龙舞起源相传早在黄帝时期，有一种《清角》的大型歌舞，里面出现过人扮演龙头鸟身的形象，其后又编排了六条蛟龙互相穿插的舞蹈场面。最早文字气己载的龙舞，是东汉张衡的《西京赋》，对“鱼龙曼衍”之戏中的“海鳞变而成龙”有着精彩的描绘。中华民族崇尚龙，把龙作为吉祥的象征，它作为炎黄子孙独特的一种文化的凝聚和积淀，已扎根和深藏于每个人的潜意识里，所以龙舞广泛在中国流传。

西关老龙又叫筒子龙，它作为一种民间龙舞艺术，虽然没有历史资料记载，但在当地有一个民间传说：唐朝贞观年间，有一年天下大早，李世民微服到三原体察受灾民情，一路上看到百姓因缺水而双眉紧皱，面无喜色，清河的水也已见底，心中十分忧虑。走到龙桥镇清河岸边，见有一画铺，便进去歇歇脚，看到画铺中堂挂有一幅龙图，那龙画御鸯云驾雾，活灵活现，美中不足是没有画眼仁，于是李世民提笔道：“愿苍龙得睛复生，布云施雨，携我安抚天下黎民百姓，固我社稷江山。”说罢便饱蘸笔墨画上了眼仁，那龙点睛后，变成真龙腾空而起，聚云施雨，不一会儿，降下了倾盆大雨，解救了百姓干旱之苦。百姓无不称颂唐王李世民“画龙点睛”的恩德。从此，为了得到龙的庇佑，年年风调雨顺，三原每年在耍龙前，都要到清河边上举行隆重的点睛仪式，邀请权威人士或德高望重之人前来为龙点睛，随着时代的变迁，西关老龙已经由最初的祭祀活动演变到今天的欢庆娱乐活动，并且成为三原春节元宵佳节社火活动之首。