在生物学和医学创立发展前，人类在打猎和战争中发现伤员往往会从伤口流出血液，大量的出血导致伤员迅速死亡。因此，古代人把血液看得十分神秘，也认识到血液对人的生命是非常重要的。最早的一次输血事件是1492年罗马教皇英诺森八世口服血液治疗自己的疾病，为其供血的3个10岁男孩在放血后不久均因大量失血而死亡，而口服血液治疗疾病这种治疗手段并没有挽救教皇的生命。15世纪后期曾一度认为精神错乱、抑郁、癫狂等症状都是因为血中“有毒”，一度放学疗法盛行。而我国古代也有过类似欧洲的饮血祛病及针刺经络穴位治疗疾病的方法。
英诺森八世雕像
1616年英国医学家Harvey用动物实验阐明了血液在体内的循环方向。1628年他发表论文阐述了循环系统，描述“心脏像一个泵，它的收缩产生了脉搏，将血液压挤到动脉，血液再顺着血管流回心脏。血液由此在体内完成了一次循环”。该系统的发现为经静脉注入液体和药物的可能性提供了理论依据。随后有人尝试经静脉将药物注入实验狗。这一系列的实验为以后的研究奠定了一定的基础。1665年牛津大学科学家Lower完成了首例动物间输血实验，他将一条濒危死亡的狗的静脉与另一条健康狗的动脉连接起来，实验狗输血后被救活了。
威廉 · 哈维
英诺森八世雕像
1616年英国医学家Harvey用动物实验阐明了血液在体内的循环方向。1628年他发表论文阐述了循环系统，描述“心脏像一个泵，它的收缩产生了脉搏，将血液压挤到动脉，血液再顺着血管流回心脏。血液由此在体内完成了一次循环”。该系统的发现为经静脉注入液体和药物的可能性提供了理论依据。随后有人尝试经静脉将药物注入实验狗。这一系列的实验为以后的研究奠定了一定的基础。1665年牛津大学科学家Lower完成了首例动物间输血实验，他将一条濒危死亡的狗的静脉与另一条健康狗的动脉连接起来，实验狗输血后被救活了。
威廉 · 哈维
