秦始皇创造了郡县制，在中国延续了2000多年，包括现在的大陆行省制都是郡县制的延续。
郡县制有利于中央集权的管理模式。通过郡县制，地方政权的官员由中央直接任命，受控于中央集权。使得中央政权可以调动一切人力、物力资源。中央的管理可以一杆子插进最基层的家庭生活。在当时的生产力水平下，郡县制即先进又有点超前。一方面国家机器有能力调动广大的人力物力进行大型的工程；另一方面国家机器又有能力调动广大人力物力发动战争。使得中央集权的命令集约有效。
分封制的历史也相当久远，而且在西方一直持续到中世纪。只不过在中国，天子分封，在欧洲是教皇分封。到了发展到一定阶段，分封制名存实亡。而西方的诸侯国发现壮大后，成了一个个独立的国家，而中国因为秦始皇过早地开创了郡县制，使得中国成为一个大一统的国家。分封制的特点是天子之权不出国。这个国不是国家的意思。而是天子所住的城市。那么天子其实就和教皇一样。天下实际管辖的权利在于若干诸侯国。而根据当时生产力发展水平，天子的军队是最强大的，一般分封的诸侯国的军队都是有规制的，只允许你有多少军队。而天子为了管辖诸侯，就设立了朝觐制度。并且有惩罚措施。第一次召唤来朝，你不来，就要夺其俸禄。二次不朝削其爵。三次不朝，直接六师移之。也就是要打你。敌人来了，天子就放狼烟，诸侯就要带着军队去护驾。这种制度执行了千年之后，从外部和内部都出现了问题。西周天子烽火戏诸侯之后，直接被犬戎给灭国了。东周列国发展壮大后，各自吞并，形成几个强国天子名存实亡，最后被诸侯国给射了。人家直接搞帮会了，哪个时期哪个诸侯国强大，哪个诸侯国的国军就当盟主。那时候的天子直接就死要面子活受罪了。
所以秦朝统一天下后，秦始皇想搞万世基业，这些活生生的例子他就不能不考虑了。所以郡县制一旦产生就回不了头了。秦亡后，项羽同志政治觉悟太差，又开始玩盟主制的那套。还给自己封了个霸王。十几年的光景就把自己干没了。还是刘邦同志政治觉悟高，他耍了一个两面派，一方面保留了秦的郡县制，一方面搞了个规模更小的分封制，而且刘邦老觉得分封制在跟自己夺权，于是趁他在世的时候，把异姓王全干掉了，还发个誓，非刘姓王天下共诛之。但即便这样后来还是搞出了八王之乱。
其实郡县制真正稳定下来是在隋朝开科取士，皇帝通过考试在不分阶层地收揽人才之后，才真正有了很多终于中央政权的管理性人才。才彻底打破门阀士族等制度的死灰复燃。后来异族入侵，又是节度使坐大，导致地方割据。到了明清只要是大一统的时期，以郡县制为母本的行省制就是最基础的制度。
所以说，秦始皇很了不起的地方也就在于此。时代在发展，各个历史时期遇到的问题都不一样，但唯独郡县制牢牢地拱卫了中央政权对地方政权的管理。而分封制那种希望通过内部不断裂变成无数小国而不对中央政权造成威胁的模式注定昙花一现。
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