我来的这条路上，最热闹的要数新潮百货商店。上班族的人潮也大多往那里穿梭。
逆着人流行路，走得很有些慢，好在我时间富余。至于梁小姐，她一贯是守时的，要踩着整点才来。我因此在报摊旁驻足，买了一份预备用来打发等待时间的报纸。摺在手里一看，封面老大一幅相片，张会长登在上头，西装革履，打着条纹领带，很精神，不显年纪。
锃亮的水晶玻璃门映出我的影像。推着它走进去，一眼就看到末排靠窗丝绒沙发椅上的梁璨。年轻登样的女孩，即便是坐在角落里，也是格外惹眼的。
我没料到她已经到了，怔了一下，随即走过去朝她笑笑，对面坐下，就着侍应生递过来的酒水单，先问她：“想喝点什么饮料？”

在上海这座西化挺严重的城市里，西点房较受到年轻女性的眷顾，卖的洋酒也多是带甜味的，难以下咽。我要了一杯威士忌摆样子，少不得又点了一份Brownie蛋糕——我记得她是吃这个的。
像所有接受了新式教育的女学生一样，她说话不爱绕弯，但这么开门见山也是少有。这倒让我一路上费心准备的话题失去了用武之地。
今早接到那通电话时，我就作了诸多猜想，事实也与之大同小异。我并不惊讶，也没有急着表现出苦恼，更不至于像分家后推卸赡养义务的兄弟一样据理力争，而仅是很平静得又问了一句：“现在怎样了？”

（代梁璨）
服务生来了又去，我看着蛋糕，又看看他，颔首作谢。
这也就是他了，梁琨可是连这些表面功夫都懒得做。眼睫垂下，深吸口气，别开头：“她往昔好赌，你是知道的，我这一次一次往外给，也经不住她往里头砸的势头。”
抿口咖啡，皱眉，又压了蛋糕下去，“那日之后我寻人暗地里问过，那是不羡仙的人。”
咬咬牙，“大世界里的帐我才刚帮她填完……”

从她的话里，可揣知我母亲幸而无碍，四肢健全，很可能自食其言溜去“不羡仙”再叫一剂吗啡，我松了口气，连呼吸都顺畅了许多。
然而我转念又要想，她遇到这样大的难处，为什么到现在还不找我？
我在心底里冷酷而有条不紊的分析：首先，梁先生可能要念旧的，从他那里拿钱，要比我这层藏着掖着的尴尬关系容易动用；再有就是，这个月初她从我这里拿走四十银元的时候，曾再三保证过，如若再要去赌，没有人还去欢场外的黑屋子里赎她。
就像被一千只跳蚤挤在脑沟里跳踢踏舞，我真切感到一阵剧烈的晕眩和头痛。我其实早知道她在外借了债，并且以利滚利，到今天绝不止几百元这个数目。她是不敢对梁璨说实话的。
“你先不要烦心，我得空过去虹口一趟。”维持着一种坚定的冷静，我用稍带商量的口吻劝慰她，顾着她的脸色，又道，“这两天就去。”
我拾起镊子，给她的咖啡杯里夹了块方糖：“你不要跟妈一般见识。她这个人，倘要是逼急了，寻到学校里去，会闹得很不体面。”我知道像她这样的人，爱惜面子。
踌躇了一下，又继续说道：“我之前想过，更不能由她这样过下去，很拖累人。”

（代梁璨）
我攥着镂花的银制小勺子，手心隐隐发痛，那块蛋糕甜美的滋味尽去，口中发涩，只能端起咖啡喝了一大口。
他端正踩着了痛处。
梁家还要脸面，她的疯样子暴露于人前，可是扎扎实实甩了一巴掌，整个梁家都会变成上海的谈资。
我伸手按住胸口，垂下眼睫，触到的十字架赐予了些许安慰，心里头的犹疑也转作冷静，“我不得不说，若她不是我母亲……我现在可能还会对她有怜悯之心。”
抬起头望着他，“你去看看她，也好。”

“我跟Franz，”提到这个名字，我突然意识到她或许不太记得，于是补充，“那个德国人。我们在试做一种药……”
但暂时遇到了一些问题。在中国，资源和医研条件都是十分有限的，更要紧，是经济上的捉襟见肘。
“赌瘾先放一放，大烟是头一个碰不得，是个折寿的玩意儿。想大伙都安生，顶好还是得要她戒了。”这句话我说得挺艰难，但却异常坚决。且我想，戒起烟来，她便无暇再光顾赌场，是个周全的路子。
炎热，和气氛的微妙，加重了我莫名的焦虑。
握杯的拇食中指绷了很大的气力，几乎要就此捏碎它。我垂眼盯着手中亮黄色的酒液，开始臆想，它迸裂时分，从皮肉里割出的血色能把酒混出怎样鲜丽漂亮的色泽……闭了闭眼，我举杯，含了一口酒汁。
舌根里御着酒精的刺激，我将一些离奇的思绪，从脑海里驱走。再睁开眼时，瞳孔里蕴了点无奈的笑：“我的话不管用，她有些怕你，这事你慢慢劝她？别的概不要操心。”
除此之外，我发现，也提不出什么更强硬的请求。她是女儿，即使在离异母亲尚有少许积蓄的时候，也享不到其一分钱财产。这两年所拿出的这些，对一个吃家用的学生来说，填补良心已经绰绰有余，甚至说仁至义尽了。

（梁璨）
旁人说得不错，做研究的人，总还保留着一两分天真。我总觉他自己都在迟疑，以李曼如的状况，戒掉大烟的可能性几乎没有。
我是见过她发作的，那时候甚至能窥得出当初打动过父亲的楚楚模样，但一旦满足不到她，一双赤目与恶鬼没什么差别。
我下意识握住如今已经恢复光洁的小臂，那儿曾经被她挠出过三条血道子。还记得随从狠狠按住她，把人绑在床上，她不住哀求，说再也不敢了，浑然忘却面前站着的是从她肚子里出来的亲生骨肉，一个劲儿夫人小姐地胡叫。
我捂住耳朵，闭紧嘴，站在离她几步的地方，睁大眼睛看着她。到那声音渐渐哑下去，最后陷入诡异的寂静。
她咬了自己的舌头。
……
他说得没错，她是怕我。
笑了笑，“我去劝？”
点头，“我会的。”
端起咖啡呷一小口，“不过我也得提醒你，可别让她把你耗死了。她有这个能耐。”歪着头侧目，“毕竟比起那个姓梁的，还是你这个哥哥更讨人喜欢。”

我一时结舌，只得加深了嘴角的笑弧。她任性一说，我随便一听，梁叔叔为人很好，他家里太太公子乱七八糟的恩怨我却没有兴趣。
她答应下来，这个话题便无可流连，告一段落了。两人又坐了一会，我一心二用得，想着自己的事，嘴上问些她学业上的得失——这是我同她为数不多的几个能聊得起来的话题之一，我屡试不爽。
时间不早，我知她教养颇好，心思却不在此，乐得体贴：“快考试了吧，你回去罢，我坐一会儿。”又嘱咐，“路上当心，近来贼骨头都猖狂。”

（梁璨）
我知他必定不搭腔，却也并不十分在意。不过是就着打趣把话头给别开。
含笑抿了口蛋糕，与他又多说了几句，聊聊学业琐事，我从手拿小包内取出怀表，翻开盖子瞧了瞧时间，是有些晚了。
又把东西收好，捏着上头的金属扣，“也是，我正好回去再温温书。”
“等忙完考试，我会抽空去的。”
站起身来抚抚裙摆，冲他一颔首，这便往外走去。自然，出门前没忘把账付了，毕竟是我邀他出来的。

两根指头摩挲来，摩挲去，心烦，我索性点了只烟。太久不抽，险些要呛一口。又举杯找酒时，酒也见了底。
讪讪笑了笑。原想着摆样子，后来也没浪费一滴。过去在梁家，或是在我至今也没登堂入室的张家，我到底都不是正经的少爷，养不成大气奢侈，滚爬了通身市井小民的小家巴气。
抽完一支烟，我把滤嘴按在烟灰缸里，叫来招待结账，才听闻梁璨临走已结完了。我从来不是那种为了绅士尊严拼死抢单的人，便也释然，起身时对着剔透的玻璃窗整了整西装，走出一步，皮鞋一顿，又想起什么似得，回头把擦了半天桌子的张副会长卷在手里。