通向后院的是一条青砖铺成的甬道,两边花木扶疏。微风拂过,飘来淡淡的桂花之香。
两人走到后院,远远地便看到,院中石桌边坐着一个人,没戴帽子,身穿月白色便装,背对着他们。看身型,正是检校千牛卫大将军李元芳。
狄仁杰和曾泰相视一笑,二人走到李元芳背后。李元芳不知在想什么,一向警觉性很高的他,居然丝毫也没有察觉。狄仁杰叫道:“元芳啊,你……”
狄仁杰声音并不高,可是李元芳却闻声惊跳起来,倒把狄仁杰和曾泰吓了一跳,二人同声道:“怎么了?”
此时正是傍晚,落日的余晖中,李元芳表情不自然地站在那里,目光游移不定。狄仁杰注意地打量着他——从他们二人在绛帐馆驿第一次见面起,他从这个年轻人眼中看到过各种神情:冷傲,不屈,温和,善良,疑惑,愤怒,甚至是羞涩,顽皮;但是惟独没有看到过像现在这样的躲闪的神色。狄仁杰心里一软,道:“元芳,你还好吧?”
李元芳忙道:“我很好,我很好!……大人,有事吗?”
曾泰道:“元芳,恩师说一天都没见到你,你到哪里去了?”
李元芳笑了笑:“我……我去街上转了转……”
狄仁杰敏锐地觉察到,李元芳的笑容很勉强,而且脸色发白,神情疲惫,似乎不愿深谈下去。于是他做出一副轻松随意的样子,在院中踱着步子,似是观赏花木,不经意道:“好啊,扬州繁华之地,景色优美,物产丰富,看来咱们的李大将军也学会享受生活了。吃过晚饭了吗?”
李元芳道:“嗯……吃过了。”
狄仁杰点点头,从树上摘下一片叶子,随手把玩着:“好。这几个月奔波辛劳,一定很累了,三日后我们就要返回神都,还有一些事情要处理,东西也要收拾收拾,都早点休息吧。”
狄仁杰和曾泰走了。李元芳站在院中愣了一会儿,才慢慢走进自己的房间。天光已渐渐暗下去,他晃亮火折,点燃案上的蜡烛,轻吁了口气,一低头,却看见了案上的一件东西,顿感触目刺心,不由倒退了两步。
桌案上放的,正是那把幽兰剑!