雅克·德罗所制造的“鸣鸟音乐钟”通常由三部分组成，即钟体基座、计时模块和自动机器鸟模块。长方形基座内装设有控制机械鸣鸟活动以及鸣叫发音的机械装置，此装置通过杠杆系统与钟体顶端的机械鸣鸟内的不同机关部位相连。钟体底座内装设机械钟表机构，钟体后壳可以打开，其内有上弦孔及两套单独主发条动力源分别供应钟表走时和自动机器鸣鸟所需的能量。钟表顶端立的机械鸟，鸟身为铜质，外部采用彩色羽毛装饰，鸟嘴采用牙质。钟表底部的启动装置开启后，机械鸟的身体开始左右摆动，伴随着翅膀的扇动，张嘴发出婉转的鸣叫，栩栩如生。为了更好地控制鸟鸣，钟体上还同时设有停止阀门，可以随时控制机械鸟的“鸣叫”。由于是专为中国古代宫廷所打造，因此除了鸟体采用鲜艳的颜色和珍贵的材料以外，鸣鸟钟通常也是成对存在的。故宫博物院现存的5 只鸣鸟音乐钟，其中就有4只是成对存在的。