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[ 天气转寒，又该是一个冬天了。日日不过检查定湄定倾的功课和打理府中的琐碎事罢了。方是看完了账簿，让眉时遣人去叫定湄定倾二人一同去十里飘香。过了些许时候，有小厮打帘而入说是额娘留了定倾在房里头说话，说是要一同用午膳。也作罢，既已叫了定湄，那便只与她二人同去就好。 ]
[ 不一会儿，门被推得吱呀的响，卷风而入吹帘上杏色流苏。转身而看，定湄丫头便牵着燕燕一同来了。一蹙远山眉，只看着她俩，定湄嘴甜，上来便哄我，做了个中间人，非要带燕燕一并去。也罢，带上便带上了，总不能拂了湄丫头的脸面。 ]
[ 至十里飘香，母家的铺子，自然熟路。径自上了预留给绰克秦族人的包厢，掌柜的已在这十里飘香许些年，自然也深知绰克秦府的情况。他知道我来了，便上来迎。正是挑着菜牌儿上的菜，听见掌柜错认燕燕是定倾。不过一笑，解释道。 ]
：这可不是定倾，这是房里头的另外一个格格。礼数上，该唤我嫡额娘的。

（围炉聚炊欢呼处，百味消融小釜中。这热闹是他们的，而我，何德何能到绰家的包厢来？多享一分都是奢望。）
（深知其中道理，可嫡额娘的话有如巨石，激在心头，偏也不能说半个不字。嫡庶之别，短短一句阐明，抬眼的一瞬，我似乎瞧见了掌柜眼里的…轻蔑？是了，圣上亲封的郡主，在府里也比不上嫡额娘来的尊贵。）
是……（还好，湄儿嚷着点菜，很快掀过了这一茬，我看那菜单上羊肉火锅的图样，很好吃的样子，却不敢说话。若是我和湄儿两个也罢，可嫡额娘在，断没有我点菜的份。）

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[ 绰克秦族人无论是从商从政，都是领风骚的人。珍萌园、华裳点妆与十里飘香自迁京，如今也算是祖业了。双五之时，那个冬天随着信歌一同来学打理家事，信歌倒好，说好是来学看账本的，结果却是在这儿吃火锅吃了一个冬天，后来额娘一说是去十里飘香，我便是舌头发麻……十里飘香是吃腻的，故不看菜单也知道有什么东西，便只给了湄丫头瞧。她在一旁虽是凑过去，可也是尴尬。我掩帕轻笑，与那掌柜说道。 ]
：掌柜的倒是愈发的不会看人了，再怎么着乌尔古宸的格格进了这十里飘香的门也是个客，也不晓得取多一份来让格格看看菜样。

（一字一句，叩在心头，一如我这些年来承受的，一切都是理所应当。）
（她们母女即是十里飘香的主人，而我，是客人。这区别，仅仅是生母不同而已，可我也不稀罕绰克秦的什么。到底天真，眼下一心只扑在菜样上，欢欢喜喜接过菜单来，看了半客，方道。）
还是嫡额娘体恤。（我看了看她，又看看定湄。）这羊肉火锅看起来不错，不如点一个吧？

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[ 瞧窗外下起小雪，方才来的时候，也不见得这样。心里头想着这样的雪天，再过些时候雪厚起来了，该是像以往那样去找信歌、花龄还有初夏打雪仗的。定湄唤我一声额娘，方是回过神来时，瑞兽销金兽。我听得她一言，抿一口清茶，不温不愠。 ]
：羊肉这样的东西，还是只尝的惯绰克秦里头出来的手艺，你也不曾尝过，便试下也好。

（我懂，我懂，吃惯了东西嘛，再难吃的习惯了也不觉得什么，更何况十里飘香的生意向来不错，想来手艺的确是不赖的。得此一言，心满意足，只等着锅子端上来。）
托您的福，适才有机会尝一尝。（好听的话儿，我是不吝说与她听的。嗅到外间的香味儿，轻言）此香只应天上有，也唯绰克秦家是也。

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[ 绰克秦的菜做得好，是一点儿也不假。玫瑰酥酪，烤羊肉，这样那样的东西，总能做出一股子蒙古味儿，即使后来入了宫，随着姑姑尝遍了玉盘珍馐，可还是觉得及不上绰克秦家里头的半分好吃。她说些好听的话，也不知道是哄我的还是做什么的，我也懒理，只低低应下罢了。 ]
：这一句话，我可先收下了。

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[ 这人间，不论男女，都爱漂亮话。瞧着湄儿吃的香，也就懒得再说些什么了，也省得为难的她里外不是人。听了她的话，心中也好受些了。夹了一块羊肉，蘸了蒜汁子，见她脸上笑容又灿烂了些，也没放心上，左右湄丫头高兴就好，也不差这一顿半顿的羊肉。用餐罢，离。]