香草豆荚（vanilla bean）又名香草棒，早在16世纪以前人们就发现了它的神奇之处，开始应用在香料饮品中，一直到现在依然是广受欢迎的香料，并且是唯一被当成香料的兰花科植物，有着香料皇后的美誉，与藏红花并列被称为世界上最贵重的香料之一。
马达加斯加是全世界最重要也是最优质的香草产地，世界上约75%的香草荚都来自马达加斯加，而马达加斯加东北的萨瓦区的桑巴瓦、安塔拉哈、安塔帕等地区则是马达加斯加出产质量最好、数量最稳定的香草产地，被称为香草之都。这里的香草豆荚是目前世界上公认品质最佳的，口感最为细腻，香甜的同时还会带点奶香气息，深咖啡色，香味浓郁，色泽美，柔软度与湿度都是极佳的。
香草豆荚到底为什么这么珍贵呢？
香草荚世界上劳动最密集的农产品之一，首先香草兰需要3年生长期才能结豆荚，其次香草兰一年只开一次花，而且开花期只有短短6小时可以授粉，更严苛的是能够给香草兰授粉的只有一种叫Melipona Bee的蜜蜂，授粉时间短且不易，所以需要人工授粉来提高产量，而授粉后孕育的豆荚又需要在藤蔓上停留9个月才能生长成熟，这才能得到一根成熟的香草荚。
另外甜香无比的香草味并不是香草荚天生就有的，就像烘焙之前的咖啡豆也不具备咖啡里诱人的轻微焦香一样。刚收下来的新鲜香草荚是绿色且没有香味的，香味的形成需要一个生香的过程，这个过程是香草荚除了先天基因之外最重要的一个过程。首先需要把豆荚放进热水煮20秒，然后用阳光晒干，期间需要不断翻动，再静置3—6个月，等待香气的形成。
怎么选一根高品质的香草荚呢？
1.长度：一般情况下，越长的香草荚越贵
根据马达加斯加香草荚国际贸易商的收购规则，18cm以上为特级香草豆荚，15cm-18cm长为一级香草豆荚，10cm-15cm长为二级香草豆荚；10cm为三级香草豆荚。采摘时候就会区分，他们在之后的发酵精制过程中所受的待遇也是不一样的。
2.色泽：大规律是，颜色越深品质越高
香草荚分为黑香荚、红香荚和红棕香荚。其中，黑香荚品质最高，红香荚品质是最差的（此类基本只用于工业生产，比如提炼香精），红棕香荚的品质介于前两者之间，超市里的香草荚最常见的就是这个级别的。
3.香兰素：香兰素含量越高越好
香草香味的来源是挥发性的香兰素，纯天然的香兰素是一种透明无色到淡黄色的晶体，香兰素浓度非常高的豆荚，会在香草荚上出现香兰素晶体。
4.水分含量：
一般情况下，香草荚越湿软说明越新鲜
最顶级的黑色香草荚含水量一般大于30%，最次的红香草荚为22%-25%，中等级别的红棕香草豆荚为25%-30%。
该如何保存？
开封后，暂不使用的香草放入赠送的食品自封袋，尽量挤出空气后拉上封条避阳光直射常温保存，切记不要放入冰箱冷藏，会影响香草香气及内部持续的醇化过程。
香草豆荚的一些简单用法
咖啡：把种子的香草小段，同咖啡一起煮，咖啡煮好后，滤去咖啡渣和香草段，加入牛奶用打泡器搅拌2分钟，直到产生大量泡沫，根据您的个人口味，可选择加入一些糖。香草味浓郁的法式香草卡布奇诺就做好了！
香草糖：准备1个有盖的干净玻璃瓶或塑料瓶，倒入半瓶白砂糖，将3-5支香荚兰豆从中间横切断，然后插入白砂糖中，盖好盖子密封，过2周-1个月，香荚兰豆的香味就会扩散到白糖中，家庭香草糖就做成了！
香草布丁：把牛奶、淡奶油、香草豆荚细砂糖一起倒入锅中混合，小火熬煮至沸腾，细砂糖彻底融化，离火，放至温热，滤掉香草奶液中的香草豆荚，将鸡蛋打散混合其中，然后过滤两次，把蛋奶液均匀分装入模，烤盘内注入大概2厘米高的热水，放入预热好150度的烤箱，烘烤约50分钟直至布丁凝固，摇晃时表面还能轻颤即可。
香草酒：将1根完整的香草泡在500 ml白色朗姆酒里面，一周后就可以用了。
香草油：将2根香草竖着对半切开，和一撮盐一起泡在200 ml的油（橄榄油、葡萄籽油或者无味的植物油皆可）里面，两三天后就可以用了。
香草醋： 把1根香草竖着对半切开，和一小块生姜（切片）一起泡在250 ml苹果醋里面，四周后可用。用香草油和香草醋调味沙拉、海鲜，美味又健康。
马达加斯加是全世界最重要也是最优质的香草产地，世界上约75%的香草荚都来自马达加斯加，而马达加斯加东北的萨瓦区的桑巴瓦、安塔拉哈、安塔帕等地区则是马达加斯加出产质量最好、数量最稳定的香草产地，被称为香草之都。这里的香草豆荚是目前世界上公认品质最佳的，口感最为细腻，香甜的同时还会带点奶香气息，深咖啡色，香味浓郁，色泽美，柔软度与湿度都是极佳的。
香草豆荚到底为什么这么珍贵呢？
香草荚世界上劳动最密集的农产品之一，首先香草兰需要3年生长期才能结豆荚，其次香草兰一年只开一次花，而且开花期只有短短6小时可以授粉，更严苛的是能够给香草兰授粉的只有一种叫Melipona Bee的蜜蜂，授粉时间短且不易，所以需要人工授粉来提高产量，而授粉后孕育的豆荚又需要在藤蔓上停留9个月才能生长成熟，这才能得到一根成熟的香草荚。
另外甜香无比的香草味并不是香草荚天生就有的，就像烘焙之前的咖啡豆也不具备咖啡里诱人的轻微焦香一样。刚收下来的新鲜香草荚是绿色且没有香味的，香味的形成需要一个生香的过程，这个过程是香草荚除了先天基因之外最重要的一个过程。首先需要把豆荚放进热水煮20秒，然后用阳光晒干，期间需要不断翻动，再静置3—6个月，等待香气的形成。
怎么选一根高品质的香草荚呢？
1.长度：一般情况下，越长的香草荚越贵
根据马达加斯加香草荚国际贸易商的收购规则，18cm以上为特级香草豆荚，15cm-18cm长为一级香草豆荚，10cm-15cm长为二级香草豆荚；10cm为三级香草豆荚。采摘时候就会区分，他们在之后的发酵精制过程中所受的待遇也是不一样的。
2.色泽：大规律是，颜色越深品质越高
香草荚分为黑香荚、红香荚和红棕香荚。其中，黑香荚品质最高，红香荚品质是最差的（此类基本只用于工业生产，比如提炼香精），红棕香荚的品质介于前两者之间，超市里的香草荚最常见的就是这个级别的。
3.香兰素：香兰素含量越高越好
香草香味的来源是挥发性的香兰素，纯天然的香兰素是一种透明无色到淡黄色的晶体，香兰素浓度非常高的豆荚，会在香草荚上出现香兰素晶体。
4.水分含量：
一般情况下，香草荚越湿软说明越新鲜
最顶级的黑色香草荚含水量一般大于30%，最次的红香草荚为22%-25%，中等级别的红棕香草豆荚为25%-30%。
该如何保存？
开封后，暂不使用的香草放入赠送的食品自封袋，尽量挤出空气后拉上封条避阳光直射常温保存，切记不要放入冰箱冷藏，会影响香草香气及内部持续的醇化过程。
香草豆荚的一些简单用法
咖啡：把种子的香草小段，同咖啡一起煮，咖啡煮好后，滤去咖啡渣和香草段，加入牛奶用打泡器搅拌2分钟，直到产生大量泡沫，根据您的个人口味，可选择加入一些糖。香草味浓郁的法式香草卡布奇诺就做好了！
香草糖：准备1个有盖的干净玻璃瓶或塑料瓶，倒入半瓶白砂糖，将3-5支香荚兰豆从中间横切断，然后插入白砂糖中，盖好盖子密封，过2周-1个月，香荚兰豆的香味就会扩散到白糖中，家庭香草糖就做成了！
香草布丁：把牛奶、淡奶油、香草豆荚细砂糖一起倒入锅中混合，小火熬煮至沸腾，细砂糖彻底融化，离火，放至温热，滤掉香草奶液中的香草豆荚，将鸡蛋打散混合其中，然后过滤两次，把蛋奶液均匀分装入模，烤盘内注入大概2厘米高的热水，放入预热好150度的烤箱，烘烤约50分钟直至布丁凝固，摇晃时表面还能轻颤即可。
香草酒：将1根完整的香草泡在500 ml白色朗姆酒里面，一周后就可以用了。
香草油：将2根香草竖着对半切开，和一撮盐一起泡在200 ml的油（橄榄油、葡萄籽油或者无味的植物油皆可）里面，两三天后就可以用了。
香草醋： 把1根香草竖着对半切开，和一小块生姜（切片）一起泡在250 ml苹果醋里面，四周后可用。用香草油和香草醋调味沙拉、海鲜，美味又健康。
