“中国汉城”横亘于枣阳城东，与近在咫尺的浕水沙河共同构成枣阳“名水、名景、名城”的精致格局。占地1800亩，建筑面积80万平方米，这是一座根据考古发现复原的完整汉代都城，包括城墙、城门、护城河、外城、内城、宫殿区、后宫区、太子东宫、御花园、天街御道、祭祀灵台和明堂辟雍、官寺（衙署）、太学、漆里舍、街市、市楼、鼓楼、寺庙等。从建筑的整体布局到单体形制，都充分利用了对汉代的考古成果，建筑与景点的名字，均采用东汉都城洛阳相同的名称。
在去年的湖北省电影创作生产研讨会上，博纳影业总裁于冬就建言称，应该吸引张艺谋的三国题材电影落户湖北。此前，陈凯歌新作《妖猫传》落户襄阳唐城影视基地，而导演黄建新也称赞其有“全中国最好的景”，“横店完全比不了”。
张艺谋上一次取景湖北是2010年拍摄《山楂树之恋》，剧组深入宜昌远安县青龙村、百里荒、渡口，片中经典的“山楂树”“静秋与老三牵手跨过的小溪”“红砖厂房”至今让人记忆深刻。

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