三年多以前，好莱坞将目光投向了中国。这一次，他们想与这个不断创造票房奇迹的国家，合拍一个发生在古老中国的史诗故事。这将是一部耗资巨大，面向全球市场的超级制作，好莱坞无疑想在方方面面都达到顶配。首先，故事的发生地锁定在了长城——一个人类文明史上公认的建筑奇迹，西方人眼中中国文化的头号标志。然后，好莱坞从《山海经》中寻觅到了饕餮，一种上古传说中代表着贪婪的恶兽。真实的历史、想象与传说借此搅动在一起。最后，他们需要一位执行者，一个能掌控上亿美元的投资、上千人的制作团队、众多中外一线明星，还能拍摄一个不失中国韵味的好莱坞剧本的导演。显然，好莱坞可选择的余地并不多。几乎毫无悬念的，他们请来了张艺谋。在中国，张艺谋是一个家喻户晓的名字，即使是那些对电影漠不关心的人也不会对这三个字感到陌生。从某种程度上来说，张艺谋早已不仅仅是一位拿过很多大奖、拍过很多大片的导演，在很多人的眼中，他已上升为一种文化符号，是我们这个时代最熟悉的身影。1950年，张艺谋在陕西西安出生。那一年，朝鲜战争爆发，刚刚成立的新中国还未完全走出战争的阴影。那一年，黑泽明的《罗生门》上映，震动世界，开启了现代主义电影的大门。张艺谋的父亲张秉钧出身黄埔军校，最初他为儿子取名“张诒谋”。《诗经·大雅·文王有声》中写道：“诒厥孙谋，以燕翼子。” “诒谋”两个字有将祖辈的谋略传给子孙之意。但因为“诒”字颇为生僻，青年时代的张艺谋受不了大家总把他的名字念错，将“诒”字换成了“艺”字。换这个“艺”字，本意可能是读音相近，大家又都容易辨认。但冥冥中似有天意，这个因简单而被选中的字成为了张艺谋一生的写照。今年，62的李安选择用120帧为电影带来一次变革;58岁的冯小刚选择用圆形画幅为自己的导演生涯寻求一次突破;66岁的张艺谋说，《长城》是属于他的一次大尝试。和很多人的想象大相径庭，他一点也不觉得拍商业大片有失身份，反而将其看得很重，摩拳擦掌，野心勃勃，“如果电影是个工业体系地话，这是重工业，是支柱产业。张艺谋认为《长城》是一个大尝试，第一次让中国电影走出去，对世界讲出中国故事。为了让中国电影走出去，我们参加各种电影节，在电影节得奖，这个已经几十年了，永远有人在做，我也做过很多次了。但是你知道这些传播的空间是有限的。那种主流院线上映的，影响世界大部分年轻人的大片，一直是中国电影的短版。这是个大尝试，但是之后是不是非这样的尝试不做?其实不是的。我下来的电影就是一个中国电影。我觉得不要做这样的刻意规划，最好让自己有一种随意感，有感而发最好。人生不能做规划，艺术创作更不能做规划，那样太刻意、太理性了，应该随心而动。