人防工程也称人防工事，是战时防备敌人空袭，有效掩蔽人员和物资，保存战争潜力的重要设施。与一般建筑设计相比，人防工程的设计有其特殊性，也比较难于驾驭。
在很多建筑设计中，都不可避免地会遇到人民防空地下室设计，建筑师往往感觉无从下手，或遇到无法验证设计正确与否等很多困难。本文从多专业的角度分析人防设计的要求，总结人防设计的方法和步骤。
建筑师之所以感觉人防设计难于驾驭的原因，主要有以下几个：
（1）涉密性。人防工程分为国防工程和民防工程，一般建筑师只会接触到民防工程。人防设计含有涉密内容，可查阅的参考类书籍较少，因《人民防空地下室设计规范》（限内部发行）仅针对民防工程，且只谈到设计标准和做法，而非设计原理，使建筑师无法理解条文制定的原因和人防使用的要求。
（2）地方性。因为不同地区的战略重要性以及人防工程管理“特殊性”的不同，所以国内很多地区要求指定当地人防设计院对此部分内容进行单独设计，造成该地区民用设计院不会也不太关心人防设计。
（3）全专业性。人防设计需要设计单位的全专业配合。
（4）平战结合性。人防设计必须考虑平战结合。一套平面需要兼顾两项功能，平战功能的转换要求增添了设计的困难，甚至有些地区人防主管部门要求递交人防部分的平时使用和战时使用两套图纸。
（5）顺序性。人防设计一般是平时功能先于战时功能，在平时功能已经设计好的图纸上再进行战时功能设计，因而受到已经形成的条条框框的约束，给人防设计带来很多困难。
（6）实践性。由于国际上已禁止进行地上核试验，且我国多年来没有经历过战事，人防功能的设计与施工没有经过实际的验证，因而无法确定很多细节是否能够与实际相符，造成不同地区对人防条文的理解和执行有偏差，也为设计增添了难度。
合理地进行人防设计，做到与平时使用功能的良好结合，首先必须理解人防工程的防护原理及战时使用功能原理，了解人防每个细部节点的功能与作用。