“四君子”名称的由来，一方面是植物本身的习性使然;另一方面也是受到历代文雅儒士的推崇而至。明朝安徽徽州文人黄凤池曾辑《梅竹兰菊四谱》，以四种植物品性标榜君子清高的品德，得世人共识，此后竹、兰、菊、梅被统称为“四君子”。现代文人梁实秋对此意象风骨评价颇为精准：“梅，剪雪裁冰，一身傲骨;兰，空谷幽香，孤芳自赏;竹，筛风弄月，潇洒一生;菊，凌霜自得，不趋炎热。合而观之，有一共同点，都是清华其外，淡泊其中，不做媚世之态。”