烽火戏诸侯
西周从公元前1046年周武王姬发灭商建立分封制诸侯国，到公元前771年周幽王被申侯和犬戎所杀为止，共经历11代12王，大约历经275年。都城为镐京。
周幽王姬宫湦是周宣王姬静之子，母亲姜后是齐国国君的女儿，西周第十二任也是最后一任君王。
汉中有个诸侯国叫，褒国是大禹的后代， 褒国和周同气连枝来历来交好并且世代通婚。周幽王三年，幽王大举进攻褒国 ，褒国太后为避免祸端就把褒国绝世美女褒姒献给幽王为妃 。传说褒姒是周厉王时周厉王打开从夏传至周的一个装着龙涎的盒子致使龙涎流于王庭而变玄鼋(一种黑色的蜥蜴)使碰到一个幼年侍女怀孕，多年后侍女生下个女儿，女孩被丢弃在路边被一对夫妇带回褒国收养 。
周幽王得到褒姒后宠爱异常，后来褒姒生下儿子伯服就更加得宠， 周幽王废掉申后和申后所生的儿子宜臼太子之位，立褒姒为王后，褒姒所生的伯服为太子。 申后是申国国君申侯的女儿，姓姜，姜姓是炎帝神农氏的后裔。
周幽王得宠臣叫虢石父，虢石父对上阿谀奉承对下盘剥压榨。而周幽王为人性暴寡恩，喜怒无常，整日饮酒作乐。这些引起了国民的不满，引发社会矛盾的加剧。
褒姒虽然备受宠爱，但是她是被献给周幽王的，远离家乡远离亲人。所以褒姒整天愁眉不展闷闷不乐。为了讨褒姒欢心博得一笑，周幽王想尽办法都无济于事。最后虢石父给周幽王出了个主意：“从前为了防备外地入侵，在翻山一带建造了二十多座烽火台。万一敌人打来犯，就放起烽火来，这样的诸侯瞧见，就会出兵救援。现在天下太平，烽火台早没用了。大王不如把烽火点着，叫诸侯们上个大当。娘娘见了诸侯急匆匆赶来救驾，又无劳而返，就会笑的。您说我这个办法好不好？”
周幽王这个昏君居然依计，在烽火台点起火来，半夜里烽火台燃烧的满天全是火光。邻近的诸侯看见了烽火，赶紧带着兵马跑到京城。没想到一个敌人也没看见，只听见幽王擂鼓的声音，各诸侯面目相觑不知道是怎么回事。这时周幽王叫人去对他们说：“辛苦了，各位，没有敌人，你们回去吧！”诸侯们这才知道上了大王的当，十分愤怒，各自带兵回去了。
褒姒看着这场面扑哧一笑。周幽王看见褒姒笑了非常高兴，赏给虢石父千金，这就是成语一笑千金的由来。
周幽王的皇后申后是申国国君申侯的女儿， 申侯看见自己女儿和外孙被废，非常气氛。于是申侯在公元前771年，申侯联合犬戎，攻克周朝首都镐京，杀死周幽王。太子宜臼即位为周平王，迁都洛邑，西周结束，东周开始。