古人云：“人身犹如一张弓”，乃指自身攻防机体的蓄发机制之势而言的。三皇炮捶门言“三张弓”。而陈氏和武氏两家，讲究全身整体劲势的蓄发相变是要求细致到“一身备五弓”的。上述三种说法，有传统拳术历史发展的痕迹存焉！然其所反映的自身攻防机制的“弓”的概念，是一致的，讲究全身整体劲势的蓄发相变的要求是相同的，故将“一身备五弓”的内容，简介如下：
“一身备五弓”指的是身躯犹如一张弓，两手为两张弓，两足为两张弓。五弓合一，蓄发相变，是为全身的攻防机制达到整体劲势的最佳状态的方法。这是指“形拳”的整体劲势而言的。然只有形用半，劲用对五，阴阳逆从，劲形反蓄，中土不离位，五弓“三正两奇”的攻防蓄发相变，才能“静如山岳，动若江河”蓄发同时，生生不已，源源不断，滔滔不绝。关键是全身的“十二经筋”连结全身之骨的攻防动变机制的建立，故曰：“全身五弓为筋发”乃“形拳”的第二阶段之功夫艺境。
身弓以腰为弓把，脐后腰脊命门穴始终以意贯注，中定而不偏倚摇摆，放劲时命门穴须往后撑（是用意），要往前顶（乃用形），“暗门”（颈椎第一节）和尾闾骨为弓梢，上下对称，调节动度，加强蓄吸（发）之势（武式的身弓，以大椎为弓梢之一，较“暗门”的调节动度为小）。身弓备，则腰部柔韧中定而下沉，上于“暗门”虚竖，大椎微微鼓起有上提之意（即拔背，气贴背的作用）；下于尾闾内前送而内劲有上翻之意。尾闾骨要前送，则无突臀之病；臀又要有上泛之意，则内劲自裆中上翻，经脊背至头顶而下，气落丹田。
手弓以肘为弓把，以意贯注于肘节，使沉着松静而有定向。手腕和项下锁骨为弓梢，弓梢必须固定，前后对称。手在松柔灵活中用“坐腕”来固定（掌根用意微微下沉，腕关节柔软松活而不失掤劲谓之“坐腕”）。锁骨用意来固定，不使偏倚摇摆，锁骨管着两手的动向，锁骨的用意固定，是两手固定的前提。
足弓以膝为弓把，胯骨与踝骨为弓梢。足弓备，则膝节有力微前上挺，胯骨后跨托前胯是为了坚膝。前足掌踩，后足跟蹬，内劲往上翻，腰腿的“劲势”自然相顺相随，是谓“有上必有下，有前必有后，有左必有右”，相反相成，对拉匀称，自然能劲起脚跟，主宰于腰，运化于胸，发于背脊，形于手指。
五弓以身弓为主，手弓足弓为辅，是以腰为轴，上于两膊相系，下于两腿相随，中正安舒，左右虚实自然能够上下相随。以不动之腰脊，催动动之手足。周身劲势齐整如一，就能“机由已发，力从人借”，弧形走化，粘直发劲，蓄发相变，滔滔不绝，其环无端。功夫极深者，但依着何外即从何处发之。
文中“五弓论述”，摘自《太极拳全书•246》此一身备五弓的攻防机制的势势相承，节节贯串，内气、外形的虚实变换灵动，不断的弧形走化，不断的直进粘逼，而变转时仍然以周身外形规矩合一为主要内容，都表明了“全身五弓为筋发”，乃形拳之“暗劲”的初期功夫艺境之说法。
上述乃形拳的明劲之骨力，暗劲初期全身五弓为筋发的功夫艺境之阶段，主要是因形练形的有形之筋劲骨力的形拳功夫。形拳功夫阶段主要的是攻防招法运使的招熟的功夫之磨练的阶段。因为还是以外形之筋劲骨力为主而用于攻防之中。虽然以先天之神为体用，但不能以此为主要功能之体现，故列属于形拳功夫范畴之内，此时攻防招法运使的招熟功夫，为此阶段功夫之完成，即形拳功夫艺境的完成。此乃谚云：三年一小成的小成功夫。