小冰期开始后短短几十年年内,新大陆或旧大陆文明都遭受到了不可挽回的损失,世界政治格局完全更新。中国正处于南北朝时期,《南史》、《北史》、《魏书》、《梁书》等分别记载了当时各省遇到的饥荒、干旱和无夏之年。以下是我通过David Keys的《大灾难》找到的几个原文例子:
「六月,青州朐山境陨霜……七月,青州雪,害苗稼。」(《南史》记载公元537年青州在6月和7月经历了降霜和降雪,导致了农作物损失。)
「八月,并,肆,汾,建四州陨霜,大饥」(《魏书》记载538年9月北四洲经历降霜和饥荒。)
「是岁关中大饥,人相食,死者十七八」(《北史》536年经历大饥荒,人食人,十个人中七八个人死亡。)
世界的另一边,公元541年爆发查士丁尼大瘟疫,全球人口减少~20%,瘟疫本身也是由536~545年的极端气候导致。许多欧洲文献在同时都有对“尘纱”(dust veil)的记录(Stothers and Rampino, 1983),指干雾遮住了太阳(1784年冰岛Laki火山喷发后欧洲也有类似记录)。