梅是 小乔木，稀灌木，高4-10米；树皮浅灰色或带绿色，平滑；小枝绿色，光滑无毛。叶片卵形或椭圆形，长4-8厘米，宽2.5-5厘米，先端尾尖，基部宽楔形至圆形，叶边常具小锐锯齿，灰绿色，幼嫩时两面被短柔毛，成长时逐渐脱落，或仅下面脉腋间具短柔毛；叶柄长1-2厘米，幼时具毛，老时脱落，常有腺体。

花单生或有时2朵同生于1芽内，直径2-2.5厘米，香味浓，先于叶开放；花梗短，长约1-3毫米，常无毛； 花萼通常红褐色，但有些品种的花萼为绿色或绿紫色；萼筒宽钟形，无毛或有时被短柔毛； 萼片卵形或近圆形，先端圆钝；花瓣倒卵形，白色至粉红色；雄蕊短或稍长于花瓣；子房密被柔毛，花柱短或稍长于雄蕊。

果实近球形，直径2-3厘米，黄色或绿白色，被柔毛，味酸；果肉与核粘贴；核椭圆形，顶端圆形而有小突尖头，基部渐狭成楔形，两侧微扁，腹棱稍钝，腹面和背棱上均有明显纵沟，表面具蜂窝状孔穴。花期冬春季，果期5-6月（在华北果期延至7-8月）。2n=16，24。

厚叶梅（变种）野梅 Armeniaca mume Sieb. var. palleseens （Franch.） Yu et Lu 叶片较厚，近革质，卵形或卵状椭圆形；果实卵球形；核近球形，基部钝而成圆形。 产中国四川西部至云南西部。此种为梅的野生种，生于山坡林中或溪边，海拔1700-3100米。

长梗梅（变种） Armeniaca mume Sieb. var. cernua （Franch.） Yu et Lu 叶片披针形，先端渐尖；花梗长1厘米，结果时俯垂。 产中国云南西部至西北部。生于山坡路边、溪边或疏林下，海拔1900-2600米。越南北部和老挝北部也有分布。

果梅
梅的品种分果梅和花梅两大类。果梅的栽培品种，据曾勉教授在浙江的调查研究，大致分为三类，简述如下。
白梅品种群：果实黄白色，质粗，味苦，核大肉少，供制梅干用。例如大白头、太公种等。成熟期在4月上、中旬。
青

花梅
花梅的品种，由于长期栽培，变异较大，品种甚多，据陈俊愉教授近期研究，分为以下四类。

一、 直脚梅类（ var. ） 枝条直立或斜展，按花型和花色分为以下七型。

江梅型（ f. T. Y. Chen） 花碟形，单瓣，纯白、水红、肉色或桃红等色。有29个品种，如单粉、单瓣红、杨贵妃、小玉蝶、白梅等。

大红型（ f. T. Y. Chen） 似宫粉型而花色大红，开花特繁，甜香甚浓。有品种15个，如红梅、大红、小红、红星、天星红等。

朱砂型（ f. （Makino）T. Y. Chen） 花碟形，单瓣、半重瓣或重瓣，紫红色。已有47个品种，如白须朱砂、江南朱砂、骨里红等。

绿萼型（ f. （Makino）T. Y. Chen） 花碟形，单瓣至半重瓣，白色； 花萼绿色。已有13品种，如 绿萼、单瓣绿萼、李花绿萼等。

洒金型（ f. T. Y. Chen et H. H. Lu） 花碟形，单瓣至重瓣，在一棵树上同时开近白色、粉红色与白底红条或白底红斑点的各色花朵，较为独特。现已知有9个品种，如洒金红、晚跳枝、二乔、五宝等。

二、照水梅类（ var. Sieb.） 枝条下垂，形成独特的伞状树姿，可分为以下六型。