楔子
大明宣德十年正月。宣德皇帝朱瞻基走到了他生命中的最后一天。
正是年富力强的年纪，任谁也没有想到皇帝竟然这么快的就病入膏肓。
他的病来的很急，很奇怪，太医院太医齐聚也诊不出个所以然来，一帮人束手无策。不过短短月余，年富力强的皇帝就变得奄奄一息。
宣德皇帝从容的召集大臣安排自己的身后事，年仅八岁的皇太子朱祁镇正式成为他的接班人。
乾清宫内，朱瞻基望着下首跪着的长子朱祁镇和三个头发花白的内阁大学士，眼中充满忧虑，看着跪在自己身前哀哀哭泣的皇后孙氏，艰难安慰道：“别哭了。”又缓缓将目光转向了他的母后，皇太后张氏。勉力开口：“以后，镇儿就要辛苦母后及诸位大臣了。”
杨士奇等人忙连声称不敢：“臣等必将尽心竭力。”
张太后满面沉痛，轻轻点了点头。
朱瞻基闭目喘息：“你们退下吧。把他们两个叫进来！”
孙皇后猛地抬头止住了泪水，想要开口说话。却被张太后以眼神止住，又朝她挥了挥手，示意她退下。
孙皇后深深吸气，领了儿子慢慢退出。到了门前，正好迎上了贤妃母子。
孙皇后定定的看着这个女人，心情颇为复杂。她自诩一世精明，夺后位分宠爱，无往不利；本想着一生顺遂，却不想一时疏忽，竟被一个自己从没放在眼里的女人横生枝节。
吴贤妃心头惴惴，不安的看着孙皇后。一双大大的眼睛里蓄满了泪水，眼看着就要要摇摇欲坠，却在看到孙皇后的一瞬间生生的收了回去，强忍着悲痛对她着福了福，娇娇怯怯的样子看着好不可怜。
身边的幼童似乎感觉到了母亲的不安，往她身边偎了偎，又紧紧握住了她的手。
孙皇后看着她小白花似的模样，无端端心头升起一阵无名火。身边的朱祁镇居高临下的打量着他对面的孩童，也是他唯一的亲弟弟--宣德皇帝次子，朱祁钰。孙皇后却不给他太多的时间打量，沉声道:”镇儿，走了。”
朱祁钰看着他们走出殿外，拽紧了母亲的手，问道：“母妃，母后似乎不大高兴。”
吴贤妃轻轻摇了摇头，并不说话。带着朱祁钰走到榻前，颤颤巍巍的跪下。
宣德皇帝打量着他们母子两个，深深叹了口气。
吴贤妃眼泪夺眶而出：“陛下万安。”
宣德皇帝点点头：“你是个本分的。这些年辛苦你了。”
吴贤妃叩首道：“臣妾不敢称辛苦。”抬起头，将朱祁钰往榻前推了推：“钰儿，去。走近点，让你父皇好好看看你。”
吴贤妃看着躺在龙榻上的男人，她的丈夫，心头一阵心慌茫然。她觉得似乎又一次的，自己眼前的路走到了尽头。
她悲哀的笑了。
她觉得，也许自己的一生是个错误，可是不能让这个错误影响到她的孩子。她想让她的丈夫能多看看她的孩子，期盼着朱祁钰的乖巧能博得丈夫的几分怜惜，好让朱祁钰将来能多得一点依靠。
朱祁钰闻言，膝行几步，靠近了龙榻，郑重叩首：“父皇万安。”
宣德皇帝吃力的抬起身子，看着眼前的朱祁钰。
孩子清瘦，文静。大大的凤眼澄澈、明亮，又带着一丝不明世事的迷茫。
是的，他还小，才七岁。并不明白即将发生什么。
宣德皇帝喘了口气，叫道：“钰儿？”
朱祁钰定定的看着父皇，停了一停，方道：“儿臣在。”宣德皇帝看着他们母子清瘦的样子，显见得素日定是谨小慎微，心中自悔往日对他们疏于照顾，现在补偿怕也是晚了：“是朕疏忽了。”
吴贤妃闻言捂着嘴呜呜的哭泣起来。
宣德皇帝微微点头，招手叫道：“厉心。”
寝殿内悄无声息的进来一个佩着绣春刀的锦衣男子，手里捧着一个匣子，身后还跟着几名太监。众人对着皇帝默默跪下：“臣在。”
宣德皇帝喘息道：“从今往后，你们就跟着钰儿吧。他的安危，就交给你们了。”说完，又挥了挥手。
厉心将手中的匣子捧至朱祁钰面前。朱祁钰打开，只见里面静静躺着一枚晶莹温润的玉石，他拿了放在手里，看着宣德皇帝，不明所以。
宣德皇帝道：“你是上天赐给朕的意外之喜，朕如获至宝。这是你出生时，朕就找好的。现在，带着它，去帮朕看看咱们大明的锦绣河山吧。”吃力的伸出手，摸了摸朱祁钰的头，黯然道：“这些年，做父亲的疏忽你了。”又看向厉心，对朱祁钰道：“他虽名叫厉心，但是却最忠诚慈和，从今以后，你要把他当师傅看。”
朱祁钰并不明白即将发生的事情，他欣喜于父亲这样难得的和颜悦色耐心细致，却有些害怕，但还是重重的点头。
朱瞻基对着吴贤妃深深叹息：“你们，这就出宫吧！”
吴贤妃深深叩首，流泪道：“臣妾遵旨。”
宣德皇帝闭目摇头：“走吧。”吴贤妃领着朱祁钰退下。
屋内只剩下宣德皇帝和张太后。殿内静的落针可闻。
宣德皇帝看着张太后：“母后。”张太后点头：“我会照看他们母子的。”
宣德皇帝抬头望天，眼光慢慢涣散：“母后，朕最不放心镇儿。他还太小，又被宠坏了。可是，朕没有办法了。”他从心底重重叹息：“唉。朕是，一点办法都没有了啊。”
宫门外，厉心牵着朱祁钰的手慢慢的走着，忽然听得三声钟响。
朱祁钰猛然回头，几乎是一瞬间，大大的凤眼中就满含热泪。父子间的血脉亲缘使他感觉到了至亲的离去。对于这个父皇，他熟悉又陌生，但皇帝的功绩，他的威名，令朱祁钰最终还是仰慕的。他的离去，使这个幼小的孩子最终无依无靠。
他看着厉心，问道：“师傅，我以后该怎么办？”
厉心看着他无助的样子心头一软，似乎想要摸摸他的头，但是又放下了，蹲下身子，看着他的眼睛，认真道：“殿下不如好好读书吧，书中总有路。”
宣德十年正月二十一，宣德皇帝朱瞻基在乾清宫病逝，终年38岁。谥号为：宪天崇道英明神圣钦文昭武宽仁纯孝章皇帝，庙号宣宗。
他的一生，功业彪炳，和他的父亲一起开创了“仁宣之治”。但他万万没有想到，此后不过十余年，大明盛世就急转直下，遭遇了前所未有的危机。
而起因，就在他生前极度宠爱且寄予厚望的长子身上；他更没有想到的是，挽大明于危亡的竟然是他生前从不肯多眷顾的小儿子。
也许，人生就是这样，无法按照你预先设定的道路行走，总会出乎意料。
