三色堇是布置春季花坛的主要花卉之一。因花有三种颜色对称地分布在五个花瓣上，构成的图案，形同猫的两耳、两颊和一张嘴，故又名猫儿脸。又因整个花被风吹动时，如翻飞的蝴蝶，所以又有蝴蝶花的别名。经自然杂交和人工选育，目前三色堇花的色彩、品种比较繁多。除一花三色者外，还有纯白、纯黄、纯紫、紫黑等。另外，还有黄紫、白黑相配及紫、红、蓝、黄、白多彩的混合色等。从花形上看，有大花形、花瓣边缘呈波浪形的及重瓣形的。