所有生物都是由细胞组成。它们可以是单细胞、较大或较小的细胞结集在一起地存活。细菌和微生物是单细胞生物，但较高等的植物和动物，是由数以上千、上百万或上亿计的细胞组成。在一个如此复杂的生物，各种细胞有不同的任务和聚集在器官中发挥不同的功能。这类型的器官，比如：大脑、肾脏、和肺、或植物的叶子和雌蕊。
一个细胞的形状和大小都可以有很大的变化。我们可以将细胞都看成是一个满载生物分子混合物的袋子。 "袋子"称为细胞膜，和里面的"汤"即细胞质含有大量可以容易识别的结构，所有结构都有特定的功能。体积最大的结构是核心，称为"细胞核"，当中载有染色体。
染色体是成双成对的，因此，如：眼睛颜色的基因是位于一对染色体的其中一条上，在另一条染色体上，眼睛颜色的基因会位于同一个位置、同一个"基因座Locus"上。在这两条染色体上的基因不是必定倾向同一个眼睛颜色，但亦有可能是同一个颜色。拥有接近功能的基因称为同源 hamologous。
当一个细胞本身分裂，双倍递增染色体数目的时候，每一条染色体自行从中间分裂成为两个一组。每一对都会停留在一个指定地点，称为着丝点 centromere。由于每一个细胞开始的时候都，每一条染色体都拥有两个副本，这意味着每一个细胞，在刚开始分裂之前每一条染色体有4个副本。原有的两对染色体是相似的，但每一条位于丝粒/丝点上染色体的两个副本是一模一样！在这一个复制过程后，着丝点会在细胞的中心排列成为一线，在着丝点分裂：一双一模一样的两条染色体，最后互相摆脱，移到细胞的另一面。由于所有的染色体的动作一致，染色体被分裂成两个一模一样的组别，每一组移到子细胞另一面形成子细胞的细胞核。细胞膜会在两个子细胞中间形成，整个分裂过程又可以重新开始。这种细胞分裂称为细胞有丝分裂 mitosis。因此，在细胞有丝分裂的期间，母细胞一分为二成为两个一模一样的子细胞，两个子细胞跟母细胞拥有一模一样的一套染色体。
基因gene这一个词，首先在1910年引进，用作一个控制特定物种特定遗传特性的抽象的遗传单位。举例如：花的颜色，从来自多个已知多代"父母"的特性遗传，预测了基因的存在。最著名是孟德尔 Mendel，一位奥地利僧侣对豌豆植物的多项特性的研究。发现决定花朵呈现不同颜色版本的因素。在一种情况下出现白色的花朵，其他则出现红色。同样的事情也发生在花茎和种子的表面：一些是皱皱的，一些是平滑的。这些变异是由一个特定的基因引发，被称为对偶基因/等位基因alleles。每一个生物的每一种特性都有两个等位基因，从父母各取其一。在每一代他们都会在配偶子进行减数分裂期间进行分裂：每一个单倍细胞都只有一个原有的一对等位基因中一个。在受孕的时候，创造一个新的组合。一对等位基因的每一条可以是完全相同，而在这一对等位基因中的每一个独立基因称为纯合基因homozygotic（希腊语：homos=同样，zygon=一双）。如果我们决定豌豆花颜色的等位基称为fr（红色)和fw（白色），一个个体可以有以下的组合：frfr=纯合、fwfw=纯合、frfw=混合。生殖细胞将会是拥有fr 或fw等位基因。
不同遗传特性的等位基因经常独立地互相传送给配偶子，由于不同的基因经常放置在不同的染色体上，或在同一颜色体上但相距甚远的位置。比如豌豆植物拥有frfw颜色等位基因和slss分别是花茎长短。配偶子可以含有以下不同的组合：frsl、frss、fwsl或fwss。当配偶子被形成，等位基因传送颜色fr和fw，而长度的等位基因独立地传送花茎的长度sl和ss。
有时候两种不同特性的基因是位于同一条染色体上。如果花的颜色基因和花茎长度的基因是在同一条染色体上，不可以期待红色花和白色花豌豆植物都拥有长和短的花茎。相反地，可以预期长花茎的等位基因跟随红色花的等位基因，因此可以产生红花色较高的植物和白色花较矮的植物出现。然而，现在的个案不并非如此，在减数分裂的时候，两对同源基因互相交换部分的基因。称为交叉互换 crossover 或基因重组 recombination。得出的结果是，个别染色体从母亲取得母亲的母亲的部分染色体，和部分来自母亲的父亲同样的染色体。不过，位于同一条染色体的等位基因还是会互相跟随。它们越是靠近，互换的可能性相对较低，而较大的机会是会互相跟随。这些基因称为连锁基因。
染色体是一串非常非常长的DNA分子。每一个基因都带有一小片这样的DNA分子。有时候在染色体复制的过程出现错误，因此部分的DNA分子，可能是基因的一部分会和原本的分子有差异。带有不正确的DNA分子的细胞继续进行分裂，错误便会进一步蔓延。甚至是配偶子都可以拥有变异的DNA分子，后代、或新的生物的所有细胞都有同样的缺陷。这种变异称为基因突变 Mutation。某些基因突变完全不影响这个体。其他可以是突变非常剧烈导致个体无法生存，但有些突变会是有明显的变异，但个体是健康的。这类的基因突变的例子如：猫的非深浅环纹基因 non-agouri 和稀释基因 diulations。一些基因突变甚至为这一个体与其他个体的生存能力相比下，带来正面的影响。然后这一种新的特质将在动物和植物物种中蔓延，并透过基因突变而得到优化。这是进化论的基础。物竞天择只会照顾适合生存的动物，而不健康的突变将会淘汰物种。
一个细胞的形状和大小都可以有很大的变化。我们可以将细胞都看成是一个满载生物分子混合物的袋子。 "袋子"称为细胞膜，和里面的"汤"即细胞质含有大量可以容易识别的结构，所有结构都有特定的功能。体积最大的结构是核心，称为"细胞核"，当中载有染色体。
染色体是成双成对的，因此，如：眼睛颜色的基因是位于一对染色体的其中一条上，在另一条染色体上，眼睛颜色的基因会位于同一个位置、同一个"基因座Locus"上。在这两条染色体上的基因不是必定倾向同一个眼睛颜色，但亦有可能是同一个颜色。拥有接近功能的基因称为同源 hamologous。
当一个细胞本身分裂，双倍递增染色体数目的时候，每一条染色体自行从中间分裂成为两个一组。每一对都会停留在一个指定地点，称为着丝点 centromere。由于每一个细胞开始的时候都，每一条染色体都拥有两个副本，这意味着每一个细胞，在刚开始分裂之前每一条染色体有4个副本。原有的两对染色体是相似的，但每一条位于丝粒/丝点上染色体的两个副本是一模一样！在这一个复制过程后，着丝点会在细胞的中心排列成为一线，在着丝点分裂：一双一模一样的两条染色体，最后互相摆脱，移到细胞的另一面。由于所有的染色体的动作一致，染色体被分裂成两个一模一样的组别，每一组移到子细胞另一面形成子细胞的细胞核。细胞膜会在两个子细胞中间形成，整个分裂过程又可以重新开始。这种细胞分裂称为细胞有丝分裂 mitosis。因此，在细胞有丝分裂的期间，母细胞一分为二成为两个一模一样的子细胞，两个子细胞跟母细胞拥有一模一样的一套染色体。
基因gene这一个词，首先在1910年引进，用作一个控制特定物种特定遗传特性的抽象的遗传单位。举例如：花的颜色，从来自多个已知多代"父母"的特性遗传，预测了基因的存在。最著名是孟德尔 Mendel，一位奥地利僧侣对豌豆植物的多项特性的研究。发现决定花朵呈现不同颜色版本的因素。在一种情况下出现白色的花朵，其他则出现红色。同样的事情也发生在花茎和种子的表面：一些是皱皱的，一些是平滑的。这些变异是由一个特定的基因引发，被称为对偶基因/等位基因alleles。每一个生物的每一种特性都有两个等位基因，从父母各取其一。在每一代他们都会在配偶子进行减数分裂期间进行分裂：每一个单倍细胞都只有一个原有的一对等位基因中一个。在受孕的时候，创造一个新的组合。一对等位基因的每一条可以是完全相同，而在这一对等位基因中的每一个独立基因称为纯合基因homozygotic（希腊语：homos=同样，zygon=一双）。如果我们决定豌豆花颜色的等位基称为fr（红色)和fw（白色），一个个体可以有以下的组合：frfr=纯合、fwfw=纯合、frfw=混合。生殖细胞将会是拥有fr 或fw等位基因。
不同遗传特性的等位基因经常独立地互相传送给配偶子，由于不同的基因经常放置在不同的染色体上，或在同一颜色体上但相距甚远的位置。比如豌豆植物拥有frfw颜色等位基因和slss分别是花茎长短。配偶子可以含有以下不同的组合：frsl、frss、fwsl或fwss。当配偶子被形成，等位基因传送颜色fr和fw，而长度的等位基因独立地传送花茎的长度sl和ss。
有时候两种不同特性的基因是位于同一条染色体上。如果花的颜色基因和花茎长度的基因是在同一条染色体上，不可以期待红色花和白色花豌豆植物都拥有长和短的花茎。相反地，可以预期长花茎的等位基因跟随红色花的等位基因，因此可以产生红花色较高的植物和白色花较矮的植物出现。然而，现在的个案不并非如此，在减数分裂的时候，两对同源基因互相交换部分的基因。称为交叉互换 crossover 或基因重组 recombination。得出的结果是，个别染色体从母亲取得母亲的母亲的部分染色体，和部分来自母亲的父亲同样的染色体。不过，位于同一条染色体的等位基因还是会互相跟随。它们越是靠近，互换的可能性相对较低，而较大的机会是会互相跟随。这些基因称为连锁基因。
染色体是一串非常非常长的DNA分子。每一个基因都带有一小片这样的DNA分子。有时候在染色体复制的过程出现错误，因此部分的DNA分子，可能是基因的一部分会和原本的分子有差异。带有不正确的DNA分子的细胞继续进行分裂，错误便会进一步蔓延。甚至是配偶子都可以拥有变异的DNA分子，后代、或新的生物的所有细胞都有同样的缺陷。这种变异称为基因突变 Mutation。某些基因突变完全不影响这个体。其他可以是突变非常剧烈导致个体无法生存，但有些突变会是有明显的变异，但个体是健康的。这类的基因突变的例子如：猫的非深浅环纹基因 non-agouri 和稀释基因 diulations。一些基因突变甚至为这一个体与其他个体的生存能力相比下，带来正面的影响。然后这一种新的特质将在动物和植物物种中蔓延，并透过基因突变而得到优化。这是进化论的基础。物竞天择只会照顾适合生存的动物，而不健康的突变将会淘汰物种。
