1932年，克虏伯公司展示了一个秘密建造的高射炮。现场试验完成后，它于1933年开始服役。
在二次世界大战中使用得最成功的火炮系统，一型非常成功的中口径高炮，但最为人津津乐道的却是它无与伦比的反坦克能力。88毫米高炮是由世界著名的火炮制造商克虏伯公司（Krupp）公司在二十年代初开始设计（在虎门沙角炮台现尚存有一门克虏伯公司制造的155毫米大炮，但从未发挥过作用，它的第一发炮弹至今仍卡在炮膛里）。当时，作为第一次世界大战的战败国，德国还被严格限制发展军备，故该型火炮是在瑞士的克虏伯子公司完成设计和测试的。克虏伯公司的设计人员预见到作为高炮的主要作战对象－－轰炸机将会向飞得更高、更快的趋势发展，因此他们选择了88毫米这一在当时尚属罕有的大口径，并使其赋予弹丸较高的炮口初速，这个特点为它日后成为有效的反坦克武器奠定了基础。他们还设计了一个相当精致的自动供弹装置(仅用于防空)，使该型高炮具有很高的射速。当希特勒最终抛开限制军备条约的桎梏后，88毫米高炮马上被德国空军（德军的防空力量是归空军管辖）采用，作为中口径高炮的标准装备（复制的）