3D打印技术又称增材制造，是以数字模型为基础，将粉末状、液态或线型材料以逐层堆积的方式制造出三维产品模型的创新技术。随着3D打印技术的迅速发展与普及，使其在医疗、建筑设计、航空航天、教育、机械设计、文化创意等领域得到广泛应用，可用于展示用模型、测试用功能原型、以及最终用于部件的制作及生产。如：可打印用于医疗的骨骼、关节、手术导板、植入物等，应用与汽车、航空航天的复杂结构零件，应用于数学中的各专业展示模型，甚至可打印食品、活体器官、生物药剂等。
3D打印技术与传统制造有着本质的不同，传统机械制造是基于车、削、钻、磨、铸和锻等“减材制造”基于工艺，工件的制造一般要经过多个工艺的组合才能完成。而3D打印技术秉承“分层制造，逐层叠加”核心原理，是一体成型技术，又称为“增材制造（AM）”，一台打印机就可以完成整个工件的制造。3D打印成型速度快，一体成型，突破局限开辟巨大设计空间，多材料组合制造等优势远远超乎我们的想象，智能化的生活场景渐渐融入我们的日常生活。未来随着个性化、多样化消费渐成主流，生产小型化、智能化、专业化将成为产业经济发展会带来制造新业态的新特征。我国的3D 打印在服务“大众创业、万众创新”和“互联网+”以及智能制造等方面的作用将日益突出。随着 3D 打印材料的突破，3D 打印势必会对传统制造业带来变革性的影响，势必会带来制造新业态。
开设3D打印技术能完全适应社会发展趋势，促进3D打印技术在我国的快速发展，办好3D打印同时能够对医疗、科技、制造业等行业产生积极的推动，就业前景好。其智能化“创新智造”的优势，不仅是实现国家创新驱动战略的必要技术支撑，而且是一种重要创新手段和工具，为“大众创业、万众创新”提供了很多方法和途径。但是，3D打印教育产业发展时间较短，专业人员非常少，当前中国3D打印市场将保持40%左右的增长速度。到2018年有望突破200亿元，中国有望超越美国成为全球最大的3D打印市场，中国制造行业目前数字化3D设计技术应用人才的缺口约为900万人，未来的需求还在不断攀升，因此我校开展3D打印技术是十分必要的。