中国本土的汉语网络文学自上个世纪中后期开始起步，走过了一段曲折的发展道路，从刚开始的“无功利”创作，到新世纪初的市场化探索（如起点网2003年尝试付费阅读），再到近些年来IP竞价版权模式，日渐形成从上游原创作品向下游影视、游戏、动漫、图书、演艺、有声、周边等产业链延伸的“长尾效应”，终于建立起“以消费者为中心”的商业模式，走活了数字化时代的这盘“文学大棋”。尽管还存在网络盗版侵权、唯利是图、忽视社会效益等情况，但网络文学的商业运作激活、带动、繁荣并制约了大众娱乐文化市场，不能不说是中国网络文学能够领先世界的一大动因。