路透社13日称，日本将于5月派出该国最大吨位的“出云”号准航母前往中国南海，执行为期三个月的巡航。“这将是日本二战以来，最大程度地在地区展现海军力量的行为”。
由于中国对南海海域的主权宣誓并在该地区持续增长军事存在，日本与西方深感“担忧”。目前美国通过派出舰机在该海域的空中和海上巡航“确保航行自由”。
有分析认为，日本显然认为美军的行动并不能保证日本的安全。虽然日本并不是南海争端的当事方，但一直担心该国经过南海海域的能源交通命脉被中国把握，因此在拉拢菲律宾、越南等国之余，这次终于亲自出手。