“西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑”出自李白的《有所思》，属于“乐府杂曲”中的“鼓吹曲辞”。
“西来青鸟东飞去”中的“青鸟”是传说中的神鸟，也就是我们常说的三足乌，据说是西王母的使者。此典出自东汉班固的《汉武故事》： 七月七日，上于承华殿斋。日正中，忽见有青鸟从西来。上问东方朔。朔对曰：“西王母暮必降尊像。”有倾，王母至，乘紫车，玉女夹驭，有二青鸟如鸾，夹侍王母。作为传信的使者，青鸟出，必向东，故有“东飞去”之语。
那么青鸟此次传信给谁呢？就是下句“愿寄一书谢麻姑”中的“麻姑”。“麻姑”是传说中的神女，属于道教人物，又称寿仙娘娘、虚寂冲应真人.《神仙传》上讲，麻姑为女性，在牟州东南姑馀山修道。传说东汉时应仙人王方平之召降于蔡经家，当时人们看到的麻姑十八九岁的样子，容貌秀美，但她自己说“已见东海三次变为桑田”，所以被称为寿仙娘娘。除此之外，关于麻姑还有一说比较流传。据说三月三日西王母寿辰，麻姑在绛珠河边用灵芝酿酒向西王母祝寿。所以古代为女性祝寿又称为麻姑献寿。所以才有此句“愿寄一书谢麻姑”之说。
至于这两句诗的深层涵义，需要我们结合全诗来看：
我思仙人，乃在碧海之东隅。
海寒多天风，白波连山倒蓬壶。
长鲸喷涌不可涉，抚心茫茫泪如珠。
西来青鸟东飞去，愿寄一书谢麻姑。
这首诗翻译过来就是：我想仙人就在碧海的东面。海寒多有天风，风吹白波连山涌天，犹如蓬莱倾倒。长鲸喷白浪，汹涌不可涉，抚心茫茫，眼泪如珠。王母的青鸟西来又东去，真想让他带一封情书给麻姑仙女。
这是典型的游仙诗，表面上写求仙不得，实际上写的是自己的抱负追求得不到实现的苦闷之情。但李白的不凡之处在于，他能够把非常灰暗的事情写得空灵缥缈，神采飞扬。本诗仅五十一个字，却为我们描绘出一个神奇美妙的仙人之境，颇为符合李白狂放浪漫的诗风。