我们所说的手臂是指除了手部以外的胳膊(肱骨)和前臂(尺桡骨)两个部分，引起手臂短小的原因有早产、营养不良、先天性畸形、遗传性疾病、内分泌异常性疾病、外伤等。以下就这些原因予以分别讲述。

　　1.早产儿和营养不良的孩子 早产儿因为出生肢体发育不完全，自然会有四肢和躯干的短小;而营养不良的孩子因为得不到足够的营养导致生长缓慢导致肢体短小;
　　2.先天性桡骨缺如(桡侧轴旁性缺如);其真正原因仍不清楚
　　根据Gegenbauer理论
　　上肢由一个主干和四个副射线组成
　　桡骨舟状骨大多角骨第1掌骨及拇指两节指骨组成第1副射线当第1副射线的发育抑制时则出现先天性桡骨缺如同时拇指也常缺如而先天性畸形主要表现为前臂短小和弯曲。
　　3.患多发性关节挛缩症的孩子;一般认为胎儿肢体在子宫内失去运动能力，导致肌肉
　　关节囊及韧带纤维化，引起以全身多个关节僵直为特征的综合症。这种疾病主要表现为肢体细小关节僵硬，一般没有肢体短缩。患骨骺发育不良的孩子;是因为骨骼的生长核的发育迟缓和异常导致肢体的短缩畸形，往往需要进行手术治疗。
　　4.患佝偻病的孩子;主要见于2岁以下婴幼儿，是因为体内维生素D不足，致使体内钙、磷代谢失常，最终发生骨骼钙化障碍、软骨堆积、骨骼畸形的一种慢性疾病。其表现除了手臂短小外，临床常见症状有方颅征、肋骨、串珠、鸡胸、手镯征等。方颅征的临床表现是头盖骨前面两倾比较凸起，使头顶呈方形;肋骨串珠的临床表现是胸骨两侧肋软骨与肋骨连结处骨骺增大而鼓起，外观像一串小珠子;鸡胸即胸廓向前鼓出;手镯征即手腕骨，骨骺增大像戴一手镯。另外，下肢骨骼钙化不良又受全身重量所压以致出现弯曲，两腿或向内或向外弯曲形成“X”形腿或者“0”形腿。幼儿患佝偻病时囟门闭合也较正常孩子晚。 新生儿肱骨或者尺桡骨骨折;因为新生儿期的骨折导致骨折端重叠引起肢体变短，一般只要肢体骨骼没有明显的成角、旋转畸形，孩子的骨骼骨折愈合都可以自己恢复到正常长度。
　　5.侏儒症;是发育早期脑垂体前叶分泌激素严重不足或缺如，导致发育明显落后伴性腺发育不全，第一、二性征不全或缺乏的综合征，所以也称垂体侏儒。临床上两种，一种是原发性，就是垂体本身由于器质性的原因所造成的功能不足，原因尚不明确，多属于遗 传性疾病。原发性垂体侏儒多见于男孩，初生时正常，1-2岁左右发育也正常，一般3-4岁开始发现生长发育 落后，同时会显出智力的落后。一种是继发性，即由于垂体周围组织有各种病变，包括肿瘤，如颅咽管瘤、垂体色素瘤等;感染如脑炎、脑 膜炎、结核病;血管病变及外伤。。
　　6.其他疾病：如呆小症(先天甲状腺发育不全或功能低下造成幼儿发育障碍的代谢性疾病)、21-三体综合征(又称先天愚型或Down综合征)、软骨营养不良(一种始于胎儿的软骨发育障碍,以长骨受累最重,表现为四肢与躯干比例失常的侏儒症)、糖原累积症(组织中糖原过多的一组疾病)都可以导致骨骼发育不良、肢体短小，。