机智，对敌方情况却所知无几。
彭的耳朵竖得直直的。我猜他大约从寒迟那里了解了一些原委，便悄然窜至他身旁，低声问道:
“你是知道观水村之事的，对吗？”
他侧首深深望我一眼:“对，所以才听如此认真。”
“可有什么端倪?”
“果然，”彭叹着看向前方，“有些事你并不知道。他们没告诉你。”
我心中一沉，蓦地又想起流星锤上的纹饰。我极力压制着不安的情绪――像噩梦中的那种紧张不安，尽量平和道:
“是不是蛟?”
“王府村，大师。王府村。”他答。
花落伤容鬓，莺啼惊梦魂。

九子
一夜惊雷滚滚，雨疏风骤。我想在睡梦中躲避这场暴风雨，想在明早雨过天晴后再动身，因而早早紧闭门户，入寝歇息，只留一烛台在房中，飘摇着火焰。
我想是累极了，闭目不久便有了朦朦胧胧的睡意。半梦半醒间，恍惚听见雨点急促地打在轩窗油面纸上；忽地，楼下的窗似乎被吹开，风摇得它“吱嘎吱嘎”响。这动静倒把我搅醒了。我缓慢抬起眼皮，借着昏暗的烛光，看见窗纸几乎被浸湿，要招架不住了。大概一阵劲风过，楼下的窗子响的更厉害；我眼前的窗纸霍然撕开一条裂口，冷风夹杂着数滴雨水直灌而入，烛台上微弱的火苗就如没入洪波的残叶，无影无踪。
霎时，一道罕见的闪电秉着雷霆之势刺破长空。它从九天之上曲折而下，分出几条支路，更细小些。闪电透过破开的窗映入我眼，像一幅画……一幅图腾。
蛟，图腾。
思维如闪电划过脑海，即刻湮灭。我已然清醒，睁开双眼；随后轰隆的雷声更激荡了沉重的思维。
也不知醒着看那窗外一片黑暗有多久，雨势渐小，我方带着重重心事睡去。梦中，战林魁时见到的绿纹蛟图腾与闪电弯折劈下的场景叠在一起，撕扯着沉沉的神志。
一夜混沌……
次日清早，明媚柔和的阳光终止了无边梦境。我醒来，尚未睁眼，只觉得晨风凉飕飕的，还带着昨夜雨水的清冷。
我懒洋洋地舒展全身，习惯性地眯着眼喊道：
“天亮了，鹤君。”
久久无人回应。疑惑地环视四周，才恍然忆起他已走了。心中怅怅地失落，又想起了蛟纹图腾。
打起精神，先干正事罢。我暗自鼓气。
我略微收拾一下，走下楼。昨夜被风吹开的窗户已经损坏，四周有些凌乱。一鎏金瑞兽香炉从案上掉落，重重地砸在木地板上，地上赫然有一个坑。我本也不经意，只上前去拾起香炉；然而靠近一看，竟发现地板下还很深，似乎别有洞天。我不禁疑惑，此前父亲从未提起过家中有暗道呵…
思虑间，尾巴已缠住翘起的木板一端，用力拉拽，周围几片木板忽然同时陷落，连着我一起掉进地下。
我推开压在身上的木板，爬起来观察周边。这下面是一条暗渠，只有虫蛇一类才能通过。此渠一只往下走，大约是走下了我家的高地。我壮起胆子顺着暗渠滑了下去。渠道皆是青石板拼接，想是积年不用，凹凼里沉了不少灰沙，滑下有粗糙的刮蹭感。约莫走了七十余尺，便到了尽头。一面铁壁截在我面前，挡住去路。我尽力辨析着壁上凹凸的纹路，渐渐发现那壁上刻蛟纹，纹路间似乎镶嵌着祖母绿。
“怎么过呢？”我喃喃自语。
摸索着，铁壁上有一锁眼。这锁的结构极特殊，只怕是没有配钥匙的。我试探着把尾尖深入锁眼，缓缓压动锁芯里的弹珠。不多时，依次听见四声弹珠卡住“嗒”一下的声音，即刻向右转动锁芯，整块铁壁从中分开，徐徐拉到两边。
眼前豁然开朗，厅室之内有二十多位族人，父亲端坐在正中交椅上。
众人的声音有抑制不住的惊喜：
“俏小龙大师！？”
父亲显然也意外而高兴：
“孩子，你来了？”
我自然也欣慰，却又疑虑：
“各位……怎么都在这里？”
话音刚落，方才欢欣的气氛荡然无存，大家都阴郁着脸。有大胆者出言道：
“林魁那些厮没头没脑袭击王府村，还专整蛇族。蝰蛇大师为保族人，领我们在此避难。”
难怪林魁的流星锤上有蛟纹！然而转念一想又有不妥：即是他们干的，为何之后还杀掉自己的头呢？
我不废话，一面走上前，一面问道：
“父亲，你可知这事的来龙去脉？”
“这林魁虽攻击全村，但仿佛只针对蛇族。其他村民大多逃亡了。至于原因，我只能猜是复仇。”他神色凝重道，“林魁素来与王府村和蛇族没有交集，多半是受雇于人的。而蛇族，唯一的冤家，是二十一年前蛇族保卫战中所有死去的敌兵。”
蛇族保卫战！又一次！
“不过我不知道更多了。我并未参加那场战役。个中更深的渊源，伏羲是最了解的。可以问他。”父亲叹息道。
我一直以为上次伏羲被我和阿宝打死在和平谷了……
蛇族史云：龙生九子，蛟为其一，蛟族即蛇；复有八子，尝相争，殃及蛟蛇，乃结怨。

一舟一弧愁（下）
时近午时，太阳明艳地照耀着；阳光蒸发起昨夜暴雨留下的雨水，空气便有些湿润。在初夏微热温度和润湿的空气包裹下，头脑不禁有些沉闷而不清楚。
柳伯笑盈盈道：“有什么且上船再说罢。”
我眉头一蹙，心间已有了计较。于是不作言语，只上了船去。柳伯也跟了上来。他站在船尾，拾起篙子，慢悠悠地撑着，小船便漂晃着驶进水道中。我不急不徐地爬到船边，盘在边缘上，后背倚着船舱；一小截尾巴闲闲地垂下，浸在河里，在水中拖曳。
“大师怎的先让灵鹤大师回去了？自己一人可有收获？”他问道。
“是了。灵鹤他们在这儿反而不便。”我答道。“不过，南竹和彭大概昨天和灵鹤一道走了，怎么您没跟着儿子？”
柳伯神色一僵，即刻笑言：“我并不知南竹走了。”
我轻轻晃动尾巴，挑起一朵水花，轻笑道：
“柳伯怎说得前言不搭后语！既知灵鹤先走，想必是遇上了，又怎会不知南竹跟着呢？”
他的笑容渐渐敛了起来。他把竹篙换一边撑了一下，又换了回来。我见他意味深长地看我一眼，即刻绷紧了身子。
如此对峙，很短很短，短到连船下的涟漪都未荡漾开；然而于我却是漫长的。忽然，一声利器划破天宇的锐声又自我身后呼啸而来；那一瞬，我看见了柳伯眼底血红的快意。
尽管心中有猜测，甚至已有几分把握，我心底依然是震惊的。急忙集中精神，抓住千钧一发的时机，扬起浸在河水中的尾巴，牢牢地抓住一支向我侧身掠过的箭－－一支白翎银纹尾羽长箭！
我握住箭，冷眼瞧着柳伯惊讶的神色和渐渐失去血色的脸。他强撑着笑容道：
“大师好断力。”
我轻轻松开尾巴，长箭“扑通”一声掉进河里，立刻沉了下去。我不动声色道：
“我其实不知柳伯要如何解决我；只因为只道你要下手，便早做了准备。”
“你是何时发现端倪的？”他一手死死抓住竹篙，指节有些发白。
“大概是你到王府村来时，我心里就存着疑影了。”我又照原来的姿势坐下，“你的计划倒是行云流水，真不怕有一天操之过急么？”
“没有牵挂，便什么都不怕了。”他收起竹篙，慢慢坐了下来。“这竹篙，我用了近三十年。我二十岁那年，独自撑船到了观水村。二十七年的行差呵，任劳任怨，青春都押在了这上面。
“行差干得再好，村人也不会让一个外乡人做村长。然而这些又有什么呢？我只要能看见儿子就好了。我就等着呀，他长大了，靠自己，靠一条河过日子。
“我儿子在，日子怎么都能过下去。可是他为什么去了联军！观水村的人做什么要支援联军！蛇族挑起什么保卫战！”他突然颤抖起来，胸膛不住地起伏，沙哑的声音竭力怒吼着，仿佛要用经年沧桑的锥心之痛震碎水波。“我要让蛇族，让观水村，还有那个独自逃出的人，都为他们做的事忏悔！”他忍不住眼中的泪，流出了雪亮的恨意。
“所以你袭击了蛇族，还杀了寒迟和伏羲！？”我实在难以掩饰心头的厌恶和悲痛，怒声质问。
他稍微缓和了情绪，冷淡道：“嗯。寒迟急着找他妻子，恰好我也知道，就雇林魁光顾了王府村。我知道翡翠宫肯定要来人，干脆连观水村一起收拾。我逼疯了村长；又把南竹送到峡谷里，想借他手杀了林魁；不想让寒迟跑了，又费多少口舌挑拨林魁自己动手。至于你么，本想打发走灵鹤就下手，哪知被你识破了。”他忽然哂笑一下，“来王府村赶灵鹤走，是我失策了。”
我恨得咬牙切齿道：“我方才真不该丢掉那支箭。”
“是呢。”他不急不徐地从背后拿出一把十字弩，然后扳了一下。
我一惊，急忙躲避；然而他刚才那一下只是虚晃一下，他见我上当，即刻把箭发出来。我只觉得腹部被冰凉的箭头穿入，生硬的，疼痛便蔓延开。
“箭头上有药。不过是土方子，你是死还是昏我就不清楚了。”
痛楚难忍。血不断地从伤口流出，我躬下身躯，感觉力量在一点一点流失，随时会倒下……

拟人短篇2
嘿，嘿!你俩快点!”快螳螂低声向身后两人道。
据报，和平谷混进了间谍，不日内将要进京。朝廷下了严令，要求把间谍秘密解决在和平谷。
这担子自然是归翡翠宫的。师傅思虑再三，派了灵鹤、快螳螂和小龙去。金猴年岁不算小，留着鬓边须，人却怎么都不稳重；阿宝更是如此，连毛都没长齐。而悍娇虎前两日才做完任务，这次轮不到她。
一行三人在镇中心和周边村庄摸查几天，好容易在民乐村追上间谍的行踪；今晚天气好，人都放松，于是决定下手。
八月初九的夜，月并未满，是欲盈未盈的。晚风愈冷，贴在习武人依旧单薄的衣衫上，肌肤渐渐冰凉；然而于他们而言却是舒适的。
听见螳螂招呼，小龙赶紧走出客栈院门，跟随着他；灵鹤却不急不徐地轻掩上房门，然后迅疾而无声地穿过客栈院子，跑到门口。
“看见对面那栋了吗？”螳螂指着不远处的房子说道，“白天我在那屋顶动了手脚，咱们便从那里进去。”他斜着嘴，上唇的胡髭亦随之起了弧度，似乎在坏笑。
“说定的照计划来，两人攻上，一人走下。”灵鹤悠悠道。他顿一顿，又说:“我自然是走房顶上的。”
小龙接口道:“那我便与你一起罢。”
螳螂不服，只是怨道:“你一女子学什么攀墙走瓦，踏实走地面去!”
小龙横他一眼，轻蔑道:“本也不想，只是看你更喜欢攻上，故意和你抢。”
螳螂打量着面无表情的灵鹤与满脸作怪的俏小龙，一边以手扶额遮住无语的神情，一边挥手示意开始行动。
灵鹤在屋檐瓦顶间三蹦两跳地便轻盈跃上房顶；小龙则是要凭一点速度和惯性的，她敏捷地在墙壁间蹬一蹬，蹭几下，用巧劲上了屋顶。灵鹤探身看快螳螂，他早已伏在门窗下；于是示意小龙准备。
月光下，被动过的那一小片屋顶已找到了――这一片，瓦下无板，掀开便能窥见房中。灵鹤与小龙对视一眼，互传眼神；随即轻轻掀开一片瓦。
眼前赫然出现一人面!
二人皆唬了一跳。这人原是伏在房梁上，只等他们揭开瓦片；就是说他们的计划已然泄露，被间谍们防了一手。
那梁上的间谍一时发力，直接冲破屋顶跳了出来。快螳螂听见动静，心中大惊，慌忙起身，竟见屋内的其他间谍挥舞着锁镰，一个一个跃上房顶。
“倭寇!倭寇!”螳螂大呼。他幼年曾见扶桑国的商人做买卖，货品中便有本国从未见过的锁镰。
灵鹤与小龙听见，自然也知了这帮人是扶桑；奈何锁镰是头回见，样子都未端详清楚，何谈攻防?
不过一瞬，一把锁镰的镰头已拖着身后的铁链呼啸而来，直直对准了不知所措的小龙。她惊得闭上眼，心中苦叫“我命休矣!”
也不过刹那，灵鹤一把抱住小龙，黑靴在瓦片上转动又跳跃，从一旁跳下屋顶；间谍们看得眼花缭乱，只依稀瞅见一缕飘逸的紫色流苏。
小龙始终不敢睁眼。她的额头抵在灵鹤下巴上，酥酥痒痒的――不想鹤君竟也蓄须；她的肩胛被紧紧拥住，硌得有点疼。
“真险!”灵鹤落地后放开小龙，吐出两个字。俏小龙甫睁眼，却见灵鹤左臂的衣袖被勾破了，有血迹浸染在白色的衣服上。
她并不看灵鹤，而是对着快螳螂说:“回头叫螳螂给你包扎一下，眼下先干正事儿。”

沙发？