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序
埃德瓦正准备离开，外面传来一个清澈的声音，“神父，您还在吗？”
“是的，孩子，你要忏悔吗？”老人温和地说，外头的声音听上去像个年轻男子，有些法国口音。
外面沉默了一会儿。“上帝教我们不要恨任何人，可我无法控制自己的恨，神父，我想杀了那个人。”
这类型的控诉经常听到，但大部分人不会付诸实施，所以埃德瓦并不紧张。“孩子，憎恨会让你迷失去天国的道路。”他说。
“您知道我为什么恨他吗？”外面的人说，“因为他剥夺了我作为上帝子民的权力，我再去不了您说的那个天国。”
埃德瓦笑起来，“不，孩子，没有任何人能剥夺你宽恕和牺牲的权力，天堂的大门是开着的，只要你愿意走进去。”
“也对一个吸血鬼开放吗？”
埃德瓦一愣，无法做出回答。在经过几秒钟的沉默后，他听到男子转身离开的声音。他连忙打开忏悔间的门，可仅仅看到一个削瘦的背影。一身黑色的礼服，金棕色的长发被压在礼帽下面，走路的姿态优雅而和谐。
他想叫他停下来，可是他并没有想好怎么回答他的问题，所以他只是愣在那里，看着那背影悄无声息地溶入了外头无边的夜色中。

他们走进费蓝尔街时这里正是热闹，通明的灯火和鼎沸的人声是吸血鬼最喜欢的地方，赌徒们大声吆喝着，流莺格格娇笑，空气中飘浮着汗水、香水和钱币的气味，以及鲜血香甜的味道。
一个穿着亚麻布长裙，披着红色披肩的女子靠在墙上，冲埃尔弗暧昧地笑着，后者走过去，就势揽上她的腰，显然他看上了这个猎物。在有条件的情况下，血族们只吸食喜欢者的鲜血，情况有些像人类的一见钟情。杰拉尔德听到他低沉柔和的声音，充满挑逗，“宝贝儿，你真是上等的美味……”
杰拉尔德继续向前走，同伴独自猎食而去，他知道那女子的命不久矣，他也并不关心。他恍然地越过明亮的灯光，人群喧闹，流莺挑逗的眼神，它们如同浮光掠影，悄悄向后流去，在他脑中留不下任何痕迹。
一只手搭上了他的肩膀，杰拉尔德回过头，出现的是一张女子娇艳的脸，她并不算特别漂亮，但是生气勃勃，她柔软的手指抚过他的下颌，“今天天气不错。”她用拉长的、轻佻的语调说，舔了下唇，向他展示着身体值得骄傲的部分。
杰拉尔德露出微笑，顺从地任她拉着来到赌馆后的僻静处，同样任她把他按在墙上，搂住她的腰。
“你看上去不像来这里的人。”她说，身体紧贴着他，有技巧地轻蹭。
“是吗？”杰拉尔德说，心不在焉地抚摸她卷曲的长发，流莺笑了，“我见过您这样的人，我向你保证，肉体的欢愉可以让你忘记一切痛苦。”
她热烈地吻上他，杰拉尔德抱紧她，亲吻她柔软的颈项，然后准确地找到了动脉的住置。鲜血汩汩地流动，那是对他永恒的诱惑，他紧紧吻上去，用牙齿刺穿她的血管！
她并没有感觉到，血族的唾液中有麻醉的成份，他确定他会让她感到销魂，这是一项方便的功能，虽然杰拉尔德并不多么喜欢它。
浓稠的血液涌进口腔，填满牙齿与舌头的每一寸空间，带进说不出的甜美与满足，心脏一下又一下地跃动着生命的气息，杰拉尔德渴望地将它们咽下，品味着那一刻的喜悦与感激。接着是第二口，第三口……
他感到怀中的躯体突然挣扎起来，大约是因为过多的失血让她清醒了。杰拉尔德紧紧搂住她，在旁人看来，这是一幅男女温存的景象，他的脸紧埋在她的颈项中，表情温柔而迷离。
埃尔弗找到杰拉尔德时，看到的正是这样的景象。
鲜血的气味弥漫在空气中，那个金发青年正猎食着人类，他听到他吞咽鲜血的声音。
不一会儿，杰拉尔德放开手中的尸体，它落在地上发出咚的一声。夜色让一切阴郁而沉重，青年看着他，绿色的眼睛依然是那永恒不变的忧郁，唇角一丝鲜红的血溢了出来，有一种凄艳的美感。
埃尔弗突然想起很多年前第一次看到他的时候，那个有着优雅姿态和纯真眼神的青年。
那是很久以前的一个夜晚，和任何一个夜晚没有区别，他饱食了一顿鲜血，正躺在树上睡觉，却被树下一阵声响吵得醒了过来。
那是一个二十三四岁的贵族青年，他轻手轻脚地走过来，然后跪在树下，伸出双手像在寻找什么。埃尔弗饶有兴趣地看着他，他有一头金棕色的长发，像在黑夜中跃起的一小抹火焰般让人眼前一亮，虽然已经吃饱了，但埃尔弗并不在意再加一顿宵夜。
又是一阵脚步声传来，这次声音要大得多，一个黑发的年轻人跑了过来，他的身形强壮，充满力量。他停下脚步，冲金发青年嚷嚷着，“别傻了，杰拉尔德，你找不到的，雪莉的耳环和她的追求者一样多得带不完，我们犯不着三更半夜跑到这里来！”他打了个寒战，深秋时节，月色像落下的一层寒霜，夜晚像冬日一样寒冷。
被叫做杰拉尔德的年轻人依然趴在草地上，听到这话他抬起头，“可这是她母亲的遗物，阿瑟，整个下午她都不太说话。”
埃弗尔看到他的脸，那是张俊美的，几乎可以称为精致的面孔，他跪在地上的样子很没规矩，却有一种纯真的气质。
被叫做阿瑟的青年伸出手，想把他从地上拉起来，表情不屑，“行了，杰拉尔德，你不是准备去神学院吗？她不会考虑和一个教士调情的。”
杰拉尔德并没有站起来，“她的耳环是在奥尔弗家丢的，我是主人，应该帮忙找找。”他说。


杰拉尔德打开门，把钥匙放在桌子上，埃尔弗走进来，感叹道，“总算进来了，我不是太喜欢走窗户。”
“你的钥匙呢？”杰拉尔德说。
“在泰晤士河里沉睡！”埃尔弗大笑，看到同伴古怪的眼神，解释道，“一个男孩在那里打水漂，我和他比划了一下。”
“再去配一把，不然你就爬窗户。”杰拉尔德说，埃尔弗把灯打开，屋内一下明亮起来，“这东西满方便的。”他评价，活得太久的好处之一就是惊喜不断，在以前怎么也想不出会有这样方便的工具。
杰拉尔德不感兴趣地看了那放光的东西一眼，“我倒不觉得。”他说，向自己的房间走过去。埃尔弗靠在沙发上，向杰拉尔德的背影说，“我讨厌窗帘的颜色，明天去订购一套新的吧。”
“这套也是你要买的，”杰拉尔德指出，“才一个月而已。不过随便你。”他打开门，把自己关进房间。
没过几分钟，门被打开，客厅的光线泻了进来，黑发男子打开灯，房间一下变得明亮。杰拉尔德正坐在桌前看书，他转头看向门的方向，视线落在埃尔弗身后的开关上，灯啪的一声熄灭了。
埃尔弗斜靠在门边，双手抱在胸前，看到窗边的人影又陷入了黑暗中，他问道，“你不喜欢这些人类的玩意儿吗？”
杰拉尔德无聊地把玩着手中的硬皮书，“用不着。”
“想回法国吗？”另一个人问。
“不怎么想，这里还不错。”杰拉尔德说，“怎么突然想回去了？”
“我讨厌这些英国佬，”埃尔弗孩子气地撇撇嘴，“一点规矩也没有，昨天在赌场里，一个醉鬼居然一口咬定我是苏格兰人——”
杰拉尔德斜了他一眼，“你很无聊。”
“而且这鬼地方老下雨，醉鬼也多，血里还有股霉味儿……”
杰拉尔德摆摆手，“随便你，把门关上。”
埃尔弗退出去，房间里又陷入舒适的幽暗中。已经多少年了？杰拉尔德想，久到他已经忘记了当初的愤怒与反抗，和那个人和平相处理所当然。他做吸血鬼，已经比做人类的时间多出了十几倍，即使他努力回忆，无法再触摸到另一段时光的影子了。
而且他也懒得回忆。
杰拉尔德靠在椅子上，舒适地把腿伸直，看着窗外的夜色。修长的手指有些神经质地敲打着书皮，如果回忆起生命中那些最尖锐的痛苦，那就是……饥饿吧。
最初是从胃里烧起来，然后慢慢蔓延开来，一直烧到指尖，连动动手指头，能唯一感到的东西，就是饿。
内部仿佛被吃空了，然后被吞噬的部分都不再是你自己的，它们每一寸都在写着饥饿！它吞食掉你的意识，身体不再是你的东西，“本能”才是它主宰者。
他记得他躺在棺材里，那里一片黑暗，他的大脑渐渐像变成了一种不听话的东西，开始不受控制地想像鲜血的味道。血，血，那甘美得让人心醉的东西。他不知道如果他不曾品尝过埃尔弗血液的味道，感觉会不会更好一些，那更可能只是全然的饥饿和绝望，痛苦依然，只是少了诱惑。
他在这片黑暗中躺着，不知过了多久，也许一天，也好几个星期，他的时间观念渐渐失去，每天填塞进他意识里的，都是满满的饥饿。
和身为人类的饿是不同的，像是对应着那强大的能力一样，那种饿也是铺天盖地，不可阻挡……他突然嗅到些微鲜血的味道，浑身的肌肉瞬间紧绷起来，那确实是血的味道，虽然很遥远，可是清晰得可怕！所有的毛孔在一瞬间收缩，叫嚣着渴望！
血的味道越来越浓，杰拉尔德觉得自己已经一跃而出，找到那香甜的液体，用力吞入咽喉，再次品味到那让人狂喜的美味，接着他恍然地意识到自己还是躺在黑暗中，那些只是他的幻觉。
血的味道更浓了，像是已经递到了唇边，这不是幻觉，他一把把棺盖推开，埃尔弗单膝跪在棺材旁边，手里的水晶杯里盛着半杯鲜血。他并不叫他出来，只是把杯子放在那里，他确信棺里饥饿的血族可以闻到。
看到那双饿得快失去理智的眼睛，他柔声开口，“晚上好，杰拉尔德。你该喝点东西，不用担心，我知道你接受它需要时间，这只是动物的血。”他把盛着血的杯子递到他唇边，等待他的饮用。那一瞬间，杰拉尔德都以为自己会抓住那个杯子狂热吞食里面的液体，可是他伸出手，猛地把杯子挥开。


酒杯落到地上，发出清脆的声音碎裂，鲜红的血四溅开来，渗入地毯和墙壁，血腥味强烈地弥漫在空气中。杰拉尔德紧攥着拳头，把脸深深埋进双膝中，不停发抖。
他骄傲于自己的拒绝，而他也意识到如果这种情况下继续下去，他根本无法坚持。他只希望他能早点死掉。
“吸血鬼是饿不死的。”埃尔弗说，他的声音张温柔纵容，毫不客气打碎他的美梦。杰拉尔德抬起头，不可置信地看着他，埃尔弗继续说，“知道血族们惩罚族人最可怕的方法吗？他们会把你钉进铁棺里，砌进石壁中，埋在土地下，让你永远忍受饥饿，而无法吞食血液。最为悲哀的是，受到惩罚的血族，不会死去，只能承受。”
杰拉尔德觉得自己的意志力在瞬间被击碎了。他不能死，他是不可能死的！他饿上再久，只是更饿，饿得发疯！永远不能解脱！
他呆呆看着杰拉尔德，黑发的血族站起身，拿起烛台，像个幽灵一样无声地离开房间。
他来到大厅，又弄了一杯血，这次它还是温热的，诱惑着吸血鬼可怕的胃口。但他并没有急着去找杰拉尔德，他知道每一秒钟，他都被饥饿折磨得更加强烈。
如果他一早就告诉他血族是饿不死的，那他不怀疑这个年青人的第一反应是去自杀，但，一个被饿得发疯的人却不可能想自杀，因为那时他脑中唯一拥有的意识就是进食，而无力去实行另一个激烈的抗争。杰拉尔德已经接近崩溃，自己的话击碎了最后的一点抵御。
又等了一会儿，他慢悠悠地拿着盛满鲜血的杯子走向杰拉尔德的房间，他甚至好笑地猜想他会不会去舔地上的血液，作为贵族他不该这么失礼，但是血族饿极了什么事都干得出来。
他走进房间，杰拉尔德仍坐在棺材里，可是这次没有把面孔埋进双膝，做出一副要哭的样子，他紧盯着门口，眼睛亮得可怕，他视线的终点是自己手中的水晶杯。
埃尔弗优雅地伸出手，把杯子递到他手边，杰拉尔德接过杯子，迟疑了一秒，凑到唇边，当嘴唇触碰到那液体时，皮肤像有生命般试图把鲜血吸入体内，那瞬间冲击大脑的美味他再也没有犹豫，迫不急待地捧着杯子，吞咽里面的鲜血。
埃尔弗靠在桌上，慢条斯理地整理自己的衣袖，一切都在照程序进行，金发的青年放下喝空的杯子，一副意犹未尽的表情。
“要再来点儿吗，杰里，你两个星期没吃东西了。”他说。杰拉尔德沉默地坐在那里，虽然鲜血很美味，但是想到喝的是什么他还是忍不住想干呕。
“这只是一些动物的血，就像你吃的那些薰肉、鱼子酱，没什么区别。”埃尔弗安慰他，“鲜血是一种美好的食物。”
他把杰拉尔德从棺材里拉起来，带着他向外面走去。“我写信到奥尔弗家，告诉你哥哥我和你很投缘，特别留你多住了几天，他很高兴你交到新朋友。”埃尔弗说，杰拉尔德有些为这个人擅自接近他的家人感到生气，但很快还是泄下气来。不得不承认这是个解释他这些天行踪的好方法。
埃尔弗避开大厅，尸体他还没有清理。“你到这里一个星期了，却连这里有几个房间都不知道——当然我也不知道，但我想也许你愿意参观一下我的房子。”他向青年建议。
“我得回家了。”杰拉尔德说。
“现在？”埃尔弗做惊讶状，“感觉有些着急。我等一下就去叫马车，最好带上足够我们睡的棺材，我可不想白天时睡在床上。”
杰拉尔德停下脚步，敌意地盯着身边的家伙，“不，你不能到我家里去！”
“哦，亲爱的杰里，难道你觉得你照顾得了自己吗？去吸一只活生生动物的血，掩饰你为什么整个白天都不在，以及为何你总不吃人类的食物……”
“我不会允许你到我家里去！”杰拉尔德说，抬高声音，眼中露出威胁。埃尔弗感兴趣地挑挑眉，他满意地从这个前天主徒身上看到了属于猎捕者的特质。那危险藏匿于一种诱惑者的气息中，悄悄地从他曾单纯俊秀的脸上冒出头，向自己展示一个星期前行为的美丽后果。
他笑了，“还有一个重点，如果一个新生的血族没有领路者的话，可能会被找麻烦的。”
“这里还有别的吸血鬼？”
“有那么一些。”埃尔弗说，这世界上确实有别的血族，不过居住地都相当分散，他隐藏了另一些吸血鬼找到他的可能小到可以忽略不计，以及即使找到了他们也懒得管闲事的事实，他可不想被甩掉，他还有新的课程要进行。
杰拉尔德沉默了一会儿，“我可以过一段时间再回去。”他轻声说。
埃尔弗摊摊手，“随便你。”他斜了青年一眼，他还需要时间。时间，那真是个折磨人但又好用的东西。
“再喝点东西吗，杰拉尔德，你还不大习惯直接吸取生物的血液，我会为你配上精致的水晶杯，把上好的美酒端到你唇边的。”他说，“这是段艰难的时期。”
回答是一片沉默，他知道这是某种不大确定但偏向于默认的状态，大部分人在处于这种两难的情况下时都会显得被动，而他也知道自己会推动他，让这个年轻人不那么艰难地走向另一个方向。

那天他比平时醒得早了些，埃尔弗还没有到，他便独自走了出去。接着他看到一个女仆的躯体斜在沙发上，埃尔弗拿起一支酒杯，漫不经心地用她的鲜血慢慢把它汲满，女仆的生命已然离去，尸体变得冰冷。
他看了他手中的水晶杯，正是平时他给自己的那个！
埃尔弗抬起头，看到了杰拉尔德。他朝他露出一个微笑，即不愧疚也不惊讶，他放开手中的尸体，她颓然倒下，他朝他举了一下杯，做了个干杯的手势。
杰拉尔德后退了一步，他想大声尖叫，问他这到底是怎么回事，可是他一个字也喊不出来，只是颤抖着嘴唇，看着那个人慢慢走过来。他向他举起酒杯，鲜血仍溢着余温，他看到他冰冷的蓝色瞳孔中映出的自己的影子，惊骇而恐惧，身体里流着魔鬼血液的叛神者！
他想用力把他手中的鲜血挥开，可是他举不起手臂，他感到身上泛起冷汗，像是被定住了，眼前交错着尸体和血的幻像。他甚至希望埃尔弗说些什么，他可以大声反驳他，可是黑发男子什么也没说，只是看着他，鲜血在眼前晃动，诉说着他的罪恶。
好一会儿，他发出一声轻微的呻吟。“不是的……”
埃尔弗笑了，他的笑容愉快，几乎纯真无邪。“是的，只喝动物的血是不会解除你的饥饿感，顶多能缓解一下。只有人类的血，我的杰里，才能让你体会到这至高无上的美味。”
杰拉尔德又退了一步，他只是摇头，一个字也说不出来。他感到反胃，极度的反胃，他想把所有的内脏和所有的血一起吐出来，干干净净，吐到自己什么也不剩，只剩下一个灵魂，才能不沾上血污！
那种强烈的感觉冲上喉管，他猛地跪倒在地，剧烈地呕吐了起来！
埃尔弗站在那里，拿着盛满血的杯子，冷冷看着跪在地上撕心裂肺般呕吐的青年。
还从没听说过吸血鬼能吐出什么东西，所以青年只是干呕着，什么也没有吐出来。那些血依然在他的身体里，冷漠坚决地充当着他身体的一部分。
埃尔弗满不在乎地把杯中的血倒进壁炉，青年仍伏在地上，发出痛苦的呜咽。他知道，这几天是不指望这小子吃东西了。

埃尔弗发现了这边情况，他转过头，疑问地看着杰拉尔德，“怎么了，杰里？”他问。
杰拉尔德觉得恶心，那人有力的手指，对自己亲密的称呼，唇上粘着的鲜血，妓女苍白痛苦的身体，脏乱的小屋，都可怕的无以复加。
他张惶地爬起来，拔脚向外跑去，用尽全力，仿佛有魔鬼在后面追着他一样！
埃尔弗咒骂了一声，扭断猎物的脖子，追了过去。
杰拉尔德拼命跑着，他不知道跑到了哪里，他只是感到恐惧，像有东西要把他吞噬一般的恐惧！他恐惧他犯下的罪恶，在那个小木屋里，上帝啊，那个肮脏而邪恶的地方，无人知晓，但是它重重击在了他的灵魂，上帝在看着，它都看到了，看到他干了什么！
他会下地狱的……不，甚至地狱也不会收留他！他会被永恒地抛弃在这个世界，直至腐烂毁灭——
一路追到郊区，埃尔弗一把把他拽住，大吼道，“杰拉尔德！你又在发什么疯！”
青年大吼着一连串含糊不清的话，他试图控制住眼前歇斯底里的家伙，好一会儿，杰拉尔德的尖叫变成了啜泣，他听到他在不停重复一句话，“我干了什么……我都干了什么……”
“只是吃饭！”埃尔弗不耐烦地说。
青年不停摇头，看向他的目光仇恨又冰冷，“吃人，是吃人，埃尔弗。”
“是的，因为我们是吸血鬼。”埃尔弗说，他以为他早该知道这个事实了。可是下一秒钟，青年突然冲了过来，一拳重重击在他的脸上。他的动作那么快，出手那么狠，以至于埃尔弗完全没有反应过来。他有一瞬间感到勃然大怒，可是他看到杰拉尔德痛苦绝望的双眼时，突然觉得很好笑。
他大笑出来，青年愤怒抓住他的衣领，他的动作狂乱而没有章法，他大声尖叫着，“混蛋！你干了什么！你对我干了什么！你把我——”
埃尔弗笑得更厉害，他的笑容只有全然的愉悦，却又是十足的嘲讽，满怀恶意地看着发疯的杰拉尔德。
“好啦，好啦，别发疯啦，我的杰里，你该知道你是个什么东西，学会接受现实了。”他说，一边像安慰一样拍拍他的肩膀，杰拉尔德只觉得浑身发冷，他避开他的动作，退了两步，颓然地倒在地上。
他捂着嘴，哭起来。
埃尔弗露出一副“真让人受不了”的表情，居高临下看着痛苦的金发青年，翘起一边的唇角，“行啦，杰拉尔德，上帝知道你痛苦时在心中呼唤它的名讳，会感到可耻的。”
青年的身体一颤，缩得更小了，埃尔弗抱着双臂，烦躁的心情因为他的痛苦感到稍微好了一点。他必须得击碎他的世界观，他的信仰，这个工作还真是麻烦。
“我们当然得喝人的血，杰拉尔德，这是规矩，你只是换了个阵营。”他对他说，“好好想想，想通了就站起来，你不能老这样子。”
又等了一会儿，埃尔弗终于不耐烦把毫无站起来面对现实的年轻血族拽起来，拖回他的棺材。
作为自己的选择，仅管进食被打断，埃尔弗还是表现出了十二万分的耐心，把他带回自己家，又安慰了那个浑身僵硬的家伙好一会儿，告诉人不该这么和现实过不去。
“好啦，启明星已经升起来了，你该去睡觉，杰拉尔德，像你得接受你得在白天睡觉这个现实。”他说，站起来，准备回去。杰拉尔德躺在床上，一动不动。
“这里可不是个过夜的好地方。”埃尔弗建议，这时他注意到青年的脸，那不是之前被动的沉默，他的脸上有一种决心，这倔强看上去不太妙。
“杰拉尔德？”他又叫了一声，青年没理会他，只是看着天花板，像变成了一个愚蠢的化石。
埃尔弗呻吟一声，他知道他在想什么了。真是见鬼，埃尔弗皱眉，在他看来人总要懂得随遇而安，如果被变成了吸血鬼，就好好当个吸血鬼，哪来那么多该死的原则和反抗呀！
人类不值得你为他们受如此多的罪，他们都是有罪的，大可不必有杀死一只完全纯洁的羔羊般感到罪恶感，那种东西根本就不存在，杰拉尔德的痛苦傻到了极点，天知道他哥哥是怎么养出这么个傻瓜的，他在心里想。
他抱着双臂，用严厉却又有些纵容的目光看着床上的人，天色已开始泛白，那固执的家伙仍躺在床上，半点也没有离开的意思。


大约是很久以后，有一天埃尔弗碰到希尔达，她这么评价他的新同伴，“他看上去是个沉默又被动的家伙。”她说。埃尔弗笑起来，“哦，是的，同时他也是个固执的讨厌鬼。”
天快亮的时候，埃尔弗在庄园的一个角落里找到缩在那里希望自己变成石头的杰拉尔德，他缩成紧紧一团，无意识地抬头看着走过来的人，绿色的眼睛无助而哀伤，埃尔弗觉得他在请求自己帮助他，这令他很满意，他理解他的无措，也乐意于接受他交予自己的权力。
“天就快亮了，杰里。”他柔声说，看到金发男子没什么反应，他把他拽起来，拉回他的棺材里，青年顺从地跟着，不反抗，也没嚷嚷一些傻话。
埃尔弗柔声地安慰了他一番，把棺盖盖上。杰拉尔德始终没有说话，他像在请求帮助，但又像拒绝一切，始终都是默默无语的样子。
第二天，天刚黑下来，埃尔弗就去推开他新同伴的棺盖，准备带他一起去猎食。
他走进房间时，杰拉尔德并没有呆在棺材里，躺在床上，若有所思地看着天花板，看也没看埃尔弗一眼。
“晚上好，杰拉尔德，你该吃点东西了。”埃尔弗说。
“我不去。”杰拉尔德说。埃尔弗挑挑眉，青年看了他一眼，“你不是说选一个吗？我选老鼠。”
埃尔弗看了他几秒，忍不住大笑起来。
“天哪，你要吃老鼠？你真的要吃老鼠？杰拉尔德，你真是个杰作，我可得忠告你，老鼠的味道很不怎么样，没有哪种动物可以比拟人类的美味！”
杰拉尔德看着天花板，任凭他在旁边嘲笑，像是个大人在看无理取闹的小孩般无动于衷，毫不搭理。他的一只手臂垂在床外，他张开手，一瞬间，一只尖叫着的老鼠不知从何处被揪到他手中，后者不明白怎么会发生这样的变化，惊恐吱吱尖叫。
杰拉尔德攥着它，表情全没有最初的厌恶，平静而坦然，他把老鼠举起来，指甲划破它的血管，殷红的血像被扯断了线的红珍珠般流下来，杰拉尔德张开唇，任它们滴滴落在他的唇齿之间。
埃尔弗停下笑声，看了这场面几秒，转身出去，用力把门关上。
杰拉尔德把老鼠丢掉，满不在乎地看着被粗暴关上的门，他又躺了几秒，然后突然跳起来，扶着床沿开始了剧烈地干呕。

第五章 沉默者

杰拉尔德变得很沉默，这对一个重视亲情的教徒来说是正常的沉默，埃尔弗几乎每次走进房间时，都看到他躺在床上发呆，直直看着天花板。仿佛那些雕花可以让他心灵宁静，让他的意识躲避，再也不受人间之苦似的。
他把一封信丢到青年身上，“安妮特的信。”
青年的眼睛终于转动了一下，但并没有碰那封信。埃尔弗恪尽同伴之道地传达消失，“斯科特死后，你就是奥尔弗家的长子了，她希望你回去继承家业，她一个人打理不过来。另外，我猜她已经从斯科特那里听到一些你的事了，她并没有邀你回去参加葬礼，那是在白天举行的。”
他施施然在他身边坐下，“也许她从某个角度来说，已经原谅你了，不是吗？她同意你回去继承奥尔弗家的姓氏，显然你哥哥花了一年还没有下定决心把你从族谱里除名。”
青年不话说，这种沉默似乎写着拒绝，埃尔弗判断，他又丢下一个消息，希望他能做出反应。“关于西蒙•艾德加，我是说那个杀死你哥哥的人，他在昨天回家了。”
他感到杰拉尔德的身体绷了起来，虽然动作细微，可是他感觉到了。青年转头看他，绿色的眼睛明亮又沉默，暗涌着说不清道不明的波涛。
“艾德加家很有钱，他们捐了不少钱，他是今天中午回的家，无罪释放。”他表情平静地说，看着杰拉尔德的脸。
金发青年又把脸转开，愣愣看了会儿天花板，然后他翻身下床，开始换上外出的衣服。埃尔弗看着他，没有说话，他感到有些兴奋，他期待着会有什么样的好戏可以看，而杰拉尔德理也不理他，像他不存在。
他穿好靴子，向门外走去，他的动作利落，有一种属于肉食动物的优雅与矫健，埃尔弗感到自己越来越兴奋，他看着杰拉尔德目标明确地穿过大街小巷，走向加尔德家的房子，跃进围墙，他站了一会儿，像在寻找，接着他笃定地向一个方向走去。
即使那家伙化成了灰，他也会认出杀死斯科特凶手的味道，并绝不容他逃脱。
他在窗外站住，距离尚远，可是他们可以清楚看到加尔德家正在举行晚宴，衣着华丽的男女翩翩起舞，酒香弥漫，主角正是那位凶手。他看上去没有早些时可怕的杀气，虽然仍有些阴冷，可是他正微笑着，和一位女士跳舞。杰拉尔德站在那里，看着他，不说话，也没有任何表情，像尊石雕。他就这样看了两个小时，直到晚宴结束。
西蒙微醺地回到自己的房间，他关上门，一转身，一个金发的青年站在他的对面，他的姿态是一种绝对的静止，却又像蓄力到了极处的火山，有一种让人心惊肉跳的感觉。
“你是怎么进来的？”西蒙说，手下意识地放在刀子上，他感牙齿打战，他杀过一些凶悍的大人物，可是这个人感觉不一样，他身上有一种不属于人类的危险气息。
杰拉尔德走过去，步伐坚决，冷硬，他一把卡住西蒙的脖子，后者的匕首还未来得及递出，便被高高举了起来。有一瞬间他在惊讶一个秀丽的青年怎么会有如此巨大的力气，单手就把他举了起来。接着到来的是极度的恐惧，可那也只是一瞬间，因为下一秒，杰拉尔德的手一用力，手中人脆弱的脖子发出“喀啦”一声，便软软地垂了下去。
杰拉尔德放下手，尸体瘫倒在脚边，他冷冷看着他，埃尔弗看不出他在想什么，但他对他表现尚算满意。
“为什么不喝他的血？”他问，“温暖又新鲜，太浪费了。”
杰拉尔德转身就走，没有理会他，甚至没看他一眼。埃尔弗耸肩，大人大量地容忍了这样的无视，必竟他刚刚丧亲。

第二天晚上的时候，埃尔弗发现杰拉尔德回来了，虽然态度冷淡，可是衣冠周正。
他以为自己幻视了，——任何事情发生总要有个因由，杰拉尔德的回归让他完全摸不着头脑，最后他只好决定是因为这小子想通了，必竟到破房子里吃老鼠不是什么让人愉快的生活。
而且更令人高兴的是，他一看到杰拉尔德，就看到他终于到达了向身体妥协的阶段，——他吸了人血。
“真令人高兴，我亲爱的朋友，”他热烈地拥抱了他，“今晚好好乐一乐，庆祝你从那可怕的生活里脱离吧。”
“如果是为了我，那么免了。”杰拉尔德说，“我只需要吃一点东西，然后散散步。”他毫无热情地向同伴建议，“我想我们用不着一块儿吃饭。”
埃尔弗无所谓地摊摊手，虽然他有那么一点儿期待，但冷漠多多少少是血族的天性，所以他并不想勉强。他看着杰拉尔德的背影，终于忍不住开口，“你为什么回来？”
杰拉尔德回过头，双眸的焦距有点儿不着边际。“你不是说过吗，吸血鬼需要同伴。”
“是的，”埃尔弗说，“我们不能承担孤身一人在时间的洪流中穿行，两个人，这是必要的。”
“我也这么想。”杰拉尔德说，这是埃尔弗第一眼看到他有点认真的神色，他摊摊手，“我很高兴你想通了。”
“一个人很困难。”杰拉尔德认同地点点头，向外面走去。
在天快亮的时候，他回到了克劳德家。埃尔弗正在摆弄一些材料，杰拉尔德站在他身后，感到有一点安心。无论如何，这个人总归会在这里。他记得最后离开时圣母冷厉的双眼，仿佛并不是多久以前，那流莺惊惧的眼一般，击中了他心底的某一处，他说不准是哪个地方，总之他感到害怕。
埃尔弗浑然未觉地开口，“要看看安妮特的信吗，她一直以为你在我这里，好好的处理生意，我擅长模仿签名。”他得意地说，“她希望你回去看看，她说……”
“我知道，”杰拉尔德说，默默地看着那些信，“你每个月都会跑到我跟前念新来的信。”
“哦，你知道？”埃尔弗惊讶地说，“我以为那时你处于神志不清的状态。要去看看她吗？她很想念你。”
“我不去。”杰拉尔德说，坐在床上。
“为什么？”
“不为什么。”
埃尔弗点点头，虽然感到纳闷但他并不准备勉强他，和生世中的人有交情对吸血鬼来说不是什么好事。他转过脸，满怀期待地看着他，“一起去巴黎好吗，杰里？你会爱上那里的，奢侈华丽，纸醉金迷，我不知道天堂是什么样儿，但我打赌没有那里好——”
“好。”杰拉尔德说。他的声音轻柔但很坚定地截断了他下面要说的话，埃尔弗一大堆说服的说词堵在喉咙里咽不下去，他只好转过头，继续做自语状把它们说完，“你会爱上那里的，巴黎，她像一个浓妆艳抹、姿色宜人的妓女，你可以从她那里得到一切你想要的东西，但她也会掏光你的一切，但我爱那里！”
杰拉尔德看着他孩子气的憧憬面孔，没有搭话，倒是有些纳闷这个人为什么活了这么久还能充满活力。他们互相毫不了解，他总想着埃尔弗半点也不知道自己的痛苦，而现在想来，他也不了解埃尔弗的思考路线。
但他会和他在一起，他必须得和他在一起，他们是同伴，尽管是对儿糟糕的组合，可他会让他觉得更加安全。如果孤身一人，身体内部的那双眼睛会把他吞噬的。

一幅画！他在一幅画上见过这个人！
那并不是幅正式的肖像画，所以画上男人的打扮比较随意，取的是阳光初生的时分，他坐在一把白色雕花的椅子上，膝上放着一本黑色的硬皮书，金发散落在肩头，有一种无忧无虑的灿烂。
他的五官十分出色，气质却是温润恬淡的，那绿色的双眸中有孩子般的纯真，看上去还不到二十岁，年轻得近乎稚气。
虽然和刚才那个人忧郁疏离的气质完全不同，可是职业狗仔队的生涯让默文立刻就肯定了那是同一个人，可那也只是几秒钟之内，接着他迅速反应过来，——那不可能。
那幅画他是在尤维尔家的古堡看到的，那儿堆放着历代家中余下的油画，很多已经找不到出处，但背后却有着切实厚重的历史。他对它们相当有兴趣，有那么几天总看着油画上尊贵的作古者，想像他们的家世和封号，以及那背后的生活。
所以他不可能是他记忆中那个人，那画离现在足有两百年了，也许三百年，也许更多！一个古代肖像画上的年轻人不可能出现在十九世纪的路灯下面！
他站在那里，好一会儿走不了路。直到过了大半天，衣摆因为夜雾变得沉重起来，他才慢慢向家走去，一边揉着眉心，想着自己一定是喝多了。
他回到家，又整理了那堆乱七八糟的文件，他随手翻开一张，然后看着上面的信息愣了一会儿，那是关于一个富商在里昂建有一幢别墅，里头住着各色美女的传闻，就默文的经验来说这多半是假的，可是他拿起那张纸，若有所思地看着它。
法国，里昂，尤维尔家的城堡就在那里，那些画……也堆在那里……
他拿起钢笔，准备把它做一些修改，让它看上去更为刺激和可行。因为他想回里昂看看，只是……只是去看看，他告诉自己，反正有个出公差的机会，不是吗。
第二天，他略带不安地把申请递到总编手里，可是这些在他的面上可一点儿也没有表现出来，他看上去富有激情，黑色的眼睛盯着对面的中年男人，“这是个好机会，如果能曝出来，会引起轰动！”
“我怎么看这都只是市井传闻。”对面的人一点也不领情。可我们吃的不就是市井传闻这口饭吗，默文想，何必如此装做清高。
“它有些依据，我们只需要找出那么一点点儿的蛛丝马迹，接着就不重要了，是我们的记者，摄像师，编辑的事了，他们会把它弄得像全欧洲最伟大的新闻一样。”默文说。
总编不置可否地点点头，他抬头看默文，看着这个年轻人希冀的表情，大发慈悲地决定还是让他去好了，不管是真是假，他有权得到一个他希望的工作，——即使是假期，他是工作方面最好的员工之一。
他点点头，露出一个尽可能显得宽容的微笑，“一个星期。”
默文用力点点头，有点恨不得大力拥抱他一下，不过总编唇角习惯苛刻的线条和一堆积年宿怨还是让他打消了这个念头，他拿起文件向外走去，准备开始他的公差。

法国，里昂。
尤维尔家的城堡因为交不起政府的费用几乎被拍卖，对留下它这点上默文出力不少，他不希望它消失，这代表着某些厚重的历史，他也希望能在被工作折磨得快疯时回去呆一会儿，虽然这总让他更为烦躁。
他推开厚门的大门，这里的一切都在沉睡，空气，灰尘，窗帘，地板，都在写着它们属于另一个辉煌的时代，而不是现实的人该涉足的地方。他轻手轻脚地上了楼，来到那间堆放杂物的房间，这里值钱的东西被卖得差不多了，那些油画保养的不好或是非名家所画，而且必竟是尤维尔家的祖先们，所以仍保留着，像被抛弃的妇人堆砌在没人涉足的楼角。
他打开门，这里杂乱无章，油画们层层叠叠地摞着，即使它们曾怎样尊贵，现在一切也已经过去，只能像柴火一样被随便堆积。默文细心地回忆着那幅画像的所在，他记得他第一眼看到它时曾神往了好一会儿，想像着这样一个俊美的年轻人将会拥有怎样的生平，他的尊贵与家世，和他华丽的生活。但那都是好些年前的事了。
折腾了大半天，他才在一摞油画的最下面看到了一个疑似它的画框，他一点一点把上面的东西搬下来，让它重见天日。
确实是那幅画，默文感到一阵欣喜，画已经模糊了，但他依然可以看到画上青年俊秀的五官，唇角温纯的笑意，画者完好地捕捉到了他的神韵。
他看了它一会儿，注意到天色已经变暗了，他把画框拆下来，希望能看到右下角画者的签名，那样他也许可以跟着这个细索找到画上青年的身份。
看到签名时愣了一下，签名还很清楚，没有发生猎奇小说里那类线索中断的事件，这固然不是个知名的画家，但默文确实很熟悉这个名字。签名是：阿瑟•尤维尔。
他并不是作为一个画家熟悉他的，他记得他的名字是在族谱上，他是尤维尔家的祖先。
他把画布拆下来，准备带走它，这时他突然停下来，他注意到画布的背面用钢笔写着什么，已经有些模糊了，大约因为与空气隔绝仍保存的很好。
上面像是画家随手写上去的，写的是：亲爱的杰拉尔德，谢谢你为我糟糕的练笔摆了一个星期的姿势。
显然，这是阿瑟•尤维尔写上去的，他并不什么个知名的画家，虽然默文觉得他画的不错，但他最终的身份显然只是尤维尔家的某个主人，而非一个画家，他不知道几百年前这些年轻人这间发生过什么，他只能得出判断，画上的男子叫做杰拉尔德，给他画画的人，叫阿瑟。
他拿着画走到藏书室去，这里的书不剩不下什么了，一些值钱的已经被卖掉，但还好族谱无法找到买家，所以仍很好地保存在那里。他抖抖上面那层厚厚的灰尘，把它放进包里，这里没有通电，天黑之间他没有足够的时间看完它。
在来此之前，他做过好几次保证，关于“我是不是疯了”以及“只是顺便去看一下，我还得去工作”之类的打算，可是这会儿，一切已经被抛到脑后。他把族谱带回去，开始搜寻画者的名字。
阿瑟•尤维尔，就是这样，他感到一阵喜悦，虽然眼睛疲惫的不行，但看来记忆不错，确实是尤维尔家的祖先。他算了一下年代，应该是属于十五或十六世纪的某段时期，他的妻子一栏写着，安妮特•尤维尔，娘家的姓是奥尔弗。
默文找遍了同一时代所有的亲戚，仍没有发现有一个叫杰拉尔德的人，他失望地想，也许那个人根本不是尤维尔家的人，他只是和尤维尔同时代的某个朋友，另一个他完全无处可查的贵族。
他长吁了口气，线索断了，他告诉自己该觉得开心，上帝给了他一个回头好好做人的机会，可是……他看看旁边的卷宗，上面记载着某个有钱人在这里情人的诸多线索，他打从内心升出一丝反感，它们像堆腐烂的肉一样摊在那里，等待他为它们浪费时间，打理成一片光鲜灿烂的肉，再卖给观众。
让人恶心。
他又看了看泛黄的族谱，决定还是再找一下，他漫无目的地翻开其中一页，注意到这一些非尤维尔姓氏的旁支亲戚的记录，放在最后几页，因为不是家族分支，所以只记了一些嫁入女性前后分别三代的亲戚。他找到安妮特的名字，顺着她的名谱查了下去。
她有一个哥哥，叫做斯科特•奥尔弗，不知道是不是曾继承了奥尔弗家的姓氏，继续把这一族发扬光大，如果有他们的后人现在又是怎样凄惨的景象。他突然停下来，纸张看上去有点儿不对劲儿。
他把它拿到灯下细细查看。确实，纸是毛的，看上去有人用什么把后面一行字擦掉了，以至于弄破了上面的一层纸。
默文的兴致被提了起来——这大约也是他记者的职业病——一般意义上来说，必然是有人想隐瞒什么，而记录在这个位置的，毫无疑问应当是奥尔弗家的另一个成员。有趣，他翘起唇角，这个人，从奥尔弗家的历史里，被消灭了。
字迹消失得那么彻底，他完全看不出曾写了什么。默文的手指无意识地摆弄着笔杆，没有关系，现在还有什么是查不出来的呢，奥尔弗家，他想，尤维尔家有人希望隐瞒这件事，但他还可以去查奥尔弗家的政府记录。如果他不是私生子，那都该在那个记录里。

黑暗中，金发的男子转身离开，他看看那张名片，然后松开手。那白色的小卡片落在石子路上，被夜风吹的翻了几翻，不知往何处去了。
他信步在黑暗的石路上行走，夜色让他觉得安全，几乎有些迷恋。
很多很多年了，他眼中只有漆黑的苍穹，它庞大而壮观地笼罩下来，这里便是属于他的世界。
他记得刚才那年轻人身上散发的热量，体内奔流的血液，以及他提到的那一系列生世的东西，阿瑟•尤维尔，安妮特，斯科特，奥尔弗家……
他顺着街道缓步前行，他可以清楚看到那一道巨大的鸿沟，和人世之间的沟壑。像天堂和地狱一样坚固，不可逾越。
他记起很多年前那个女子的双眼，如此清楚地在他面前划下那条界线。
那是在巴黎，他正在裁缝店外等他的朋友，一辆马车在前方的店面停了下来，他无意识地转过头，他看到了坐在车厢里的那个人。
她已经很老了，干松的皮肤层层叠叠地堆在她脸上，像个做坏的蛋糕，布满了老人斑，眼袋可怕地垂了下来，以前美丽的绿色眼睛几乎被遮得看不见。她的头发像雪一样白，稀疏地露出下面的皮肤，即使再漂亮的外衣，也掩饰不了那里头衰老的皮肤，和属于老人与死亡的气味。
就在她看到他年轻俊美外表的那一瞬间，她绿色的眼睛突然亮了一亮，像瞬间被带回了少女的时代，那样的明亮，激越，以及甜蜜。
可也只是一瞬间而已。当理智反应过来之后，出现在她眼中的，是不可置信和……憎恶。
她看着他很多年后依然年轻俊美的面孔，站立在巴黎的街道上，足以吸引任何行人的目光，青春……恒久地停留了。
她干瘪的嘴唇颤抖着，却已经失去了所有的语言。唯有她眼中透出的，是一种从骨子里烧起来的憎恶和嫉妒！
以及压垮她干枯身体的悲哀。
接着她迅速转过脸，像不想被他看到她的眼神和面孔，马车跑动，厚重的车帘落下来，他听到她抽泣的声音，那样压抑与艰难，像要把她所有衰老的内脏都呕出来。
他孤身站在那里，一动不动，夜风清寒如初，从不曾改变。他从未怀疑在他离去的这些年里她没有恨过他，她对他只有亲人间深切的爱意，但一切在此时终止。
他再次感到了那种极度的悲伤，他的姐姐不会原谅他的存在，她做不到，即使她希望。他像一只毒蛇一样吞噬了人世的规则，以及她接受它们所得到的平静和坦然。
他的生命将永远被他的亲人憎恨下去，而不是他曾以为的爱。
一个力量拍了一下他的肩，他转过头，黑发的男子朝他微笑，“试好了，走吧，杰拉尔德。”他说，他的笑容英俊而迷人，和很多年前没有任何改变。
他跟着他，男子的手放在他的肩上，谈笑着最近流行的话题。
我该怎么办，埃尔弗，我该大声诅咒你，憎恨你，还是该在这时光的洪流中，紧紧拉住你的衣袖？

第七章 可怕的猎奇