回顾中国历史，细数历代帝王，享有高寿者寥寥无几,其中清朝乾隆皇帝爱新觉罗·弘历，可以说是我国封建社会皇帝中寿限最高的一位，被世人誉为“帝王寿魁”， 他在位六十年，乾隆元年，刚刚登上皇帝宝座的乾隆帝焚香默祷，祷告什么呢？他说：“若蒙眷佑，得在位六十年，即当传位嗣子，不敢上同皇祖纪元六十一载之数。”也就是说，希望能长寿，即使长寿也不敢打破爷爷康熙帝统治六十一年的记录，就干六十年，到时候不死也退位，退位后又当了三年太上皇，享年八十九岁，是中国自秦以来历代帝王中最长寿的一人。
为何自古皇帝多短命，乾隆却身强力壮脑健而独享高寿？这除了与他自幼重视骑马射箭练武有关外，还在于他养生有道，乾隆的养生之道归纳起来为十六个字：
吐呐肺腑，活动筋骨，十常四勿，适时进补。
以上诸要诀中的十常四勿，有必要进一步阐述；
吐纳肺腑——他几十年坚持黎明即起，做深呼吸运动，进行体操、太极拳等锻炼。每天早晚还各做30—40次叩齿活动，以固齿祛疾；
活动筋骨——乾隆皇帝自幼爱骑马射箭，更精于马术。当了皇帝后，常以骑射为乐，曾亲手一次射杀一熊二虎。八十岁高龄时，还骑马围射，千骑卷平冈！
十常四勿——“十常’是：齿常叩、津常咽、耳常弹、鼻常揉、睛常运、面常搓、足常摩、腹常旅、肢常伸、肛常提；“四勿”是：食勿言、卧勿语、饮勿醉、色勿迷；
1．叩齿：先叩大牙，再叩前牙，次数不限。然后以舌头抵上腭，再满口搅动，待唾液增多时，鼓漱十余下。有固齿功效。
2．咽津：即古代称服玉泉法。用舌抵上腭，待唾液增多时咽下。
3．弹耳：以两手掩耳，手指贴住脑后，然后以食指压在中指上，再用食指弹后脑部二十四次，能去除项后风池穴的邪气。
4．揉鼻：以两只手指按捏鼻梁左右三十五下。可却鼻疾。
5．运睛：将双眼向左右运转各十四次，紧闭片刻，忽然大瞪。经常行之，能使内障外翳自散。
6．搓面：静坐闭目，以两手搓热拂面七次，以漱津涂面，行之半月，可使皮肤光润。
7．摩足：两手左右交互，擦脚底涌泉穴二十四次，可以明双目。
8．旅腹：宽开裤带，用两手摩腰眼二十四次，可以固精。
9．伸肢：也就是做些强度不大的健身体操，包括两臂左右如挽弓，或两手双拓如拓石；或高坐伸腿。各二十四次，以去四肢风邪。
10提肛：临睡前，在床边平坐，然后闭气，以舌抵上腭，以目视顶门，同时收缩肛门，用两手擦摩两肾穴各一百二十次。常做此功，可以通气血，大有益处。
所谓四勿，就是不要触犯日常生活中的四项禁忌：食勿言卧勿语饮勿醉色勿迷
适时进补——根据身体需要，按照季节、气候的变化，有针对性地吃一些保养身体的滋补品。
总之，由于乾隆养生有法，因此他身体健壮，年近90岁还神志清醒，活动自如。乾隆五十三年（1793年）英国特使参加了乾隆皇帝83岁生日时，英国人眼中的乾隆皇帝是这样的：动作敏捷，风度翩翩，脸上没有一点老年的痕迹，总是笑眯眯的，看上去不超过60岁。