在鸡的日粮中加入一定量的食盐，可增加饲料的适口性，有助于消化，更重要的是维持了鸡体内水盐代谢的平衡。鸡的日粮中如果缺少食盐，将引起钠和氯的缺乏，出现食盐缺乏症。雏鸡将会造成生长停滞，饲料利用率降低，而产蛋鸡将会导致产蛋量下降，体重减轻且易发生恶癖。但鸡的日粮中添加过多的食盐，则会引起食盐中毒。
据资料报道，鸡的食盐最小致死量为每千克体重3克或饲料中食盐在每千克3克以上，饮水中食盐量达到0.5%以上即可引起中毒，幼鸡的饮水中食盐含量达到0.9%时可引起100%的死亡率。鸡食盐中毒后表现为食欲不振或废绝，嗉囊扩张膨大，口鼻中流黏性分泌物，患鸡口渴，大量饮水，常下痢，运动失调，两脚乏力，行走困难等神经症状。后期患鸡衰弱，呼吸困难，抽搐，最后虚脱而死。剖检可见嗉囊中充满黏液性液体，黏膜脱落，腺胃黏膜充血，表面有时形成假膜，小肠有急性卡他性肠炎，黏膜充血有出血点，有时可见皮下组织水肿，腹腔和心包有积水，肺水肿，心脏有出血点，血液浓稠，脑膜血管扩张充血，常见针点大小的出血点。鸡食盐中毒的防治措施是饲料中食盐的添加量不超过0.5%且拌和均匀。
发现鸡食盐中毒后要立即停喂食盐和食盐含量高的饲料，供给患鸡大量的清洁饮水或牛乳，以稀释胃肠中盐分的浓度，利于排泄，也可静注葡萄糖水1毫升~3毫升，以维持心脏功能。